Los departamentos de la región Pacífica colombiana son Chocó, Valle del Cauca, Cauca y Nariño. Antioquia también tiene territorio en esta región. Chocó es el departamento cuyo porcentaje de territorio en la región es mayor (un 90%). Los demás se dividen entre el Pacífico, la región Caribe y la región Andina.
Entre todos los departamentos suman una población total de poco más de 1 millón de habitantes. En cuanto a los límites geográficos de cada una de ellas, Chocó limita al norte con Panamá, Nariño al sur con Ecuador y todas ellas al este con los Andes colombianos y al oeste, con el océano Pacífico.
Los departamentos del Pacífico colombiano
– Chocó
Es el departamento más al norte de la región. También, el único que se presenta parte de su territorio en la región Caribe.
Su capital es Quibdó, una ciudad interior de apenas 110.000 habitantes. En total, el departamento cuenta con poco más de medio millón de habitantes.
El territorio está ocupado por la selva ecuatorial, que sirve de frontera natural entre América del Sur y Centroamérica.
Su clima es tropical lluvioso, como el del resto de la región. Es la región del planeta con mayor pluviosidad anual.
– Valle del Cauca
Al sur de Chocó, este departamento es el segundo más poblado de Colombia. Cuenta con 4.600.000 habitantes y su principal ciudad es Cali, a su vez la tercera más poblada del país. El clima, intertropical, es más moderado que el de Chocó, con menos precipitaciones.
El desarrollo económico y social del departamento es también mayor, especialmente debido a la importancia de Cali.
Mucha de la emigración de las zonas rurales del Pacífico colombiano va a Cali, incluso desde otros departamentos. Por eso, Cali presenta unos índices demográficos con muchos afro-colombianos.
– Cauca
Al sur del Valle del Cauca y al norte de Nariño, Cauca cuenta con una población de casi 1 millón y medio de personas. Su capital es Popayán, una ciudad interior de 227.000 habitantes.
Es una zona eminentemente agraria. La agricultura es la principal actividad económica del departamento. En sus suelos encontramos café, maíz, frijol, caña de azúcar y la mayor extensión mundial de hoja de coca, según la ONU.
Esto hace que el departamento sea uno de los más castigados por el conflicto armado que envuelve a los cárteles y a las fuerzas armadas colombianas.
Es, igualmente, el departamento colombiano con mayor densidad de población indígena.
– Nariño
El más meridional de los cuatro departamentos que conforman el Pacífico colombiano. Su población total es de algo más de 1.700.000 habitantes y su capital es San Juan de Pasto.
La capital del departamento se encuentra en una zona montañosa próxima al volcán Galeras.
El clima es más frío que en el resto de la región del Pacífico debido a la altitud, lo que genera también una permanente nubosidad.
Su economía es terciaria, es decir, se basa en el sector servicios y la actividad comercial, donde tienen importancia los acuerdos y transacciones con Ecuador.
Al ser un departamento fronterizo, las relaciones políticas y económicas con el país vecino son más estrechas que en otras zonas del país.
Referencias
- Political and regional division of Colombia on ResearchGate, at researchgate.net
- Administrative Division of Colombia on GeoNames, at geonames.org
- Atlas of Colombia on WikiCommons, at commons.wikimedia.org
- Andean Community on European Commission Trade, at ec.europa.eu
- The Andean Volcanic Belt on European Space Agency, at esa.int