¿Qué es el delito culposo?
El delito culposo, o cuasidelito, es una acción u omisión que causa un daño a un tercero, sin intención de provocarlo. Generalmente, ocurre cuando la persona actúa con negligencia, imprudencia o impericia, pero sin la voluntad deliberada de cometer un delito.
Un ejemplo de esta clase de delitos es una persona que conduce su automóvil en la vía pública, supera los niveles de velocidad permitidos y atropella a un peatón que, a consecuencia del impacto, fallece.
El deseo del conductor no era matar, pero al sobrepasar los límites de velocidad actuó de forma irresponsable y sin precaución. La persona debió prever los riesgos que su comportamiento inapropiado podía provocar y aun así siguió adelante y causó el hecho.
Si bien ambas acciones son ilícitas, la diferencia entre un delito culposo y un delito doloso es la intención. Mientras que en el cuasidelito la acción se realiza sin ánimo de hacer el mal o causar un daño, en el segundo sí se tiene esa voluntad.
Volviendo al ejemplo anterior, sería el caso de un conductor que deseaba atropellar al peatón y lo hizo a propósito.
Concepto de delito culposo o cuasidelito
La noción de delito culposo o cuasidelito se suele utilizar tanto en el derecho civil como en el penal, e implica la realización de un daño con libertad, pero sin malicia, por alguna causa que podría ser evitada.
La misma implica un concepto de culpa que se encuentra en un estado intermedio entre el dolo, donde hay una voluntad deliberada de cometer un ilícito, y la fuerza mayor, en la que el hecho no se puede prever o resistir.
En estos casos suele haber negligencia, imprudencia e impericia, ya que el autor tiene la posibilidad de predecir los riesgos que sus actos pueden acarrear y aun así sigue adelante.
De esta manera, si bien su intención no es causar daño, la persona no toma los cuidados suficientes para evitarlo.
- Diferencia con delito doloso. Al contrario de un delito culposo o cuasidelito, cuando se habla de dolo la persona tiene el deseo de cometer el acto ilícito y lo hace con conocimiento y aceptando las consecuencias que este ocasionará. En ese caso, hay una intención y una voluntad concretas de delinquir y provocar el daño, sabiendo y entendiendo los resultados de la acción. En general, cuando son juzgados, los hechos dolosos reciben una pena y una sanción mayores que los culposos o cuasidelitos.
Elementos del delito culposo o cuasidelito
Para hablar de un delito culposo o cuasidelito se deben dar cuatro elementos principales: el daño, la causalidad, la intencionalidad y la previsión.
- El daño. En primer lugar, tiene que existir un rompimiento de la ley que produzca un perjuicio o un dolor, ya sea a una persona, a una cosa o a una propiedad ajena. Este daño puede ser actual (cuando ya se produjo), emergente (cuando se espera que ocurra en el futuro) o lucro cesante (es el beneficio que se deja de percibir como consecuencia del mismo).
- La causalidad. En estos casos, el daño se produce por un motivo o razón. Esta puede deberse a una acción o a una omisión, es decir, a realizar o dejar de hacer una determinada conducta. Las principales causales de un delito culposo o cuasidelito son la negligencia, cuando hay falta de cuidado; la imprudencia, cuando se actúa en forma temeraria y sin precaución; y la impericia, cuando se obra sin la capacidad técnica o profesional para ejercer una determinada función.
- La intencionalidad. Para que sea considerado delito culposo o cuasidelito, el elemento principal es la falta de intencionalidad. La persona no debe tener la voluntad maliciosa de causar el daño, de engañar a alguien o de incumplir una obligación contraída.
- La previsión. Por último, la posibilidad de que el hecho delictivo ocurra debe o debería haber sido prevista. En estos casos, la culpa ocurre por omisión de la conducta debida o, si la contempló, por confiar en poder evitar sus consecuencias.
Ejemplos de delitos culposos o cuasidelitos
- Casos de negligencia. Un ejemplo de delito culposo por negligencia es el de una persona que deja una pistola cargada encima de la mesa en un lugar donde hay niños. Si un menor toma el arma y dispara contra otro, el individuo que la colocó allí será responsable. Lo mismo la persona que enciende una fogata en medio de un bosque, se va sin apagarla y luego el fuego se propaga y produce un incendio. Otro caso es el del hijo que tiene a su cargo el cuidado de un padre de edad avanzada enfermo y, por descuido, le suministra un medicamento o le da una dosis equivocada y a consecuencia de ello, muere. También un médico que haya hecho una intervención quirúrgica, y haya dejado dentro del paciente, accidentalmente, un trozo de algodón, por el que la persona se infecta.
- Casos de imprudencia. Además del delito ya mencionado del conductor que causa un accidente por superar el límite de velocidad, otro ejemplo similar de imprudencia es el de la persona que conduce un automóvil mientras habla por el celular. Lo mismo el que pasa un semáforo en rojo, quien maneja bajo los efectos de drogas o alcohol o el que utiliza un coche que tiene los frenos averiados. Otro ejemplo es el de la persona que fuma en una estación de servicio o en otro lugar en que está prohibido. Todas estas acciones son riesgosas y aumentan las posibilidades de que ocurra un accidente.
- Casos de impericia. Siguiendo con los ejemplos viales, un caso de impericia sería el de la persona que conduce un automóvil sin tomar clases de manejo o sin tener una licencia de conducir que lo habilite. Lo mismo un médico que realiza una operación para la cual no está calificado o preparado y, como consecuencia de sus errores, el paciente muere o queda con alguna deficiencia. También el ingeniero que lleva adelante una construcción de un edificio o un puente que se viene abajo por sus errores y provoca daños a terceros.
Referencias
- Aguilar, D. Problemática en la configuración del tipo penal culposo. Recuperado de derechopenalonline.com.
- Ossorio, Manuel. Cuasidelito. Diccionario de Ciencias Jurídicas, Políticas y Sociales. Editorial Heliasta.
- ¿Cuál la diferencia entre delito culposo y delito doloso? Recuperado de rigobertoparedes.com.
- Cuasidelito. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Cuasidelito. Recuperado de rae.es.