Ciudad industrial

¿Qué es una ciudad industrial?

Una ciudad industrial es aquella cuya actividad económica principal está centrada en la producción industrial. Sus habitantes están ampliamente vinculados con las actividades que se desarrollan allí. Suelen crecer en torno a las fábricas o cualquier lugar donde se encuentren los distintos puntos de trabajo industrial. 

Las ciudades industriales tienen su origen en la Revolución industrial, época en que la economía comenzó a enfocarse en la producción en masa. Es en ese momento cuando la ciudad comenzó a ser el punto donde se levantaron las fábricas y, en consecuencia, la mano de obra, es decir, los trabajadores, comenzó a trasladarse a estas fuentes de empleo.

El amplio crecimiento de la población, la unión de culturas y el desarrollo de urbanismos habitados por los trabajadores, fueron algunos de los aspectos más resaltantes que trajo consigo el surgimiento de las ciudades industriales.

Nacimiento de la ciudad industrial

El nacimiento de las ciudades industriales data del siglo XVIII, con el surgimiento de la economía capitalista y la industrialización. Las ciudades pasaron a ser los principales lugares donde se llevaban a cabo los procesos de producción. Muchas fábricas también se establecieron allí, siendo las principales fuentes de empleo.

La industrialización nace, en buena medida, por la necesidad de los fabricantes de incrementar el nivel de producción de los bienes. Las oportunidades de trabajo impulsaron a muchas personas a trasladarse a las ciudades.

Es así como las zonas industriales fueron el sitio de residencia de la clase trabajadora. Esto produjo el incremento de la población y también el desarrollo de otras actividades, como la banca, el transporte y las vías de comunicación.

Entre otros aspectos, las ciudades industriales significaban una fuente de recursos, materia prima y el acceso a servicios. Esta nueva conformación trajo consigo nuevas estructuras sociales. El crecimiento de las poblaciones industriales fue tal que, por ejemplo, durante el siglo XIX, la población de Londres pasó de 1 millón de habitantes a más de 6 millones.

Estructura social de la ciudad industrial

En la actualidad, las sociedades industriales se caracterizan por tener como objetivo la producción masiva de bienes y servicios. Utilizan la tecnología para manejar la industria manufacturera que, por lo general, suele ser el sustento de grandes poblaciones, como ciudades o países enteros.

Principalmente, una sociedad industrial posee amplios sectores de fabricación e infraestructura. Sin embargo, en múltiples ocasiones, hubo actividades industriales, como la minería del carbón, que se situaban en sitios particulares un tanto alejados, por lo que muchos de los dueños de industrias se enfocaron en desarrollar villas cercanas para los trabajadores.

En los inicios de la Revolución industrial, originada en Inglaterra en el siglo XVIII, las estructuras sociales comenzaron a experimentar cambios. La nueva forma de la economía y producción modificó la forma en la que se dividían las clases sociales.

En esta época comienzan a surgir las clases sociales características de las economías capitalistas. 

• Clase alta. Conformada, sobre todo, por los dueños de fábricas, industrias y todo mecanismo o lugar de producción. Eran los propietarios de los lugares donde el común de la sociedad trabajaba. No necesariamente la clase alta estaba relacionada con la nobleza. De hecho, es durante este período cuando surge un grupo de personas que no tenían títulos nobiliarios. Sus riquezas nacieron como producto de sus propiedades industriales.
• Clase media. Conformada por personas que, si bien no eran ricas, poseían un nivel medio por su poder de generar dinero. Entre ellos estaban los comerciantes, profesionales, burócratas de nivel medio, es decir, personas que trabajaban como servidores públicos, y trabajadores con habilidades más desarrolladas, cuyos trabajos no podían ser reemplazados por maquinaria.
• Clase baja. Conformada por los trabajadores. La clase con menos poder adquisitivo de la sociedad, es decir, aquellos que poseían poco dinero y no eran dueños de propiedades. La relación con su trabajo es vital, puesto que suele ser su única forma de obtener ingresos para su sustento.

Estas divisiones, desde sus inicios, han conformado las bases de la estructura que hoy en día poseen las sociedades con economías capitalistas. Economías en las cuales todos los procesos de intercambio y producción están a cargo de organismos privados, no controlados por el Estado. Además, tienen como objetivo generar dinero.

Consecuencias de la ciudad industrial

• Establecimiento de las clases sociales. Las clases sociales en las ciudades industriales comenzaron a definirse según los bienes materiales que una persona poseía.
• Sobrepoblación urbana. La población solía ser más grande que en otros sectores, como en los campos.
• Ubicación urbana. Las industrias se ubicaron dentro de las ciudades, por lo que los procesos de producción se llevaban a cabo allí mismo.
• Mayor desarrollo. El desarrollo era más acelerado dentro de las ciudades industriales. Poseían más vías de comunicación, acceso a servicios y bienes.
• Zonificación social. Las clases sociales pasaron a distribuirse por zonas dentro de la misma ciudad.
• Núcleo capitalista. Las ciudades fueron el núcleo del desarrollo de la economía capitalista.

Problemas derivados de la ciudad industrial

• Contaminación. Las fuentes de contaminación son uno de los problemas más visibles dentro de estas ciudades. Muchos de los habitantes se ven expuestos a agentes tóxicos emanados de las fábricas, dispersos en el medio ambiente, como la polución o sustancias químicas derramadas en las aguas.
• Deterioro ambiental. La contaminación viene acompañada de un deterioro ambiental que puede pasar de afectar a los habitantes locales para perjudicar una región entera del planeta.
• Contraste social visible. Muchas sociedades industriales tienen un contraste notable de clases. Suele haber gran diferencia social entre las clases más altas, en comparación con las más bajas.
• Sobrepoblación. El incremento de la población dentro de las ciudades industriales puede acarrear el deterioro de la calidad de vida. El exceso de población puede generar congestiones en la vida diaria de las personas. Los habitantes pueden estar expuestos a problemas como la criminalidad, el alto tráfico de vehículos, el estrés y muchos más.

Referencias

1. Layuno, A. Las Primeras “Ciudades de la Industria”. Trazados Urbanos, Efectos Territoriales y Dimensión Patrimonial. Recuperado de ub.edu.
2. Industrial City. Recuperado de en.wikipedia.org.
3. La Revolución Industrial: de las sociedades agrarias a las industriales. Recuperado de ocw.innova.uned.es.
4. Blokhin, A. What Are Some of the Drawbacks of Industrialization? Recuperado de investopedia.com.
5. Industrial Society. Recuperado de en.wikipedia.org.