¿Qué son los colores primarios?
Los colores primarios son los que no pueden obtenerse mezclando otros colores. También son conocidos como tonos primitivos, y esta categorización responde a la forma en la que los ojos humanos perciben las frecuencias de luz.
Con los colores primarios es posible mezclar una mayor gama de tonos y crear nuevos colores (secundarios o terciarios). A partir de ellos se construye el círculo cromático o rueda de color.
El ojo humano está diseñado para percibir tres tonos específicos de manera independiente. Estos tonos pueden estimular los receptores y, a partir de esta estimulación, generar combinaciones muy amplias que dan lugar a los distintos colores que los humanos son capaces de percibir.
Es decir, el ojo humano percibe los tres colores primarios y es capaz de crear combinaciones gracias a distintos procesos fisiológicos, siempre en función de la proporción de los estímulos de color que recibe del ambiente.
¿Cuáles son los colores primarios?
- Colores primarios aditivos (RGB). Esta clasificación de los colores primarios tiene relación directa con la luz. Son tonos cuya unión tiende al blanco debido a que se basan en las emisiones de luz. Los colores primarios aditivos son el rojo, el verde y el azul. Esta categorización se utiliza ampliamente para representar tonos en elementos que funcionan a través de emisiones lumínicas, como pantallas en general. Los programas informáticos identifican este trío de colores con sus siglas en inglés (RGB) o en español (RVA), y se trata de una convención muy conocida. Como se ha mencionado antes, la mezcla de los tres colores primarios en distintas proporciones permite que se pueda representar toda la gama de tonos que existe, y cuando estos se combinan entre sí en proporciones iguales, el tono que se produce es el blanco.
- Tonos en luz. Esta categorización también es conocida como colores en la luz, y puede evidenciarse a través de un sencillo experimento. Si se está en una habitación completamente a oscuras y se ilumina con tres focos, uno rojo, uno verde y uno azul, es posible detectar los diferentes tonos que se generan al superponer los focos, combinándolos entre sí. Cuando se direccionan todos los focos hacia el mismo punto, cuidando que la intensidad de cada estímulo de luz sea igual, en el punto de unión de todas las luces aparecerá un tono blanco. Asimismo, de la ausencia de los tonos primarios surge el negro; esto responde al hecho de que el ojo humano no es capaz de reconocer los tonos en su ambiente si no hay luz presente en el espacio.
- Colores primarios sustractivos (CMY). También son conocidos como colores en el pigmento, y se diferencian de los anteriores porque se basan en la mezcla de tintes o cualquier tipo de pigmento. Es decir, el elemento base sobre el cual surgen los colores primarios sustractivos son pigmentos que, gracias a sus propias características, naturalmente absorben longitudes de ondas específicas y reflejan otras. Esto implica que dichos estímulos llegan a los ojos humanos luego de haber absorbido y reflejado la luz. La información sobre los tonos que decodifican las personas proviene de un proceso distinto que el que genera los tonos en la luz. Los colores primarios sustractivos son el cian, el magenta y el amarillo. La combinación de todos los tonos sustractivos tiende al negro, a diferencia de lo que ocurría con los tonos en luz. Convencionalmente, se les conoce por las siglas en inglés CMY: cian, azul (C), magenta (M) y yellow, amarillo (Y). Dado que estos colores se vinculan directamente con la relación entre los pigmentos y las longitudes de onda que absorben, la clasificación de tonos primarios sustractivos se emplea frecuentemente en elementos para imprimir, como afiches, libros, pancartas y demás objetos de ese tipo.
- Absorción de luz. Los colores primarios sustractivos se caracterizan porque absorben la luz que emiten los tonos aditivos. A partir de estos estímulos, cada pigmento adopta características específicas y es capaz de reflejar ciertas ondas de luz, que finalmente son percibidas por el ojo humano como un tono en particular. Por esto se considera que los tonos sustractivos y los aditivos son complementarios entre sí: los primeros se basan en los últimos para surgir, y ofrecen distintos estímulos que los ojos humanos son capaces de identificar e interpretar.
- Colores primarios tradicionales (Modelo RYB). Está compuesto por los siguientes colores: amarillo, azul y rojo. Tradicionalmente, se nos enseña esto, pero aunque es una buena aproximación, esta clasificación está considerada obsoleta por la ciencia e industria. Este modelo fue el precursor del modelo CMY.
Combinación de colores primarios
A partir de los colores primarios se pueden generar todos los tonos que los humanos pueden percibir, así que las combinaciones que surgen a partir de estos colores son abundantes y muy variadas entre sí.
- Combinación de colores primarios aditivos (rojo, verde, azul). Al mezclar los tonos aditivos pueden generarse cuatro combinaciones principales. Vale acotar que tres de estas se obtienen de combinar dos de los tres colores porque, como hemos mencionado anteriormente, cuando se mezclan los tres tonos en las mismas proporciones, el tono que surge es blanco. Para la primera mezcla se toman los tonos verde y rojo, y el color que se genera es el amarillo. La segunda mezcla combina los colores rojo y azul, de la cual surge el tono magenta. La tercera mezcla se basa en los tonos verde y azul, y el color que se genera es el cian. Y por último, al combinar los tres tonos en cantidades iguales se genera el blanco. Como se ve, los colores que se generan al combinar los tonos aditivos son los colores primarios sustractivos.
- Combinación de colores primarios sustractivos (cian, magenta, amarillo). En el caso de los colores primarios sustractivos, también es posible hacer cuatro combinaciones diferentes. Como se mencionó antes, la mezcla de estos cuatro tonos en proporciones exactas genera el negro. Si se mezclan el amarillo y el cian, se genera el verde. De la combinación del amarillo con el magenta surge el rojo. De la mezcla del magenta y el cian, surge el azul. Por último, la mezcla de los tres colores genera el negro. En este caso, también se advierte cómo los tonos que se han generado de las combinaciones corresponden a los colores primarios aditivos. Por esta razón se considera que ambos tipos de tonos primarios son complementarios.
Referencias
- Color primario. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Síntesis aditiva y síntesis sustractiva. Recuperado de laprestampa.com.
- Mezcla de color aditiva. Recuperado de prolux.cl.
- Primary colors. Recuperado de hyperphysics.phy-astr.gsu.edu.
- Introduction to the Primary Colors. Recuperado de olympus-lifescience.com.