Explicamos qué es el espacio geográfico, sus características, categorías de análisis, tipos, y damos varios ejemplos.
¿Qué es el espacio geográfico?
El espacio geográfico es el espacio donde conviven la naturaleza y los elementos sociales y culturales de una determinada sociedad. Es decir, es un conjunto de elementos naturales y de elementos humanos, como edificios, calles, monumentos, donde la vida humana es posible.
Un espacio geográfico siempre está intervenido por la acción humana. En otras palabras, una ciudad, un país, una comarca, un municipio, son espacios geográficos. La geografía es la ciencia que se encarga de su estudio y clasificación.
El espacio geográfico es el espacio organizado para la vida, donde el ser humano se interrelaciona con sus semejantes y con el entorno, y donde tiene lugar la organización social, política, económica y cultural de un pueblo.
En muchos espacios geográficos, como las ciudades, es posible ver el paso del tiempo: a través de sus edificaciones y monumentos, por ejemplo, se constata la evolución que han tenido, su crecimiento o sus cambios. Por lo tanto, se trata de un espacio dinámico.
Características del espacio geográfico
- Es el espacio donde se desenvuelven los seres humanos en su interacción con el medio ambiente.
- Por esto mismo, se forma y cambia de acuerdo con los habitantes. Como tal, es un espacio social.
- Abarca el concepto geográfico de paisaje, que puede ser natural, artificial, rural, urbano, industrial, etc.
- Hace referencia a la organización cultural, económica y política de la sociedad, vista desde un enfoque geométrico de nodos (ciudades, pueblos), líneas (transporte, comunicaciones), áreas (usos) y jerarquías (capitales),
- Reúne dentro de sí tres enfoques tradicionales de investigación: el análisis espacial, el paisajístico y el ecológico-ambiental.
- Contiene en sí mismo los restos de su propia historia, es decir, en un mismo lugar se superponen los distintos espacios que antiguamente ocuparon otras civilizaciones. Esto quiere decir que es acumulativo.
Componentes del espacio geográfico
El espacio geográfico consta de los siguientes componentes.
Componentes naturales
Son los constituidos por las características naturales de un sitio sin que la mano humana haya intervenido. Ejemplos de los componentes naturales son los valles, las montañas, los desiertos, los lagos, mares, ríos, etc.
Componentes sociales
Es todo aquello construido por el ser humano que corresponde a las diversas actividades desarrolladas en un espacio geográfico. Estos componentes pueden ser monumentos religiosos, mercados, etc.
Nos referimos a todo aquello que se necesita para establecer una comunidad, y que el ser humano construye.
Componentes políticos
Los componentes políticos tienen que ver con la forma en que el poder está organizado en las distintas sociedades humanas. De aquí se deriva la delimitación de fronteras que dividen a los países del mundo y el modo en que cada uno organiza sus territorios (organización geopolítica).
Componentes económicos
Estos componentes se imprimen en los espacios geográficos producto de las dinámicas de producción y consumo, es decir, de mercado, con las cuales las sociedades pretenden satisfacer sus necesidades.
En este sentido, en muchos lugares las distintas clases sociales son fácilmente reconocibles por las características que cada una le aporta al espacio geográfico.
Componentes culturales
Son los relativos a la forma de ser particular de cada comunidad, sus costumbres, su idioma, sus tradiciones, su gastronomía, su arquitectura, etc., y que a lo largo de su existencia se preservan.
Categorías de análisis del espacio geográfico
El espacio geográfico se puede analizar desde distintas categorías:
- Lugar: es el espacio que nos rodea, y siempre lleva un nombre que lo identifica, como el de una ciudad, un pueblo o una comunidad. Ese lugar está constituido por elementos naturales y humanos.
- Medio rural: es el medio donde predominan las actividades económicas agroforestales, por lo general hay mucha menos gente.
- Medio urbano: es el medio donde predomina la ciudad, con más personas, más servicios, más ofertas culturales y de entretenimiento, etc.
- Paisaje: es el espacio donde se relacionan los elementos naturales (flora, fauna, recursos hídricos, relieve, etc.) y las modificaciones hechas por el ser humano, que lo cambian.
- Territorio: son espacios organizados artificialmente desde el punto de vista político y administrativo. Incluye el subsuelo, el suelo, el espacio aéreo, el mar territorial. Aquí se incluyen las fronteras con los países vecinos.
- Región: es un espacio cuyas características le dan identidad y lo diferencian de otra región. Hay diversos tipos de regiones: bosques, sabanas, desiertos, tundras, estepas, etc.
Tipos de espacio geográfico
Espacio geográfico urbano
El espacio urbano (paisaje urbano, zona urbana, área urbana, núcleo urbano, entre otros nombres), es aquel específico y propio de las ciudades, que se define generalmente por la cantidad de habitantes.
Cada país suele tener sus propios criterios para establecer qué sitio es una ciudad: por ejemplo, para Japón un asentamiento será ciudad a partir de los 30.000 habitantes.
Espacio geográfico rural
Son zonas que tienen menos gente, abundan las granjas de animales o de cultivos y hay grandes extensiones de terreno sin ningún tipo de edificaciones.
Espacio geográfico natural o no intervenido
Son espacios donde el humano aún no ha construido algo, como los glaciares de la Antártida. Cada vez son menos los ambientes no intervenidos.
Grados de intervención del espacio geográfico
Los espacios geográficos según su extensión pueden ser de primer orden o de segundo, tercero o hasta el octavo orden.
- Primer orden: continentes.
- Segundo orden: porciones regionales dentro de un continente: América del Sur, Europa del Este, África septentrional (o del norte), sudeste asiático, etc.
- Tercer orden: países, como España, Alemania, Venezuela, México, Arabia Saudita, Israel, etc.
- Cuarto orden: indica las regiones dentro de un país. Pueden llamarse provincias, estados, departamentos o entidades federativas.
- Quinto orden: son regiones más pequeñas, como los municipios.
- Sexto orden: correspondería a los barrios.
- Séptimo orden: avenidas o calles.
- Octavo orden: domicilios.
Ejemplos de espacio geográfico
Ciudad de México (ciudad)
Ciudad de México, la capital de México, es una de las ciudades más pobladas del mundo. Tanto en el centro de la ciudad como hacia el norte, se puede apreciar las distintas épocas históricas que ha tenido.
De hecho, en Tlatelolco está la Plaza de las Tres Culturas, donde hay restos de la cultura mesoamericana con pirámides, una iglesia edificada con las mismas piedras de la época colonial y por último la rodean enormes bloques de viviendas, testimonio de la era moderna.
Ribagorza (espacio rural)
Ribagorza es una comarca de Huesca, en los Pirineos aragoneses. Sus pequeños pueblos están enclavados en una naturaleza abrupta, rodeada de montañas y cascadas.
Hoy en día, su densidad poblacional es muy baja y sirve de marco para actividades turísticas y de conservación ambiental.
Ucrania (país)
Está ubicado al este europeo. Al este limita con Rusia; al norte con Bielorrusia; al oeste con Polonia, Hungría y Eslovaquia; al suroeste con Moldavia y Rumania y al sur con el mar Negro y el mar de Azov. Kiev es su capital y la ciudad más grande del país.
Palermo, Buenos Aires (barrio)
Es uno de los barrios más antiguos de Buenos Aires. Se ubica al norte de la ciudad y es el de mayor extensión, gran parte de su territorio lo ocupan los bosques de Palermo, un conglomerado de parques y espacios verdes.
Es fundamentalmente residencial, aunque una parte importante está dedicada al esparcimiento (gastronomía, centros culturales, cines y teatros).
Referencias
- Peuquet, D. (1988). Representations of Geographic Space: Toward a Conceptual Synthesis. Recuperado de onlinelibrary.wiley.com.
- Mark, D. M., Frank, A. U. (1996). Experiential and Formal Models of Geographic Space. Tomado de journals.sagepub.com.