¿Qué es la bandera de Malasia?
La bandera de Malasia es el símbolo nacional de este país del sudeste asiático. Está conformada por catorce franjas horizontales blancas y rojas. En el cantón, se dispone un rectángulo azul que contiene en color amarillo una media luna y una estrella de catorce puntas.
Malasia como unidad política fue concebida en el siglo XX, tras la presión británica por la independencia. Antes, el territorio estuvo dominado por diferentes imperios y sultanatos. La llegada de europeos trajo consigo diferentes banderas utilizadas en la colonización.
La actual bandera proviene de un concurso realizado a finales de la década de 1940. Originalmente tenía once franjas, representando a los estados de la Malasia peninsular. El país consiguió su independencia en 1957 y añadió tres franjas, con la incorporación de Singapur, Sabah y Sarawak en 1963. La bandera se conoce como Jalur Gemilang o Gloriosas Franjas.
Historia de la bandera de Malasia
Primeros reinos
Los primeros Estados se establecieron alrededor del siglo III a.C., con influencia india. Entre los siglos II y III, los reinos malayos fueron numerosos, especialmente en la costa oriental de la península. Uno de los primeros fue el Reino de Langkasuka. También la zona estuvo ocupada por imperios budistas como Srivijaya, por más de seis siglos. Ellos combatieron posteriormente a la dinastía Chola de India.
Por muchos años, jemeres camboyanos, siameses e indios se enfrentaron por el control de los Estados malayos. El poder budista de Srivijaya fue cayendo ante el poder de Siam y del islam. El sultanato de Aceh fue uno de los primeros Estados en formarse con un estamento basado en esta religión.
Su bandera, establecida muchos años después, fue un paño de color rojo con una media luna y estrella blancas. En la parte inferior se impuso una espada.
Imperio majapahit
Para el siglo XIV, el Imperio majapahit, de religión hinduista, que gobernaba en Java, invadió y ocupó la península malaya. Los colores rojo y blanco provienen de este símbolo. La bandera tenía franjas horizontales rojas y blancas intercaladas. Este símbolo inspiró también la actual bandera de Indonesia.
Dominio islámico
Los primeros musulmanes que llegaron en el siglo XIII al archipiélago malayo fueron comerciantes provenientes de otros países árabes y de la India. Rápidamente, el islam se expandió en detrimento del budismo y del hinduismo.
El sultanato de Malaca fue uno de los primeros Estados islámicos, dirigido por Parameswara. Su hijo logró establecer relaciones con China y expandir el dominio del territorio. En el siglo XV, otros Estados, como el sultanato de Demak en la isla de Java, se sumaron a la expansión islámica.
Para 1511, tropas portuguesas conquistaron la capital del sultanato. El sultán Mahmud Shah tuvo que replegarse y nuevas dinastías dirigidas por sus hijos hicieron que el imperio se dividiera. De esta forma nacieron el sultanato de Johor y el sultanato de Perak.
El sultanato de Johor se mantuvo hasta 1855, uno de los más longevos en la historia del sudeste asiático. Cuando británicos y neerlandeses ocuparon la zona, lo dividieron. La parte occidental británica pasó a ser Malasia. En sus años finales, el sultanato de Johor tuvo una bandera negra con un rectángulo blanco en el cantón.
Colonización portuguesa
La llegada de los europeos a la actual Malasia cambió definitivamente la forma de gobernar la región. Los portugueses fueron los primeros en hacerse sentir, pues desde el siglo XV estuvieron navegando en esa dirección. Para 1511, el Imperio portugués conquistó Malaca. Ellos llevaron el catolicismo, que trataron de imponer desde Malaca.
La bandera que usaron era la imperial: un paño blanco con el escudo portugués en el centro. Los escudos iban cambiando en función de los diferentes monarcas que gobernaban. Para 1511, la bandera vigente era la del escudo del rey Manuel.
Esta ciudad siempre estuvo bajo el asedio de los sultanatos de Johor y de Aceh, que se expandió hasta la península malaya. Este Estado conquistó ciudades como Perak y Kedah. A pesar de esto, ninguno pudo controlar Malaca y despojarla de manos portuguesas.
Colonización neerlandesa
Malaca cayó en 1641 en manos de los neerlandeses. La Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales se había hecho con el control del territorio tras una alianza con el sultanato de Johor, convirtiéndose en aliados. Los asentamientos costeros neerlandeses aumentaron en número, pero la estabilidad se vino abajo con la caída del sultanato de Johor en 1699.
Influencia de Siam
El final del sultanato de Johor dejó a la deriva gran parte del territorio que administraba. Los reyes de Siam que mantenían el Reino de Ayutthaya ocuparon Kedah, Terengannu, Kelantan, Perlis y Patani. La bandera de este reino fue un pabellón de color granate.
Imperio Brunéi
El otro gran Estado islámico en la región ha sido Brunéi. En sus inicios recibió el nombre de Poni y estaba bajo la influencia del Imperio majapahit, pero en el siglo XV se convirtió al islam. Su territorio se asentó en Borneo, especialmente al noreste, y se expandió hacia la actual Filipinas.
El Imperio bruneano fue muy sólido, pero ante la influencia de diferentes potencias occidentales comenzó a menguar. Su poder en las Filipinas cayó ante los españoles, incluso temporalmente en Borneo.
Ante los líderes malayos independientes y la posterior ocupación británica, el Imperio bruneano quedó reducido a un pequeño espacio. Al final, acabaron convertidos en un Estado que recibía órdenes de los británicos.
Aunque Brunéi aún sobrevive y limita con Malasia, sus territorios no fueron los que ocupó durante su etapa imperial. La bandera que usaban era un paño amarillo.
Influencia británica en la península malaya y Borneo
La realidad del sudeste asiático cambió definitivamente por la llegada decisiva de Gran Bretaña y los Países Bajos. Al igual que sucedió en gran parte de África, los intereses británicos eran meramente comerciales, y a eso se encaminaron muchos de sus comerciantes desde el siglo XVII. Para el siglo XIX, la situación cambió y ya Gran Bretaña aspiraba a colonizar, buscando nuevos recursos.
En las Guerras Napoleónicas, Gran Bretaña se alió con los neerlandeses ocupando Malaca para protegerla. Para 1815 fue devuelta, pero los británicos siguieron buscando nuevos territorios, y colonizaron Singapur.
Posteriormente, se hicieron con Malaca en 1825. No obstante, no fue hasta 1824 cuando británicos y neerlandeses firmaron el Tratado anglo-neerlandés. Ese dividió el archipiélago entre ambos países.
El resultado fue que los neerlandeses perdieron toda la península malaya, mientras que los británicos renunciaron a cualquier interés en las islas orientales. Aunque los Estados malayos estuvieron bajo la influencia británica, ellos mantenían su autonomía e independencia interna, por lo que no se establecieron colonias desde un primer momento. No obstante, la desestabilización de estos Estados conllevó a la intervención directa británica.
Primeras colonias británicas formales
Los británicos controlaron efectivamente desde 1825 lo que denominaron las Colonias del Estrecho, dentro de las que estaban Malaca, Penang, Dinding y Singapur. No obstante, estas no adquirieron estatus colonial formal hasta 1867.
Su bandera mantuvo un paño azul con la Union Jack en el cantón. El símbolo en el círculo blanco mostraba un rombo rojo dividido en tres por una línea blanca sobre la que se colocaron tres coronas.
Estados Malayos Federados
A pasos agigantados se fue moviendo la colonización británica. El Tratado de Pangkor en 1874 estableció acuerdos con Estados malayos, a los que comenzaron a gobernar efectivamente a través de asesores. El sultanato de Johor fue uno de los que se resistió, por sus propias características.
En cambio, los Estados de Perak, Pahang, Negeri Sembilan y Selangor se constituyeron en los Estados Malayos Federados, con asesores británicos. También los estados siameses se resistieron por muchos años a ser intervenidos. Los Estados Malayos Federados no tenían una denominación colonial, pero sí mantuvieron a un Residente General británico.
La bandera de los Estados Malayos Federados mantuvo cuatro franjas horizontales de igual tamaño. Los colores fueron blanco, rojo, amarillo y negro. En el centro se colocó un círculo blanco con un tigre amarillo corriendo.
Borneo colonial
La isla de Borneo, desde finales del siglo XIX, fue dividida y los británicos ocuparon la costa norte, con la Compañía Británica del Norte de Borneo, con un estatus de protectorado británico.
Su bandera mantuvo el estilo tradicional británico de banderas coloniales, con fondo azul, la Union Jack en el cantón y un símbolo distintivo. En este caso, fue un círculo amarillo con un león rojo.
Otro de los Estados de la región, dependiente como protectorado británico, fue el Reino de Sarawak. Se ubicó al noroeste de la isla de Borneo, con tierras ganadas al sultanato de Brunéi por el británico James Brook.
La bandera que mantuvo este Estado fue amarilla con una cruz que la dividía en cuatro rectángulos. La parte izquierda de la cruz era negra, la derecha roja, y en el centro se impuso una corona amarilla.
Colonia de Labuan
Labuan completó el primer mapa colonial británico en la región. Fue una colonia cuyo centro fue la isla de Labuan, ubicada en la costa norte de Borneo. La colonia también agrupó otras islas menores.
Labuan fue comprada a Brunéi en 1846 y su desarrollo económico fue rápido y vertiginoso, siguiendo el ejemplo de Singapur. Sin embargo, su producción de carbón decayó y con ella, la economía.
Su bandera mantuvo también el estilo colonial británico: la Union Jack y el fondo azul, acompañados del símbolo colonial. En esta oportunidad, Labuan se identificó con un círculo en el que se apreciaba un paisaje marino, con un barco, una montaña y el sol naciente.
Recomposición colonial
La Segunda Guerra Mundial cambió la realidad política del sudeste asiático. Desde la Indochina francesa, los japoneses atacaron la península malaya y para 1942 ocuparon todas las colonias británicas de la zona.
Al igual que en otros países como Indonesia, Japón estimuló un nacionalismo malasio supeditado a sus intereses. La mayor resistencia que tuvieron provino de parte de los chinos. Durante la ocupación japonesa, se izó el Hinomaru.
Al ser derrotado Japón de la Segunda Guerra Mundial, el Imperio británico retomó el control de sus colonias. Las demandas nacionalistas iban creciendo y desde el gobierno británico laborista se apostaba por una autonomía y la independencia.
Unión Malaya y Federación Malaya
El primer plan de autonomía británica en 1944 era crear la Unión Malaya, que uniría a los Estados Federados Malayos y aquellos que no lo estaban, descartando Singapur y Borneo.
Problemas raciales y étnicos fueron impedimentos para su concreción, que se produjo en 1946. La bandera que se usó era la misma de los Estados federados, que se mantuvo con el nuevo cambio de 1948: la Federación Malaya.
Esta federación le devolvió la autonomía a cada gobernante de los Estados del país aun estando en un protectorado británico. El gobierno colonial debió enfrentar los ataques del Partido Comunista Chino, que se había armado en una guerrilla.
División de las Colonias del Estrecho
Las antiguas Colonias del Estrecho obtuvieron un estatus diferenciado, debido a que finalmente no se integraron a la unión. Penang tuvo estatus colonial desde 1946 y su escudo mantuvo una sucesión de líneas horizontales celestes y blancas emulando un castillo, con la parte superior en amarillo.
Malaca también dispuso de su propio estatus autónomo. Eso la hizo portadora de una bandera colonial. El escudo incluyó un castillo rojo sobre monte verde en un círculo blanco.
Singapur era el mayor centro económico británico y su independencia comenzaba a perfilarse desde entonces, además de ser de mayoría étnica china. La bandera colonial de Singapur heredó parcialmente el símbolo de las Colonias del Estrecho. Esta vez, un círculo blanco fue dividido por una línea roja en tres partes, y una corona en el medio.
Colonias de Borneo
Por su parte, el Reino de Sarawak pasó a ser una colonia británica formal en 1946, ocupando el noroccidente de Borneo. Por consiguiente, su bandera cambió al estilo colonial, pero adoptó como escudo el mismo símbolo de cruz que tenían por bandera.
Mientras tanto, Borneo del Norte adquirió un estatus colonial desde 1946. En este caso, se trató de la parte noreste de la isla. Tuvo su bandera colonial en 1948 y se diferenció de la previamente existente.
En este símbolo se ve dentro de un círculo blanco dos brazos, uno blanco y otro negro, sosteniendo el mástil de una bandera real con un león rojo sobre un fondo amarillo.
Cambio en la corona de la bandera de Singapur
La llegada de Isabel II al trono cambió la bandera de la colonia de Singapur. Aunque el diseño del escudo no se modificó, sí lo hizo la corona real. Esta se mantuvo hasta su incorporación en Malasia.
Independencia
El proceso de independencia de Malasia fue sumamente acontecido, debido al conflicto armado que se dio en el país. Durante el régimen colonial, y bajo fuerza británica, se avanzó hacia la elección de gobiernos locales. El acuerdo entre las fuerzas políticas determinó la igualdad entre razas en la futura Malaya independiente y que la jefatura de Estado estaría apartada de los sultanes.
De esa forma se garantizaban cuotas de representación para chinos e indios en un país independiente. El 31 de agosto de 1957 finalmente se concretó la independencia de la Federación Malaya. Esta agrupó los nueve Estados de la península, además de Penang y Malaca.
Creación de Malasia
La idea de Malasia surgió en 1961, gracias a Lee Kuan Yew. Malasia estaría formada por la península malaya, el norte de Borneo, Sarawak y Singapur. Desde Borneo y Sarawak se mostró oposición, mientras que Brunéi estuvo dispuesto a la unión.
Tras diferentes reuniones en el marco de la Mancomunidad de Naciones se estableció la Comisión Cobbold, que aprobó la fusión. El sultanato de Brunéi se retiró por conflictos internos que pudieran desestabilizar aún más la situación.
Posteriormente, la Comisión Landsdowne redactó una nueva constitución, que en esencia fue la misma de 1957 pero adoptando las particularidades autónomas de los nuevos territorios. El 16 de septiembre de 1963 nació Malasia con todas sus nuevas entidades.
Formación de la bandera
La bandera que mantuvo la Federación Malaya desde 1957 sustituyó a la de la Unión Malaya. Antes de la independencia, en 1949, el gobierno llamó a un concurso, del que fueron seleccionadas tres banderas.
La primera fue un paño azul oscuro en el que se entrecruzaron en su parte central dos dagas rojas. Alrededor, once estrellas blancas formando un círculo.
La segunda propuesta fue similar a la primera. En este caso, mantuvo las dagas, aunque vaciando la parte roja de su interior. Las estrellas también cambiaron de posición, estando dos posicionadas en cada esquina de una figura mayor, similar a una estrella de cinco puntas. En la parte superior hubo tres estrellas.
El tercer diseño, aprobado con modificaciones, mantuvo once franjas horizontales rojas y blancas intercaladas. En el cantón de color azul incluyó una media luna y estrella de cinco puntas dorada.
Diseño ganador
El diseño ganador fue hecho por Mohamed Hamzah, arquitecto de 29 años. El artista envió dos diseños en dos semanas y uno de ellos entró entre los tres mejores de 373. Finalmente, el diseño se modificó, pues la estrella de cinco puntas se relacionaba con el comunismo. El rey Jorge VI aprobó el diseño modificado en 1950.
La bandera entró en vigencia también desde la independencia malaya de 1957. El símbolo ha presentado pocos cambios desde entonces.
Bandera de 1963
La incorporación del norte de Borneo y Singapur cambió la realidad política, y eso se tradujo en un cambio de bandera. Para incluir a Sabah, Sarawak y Singapur, las barras pasaron a ser catorce. Lo mismo pasó con la estrella. Esta es la bandera oficial que aún hoy perdura sin cambios, incluso tras la independencia de Singapur en 1965.
Significado de la bandera de Malasia
La bandera malasia cuenta con una interpretación original de sus componentes. En un primer momento, los colores blanco, rojo y azul representaban a Malasia dentro de la Mancomunidad de Naciones, al ser los mismos de la bandera británica.
Como resulta notorio, la luna creciente y la estrella son los símbolos del islam como religión oficial del país. El amarillo se identifica con el poder y la soberanía de los gobernantes y su rol como líderes de la fe en los Estados constituyentes. La estrella simboliza la unidad y cooperación de los miembros de la federación.
Es importante resaltar que la bandera malasia mantiene los colores de la del Imperio majapahit y que su composición claramente está inspirada en la de Estados Unidos.
Referencias
- Malaysia Flag. Recuperado de all.talkmalaysia.com.
- Andaya, B. y Andaya, L. A history of Malaysia. Macmillan International Higher Education. Recuperado de books.google.com.
- Flag & Coat of Arms. Recuperado de malaysia.gov.my.
- Flag of Malaysia. Recuperado de britannica.com.
- Federal Flag. Recuperado de eresources.nlb.gov.sg.