¿Qué son las regiones climáticas de África?
Las regiones climáticas de África abarcan un rango de subclimas tales como clima tropical de sabana, clima monzónico, clima semi árido, clima árido, clima oceánico y clima ecuatorial.
Debido a su posición a lo largo de las latitudes subtropicales y ecuatoriales, tanto en el hemisferio norte como en el sur, se pueden encontrar distintos tipos de clima en este continente.
África está localizado en la zona intertropical, entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio. Solo la parte más norte y la parte más sur del continente tienen un clima mediterráneo.
Debido a esta situación geográfica, África es un continente caliente, ya que la intensidad de la radiación solar siempre es alta. Por lo tanto, los climas calientes y tibios son comunes en toda África, pero la parte norte está marcada por altas temperaturas y climas áridos.
Los climas templados no son tan comunes a lo largo del continente, excepto en elevaciones bastante altas y en los bordes.
El clima de África depende más de la cantidad de lluvia que de las temperaturas, pues son constantemente altas.
Los desiertos africanos son las regiones más calientes y soleadas de todo el continente debido a la presencia de una cresta subtropical con masas menguantes, calientes y secas de aire.
Regiones climáticas de África
En términos generales, la mayoría del continente africano se ubica en los trópicos. Excepto por las puntas de las montañas en el Gran Valle de Rift, nunca se congela.
La parte norte del continente es principalmente desértica o árida, mientras que las áreas centrales y del sur contienen regiones con sabanas y junglas densas.
África es el continente más caliente de la Tierra. Las tierras secas y los desiertos componen el 60% de toda su superficie.
El desierto del Sáhara, incluyendo sus desiertos satélites, es el desierto más caliente: sus temperaturas se ubican sobre los 37 °C.
Al sur inmediato del desierto del Sahara, las sequías y las lluvias anuales por debajo de la media son bastante comunes, y las tormentas de polvo ocurren frecuentemente.
En las selvas tropicales de África central existen condiciones de clima caliente con una humedad alta. La mayor cantidad de lluvia cae en esta área.
En el sur, el desierto del Kalahari es una sabana de arena semiárida. La lluvia es escasa y las temperaturas en verano son altas.
Usualmente, recibe de 76 a 190 mm de lluvia cada año. Los veranos en el sur de África pueden ser bastante calientes, especialmente a lo largo de las áreas costeras.
En las elevaciones más altas, las temperaturas están más moderadas. Los inviernos generalmente son suaves, con alguna nieve ligera en las colinas y montañas.
Clima ecuatorial
Este clima generalmente se encuentra a lo largo del ecuador. Las regiones con este clima típicamente tienen selvas tropicales.
Los bosques tropicales tienen un tipo de clima en el cual no hay una temporada seca: todos los meses tienen una precipitación de al menos 60 mm.
Los bosques tropicales no tienen verano o invierno. Son calientes y húmedos a lo largo del año y la lluvia es densa y frecuente.
Un día en un clima ecuatorial puede ser muy similar al siguiente, mientras que el cambio de temperatura entre el día y la noche puede ser mayor que el cambio de temperatura a lo largo del año.
Este clima comúnmente se halla en el centro de África. Algunas ciudades africanas con este tipo de clima incluyen a Kribi (Camerún), Kisangani (República Democrática del Congo), Kampala (Uganda), Kisimu (Kenia), y casi todo Madagascar.
Clima árido
Estas áreas reciben de 25 a 200 mm de precipitación al año, y a veces no llueve. Estos climas son excepcionalmente calientes. Muchas veces las temperaturas máximas sobrepasan los 40 °C, y en verano la temperatura puede aumentar a 45°.
Muchos lugares desérticos experimentan altas temperaturas durante todo el año, incluso en invierno. Sin embargo, durante los períodos fríos del año, las temperaturas nocturnas pueden bajar notablemente, incluso ser bastante frías.
Este clima es común en África del Norte. Puede hallarse a lo largo del desierto del Sáhara, el desierto de Libia y el desierto de Nubia.
En África oriental está el desierto de Danakil, y en el sur se encuentran los desiertos de Namib y el de Kalahari.
Clima monzónico
Tienen temperaturas sobre los 18 °C y se caracterizan por temporadas húmedas y secas. Sufren precipitaciones altas en una temporada del año.
El factor controlador de este clima es la circulación del monzón. Los patrones de presión variantes que afectan la temporada de precipitación son comunes en el centro y en el oeste de África.
Clima tropical de sabana
Tienen una temperatura promedio por encima de los 18°, con una temporada extremadamente seca.
Esto contrasta con el clima monzónico. En esencia, un clima tropical de sabana tiende a tener menos lluvia que el monzónico o una temporada de sequía más pronunciada.
Este clima es común a lo largo de África occidental, África oriental y el área sur al norte del Trópico de Capricornio. Mombasa y Somalia son algunos lugares con este tipo de clima.
Clima semiárido
Este tipo de clima recibe lluvias bajo la evapotranspiración potencial, pero no de manera extrema.
Típicamente, se encuentran próximos a regiones con clima de sabana tropical o climas subtropicales húmedos.
Los cambios de temporada dependen de la latitud, pero la mayoría de los lugares tienen un verano y un invierno. El invierno produce más lluvia.
A veces pueden recibir suficiente lluvia como para cultivar, pero después de unos años el área puede experimentar una gran sequía.
Son comunes en los bordes de los desiertos subtropicales. Los climas semiáridos están presentes a lo largo de África.
Clima oceánico
Se caracteriza por veranos frescos, relativos a su altitud, e inviernos frescos, pero no fríos. No tienen cambios extremos de temperatura. No tienen una temporada de sequía, ya que la precipitación está dispersa a lo largo del año.
Suelen tener condiciones nubladas debido a las tormentas constantes. Un clima oceánico notable en África se encuentra en Sudáfrica, desde Mosselbaai, en la Provincia Occidental del Cabo, hasta Plettenberg Bay.
Algunas regiones interiores del sudeste y porciones elevadas en el este, tan al norte como Mozambique y el oeste de África hasta Angola, comparten este tipo de clima.
Típicamente, el clima es tibio la mayoría del año, sin temporada pronunciada de lluvia, pero hay un poco más de lluvia en otoño y primavera.
Referencias
- Oceanic climate. Recuperado de en.wikipedia.org
- Savanna climate (2016). Recuperado de pmfias.org
- Climate of Africa. Recuperado de en.wikipedia.org
- About African monsoon. Recuperado de clivar.org