¿Qué es la descolonización?
La descolonización es el proceso histórico que se origina cuando una colonia busca liberarse del dominio de la potencia externa que la ha dominado. El término surgió después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la recién creada ONU impulsó el fin del colonialismo.
Este proceso se puede contemplar como la “salida natural” que encuentran las colonias para emanciparse de los gobiernos coloniales. Se le suele llamar salida natural porque generalmente se necesita una revolución y la participación ciudadana. La voluntad de los pueblos es lo que otorga el impulso para alcanzar la libertad.
En ese sentido, la descolonización se define como una ideología anticolonial que se inspira en el progreso y crecimiento nacional, procurando el desarrollo de los valores y la cultura propios.
Este proceso adopta los siguientes principios: una política pacífica y autónoma, el fortalecimiento de los partidos liberales y no pertenecer a ninguna organización en la que tenga influencia directa algún país extranjero.
Origen de la descolonización
Como se comentó, el término surgió después de finalizada la Segunda Guerra, cuando la ONU impulsó el fin del colonialismo europeo en territorios principalmente africanos y asíaticos. Asimismo, se utilizó para referirse a los procesos sociales y políticos que debían darse para que el colonialismo desapareciese.
Características de la descolonización
- Es un proceso derivado del colonialismo, donde imperios coloniales subyugan a otras naciones para expandir su territorio y poder. Las regiones avasalladas reconocen sus derechos y luchan por su liberación.
- Surgimiento de movimientos nacionalistas. Estos movimientos buscaban la autodeterminación y la independencia, con líderes carismáticos y figuras clave que guiaban la lucha contra el dominio colonial.
- Luchas armadas y no violentas. Puede manifestarse de diversas formas, desde luchas armadas hasta la resistencia pacífica y desobediencia civil. Algunas colonias lograron su independencia a través de negociaciones y acuerdos políticos, mientras que otras involucraron cruentos conflictos armados y guerras de liberación.
- Formación de nuevos Estados. El proceso condujo a la formación de nuevos Estados independientes en África, Asia y otras regiones, que a menudo enfrentaron desafíos en la construcción de instituciones políticas, económicas y sociales estables después de obtener la independencia.
- Herencia de divisiones y conflictos. En algunos casos, las fronteras trazadas durante el proceso de descolonización no reflejaron las realidades étnicas, culturales o religiosas de las poblaciones locales. Esto ha llevado a tensiones internas y, en algunos casos, a conflictos étnicos y políticos duraderos en los Estados recién independizados.
Causas de la descolonización
La descolonización se produce cuando los miembros de una nación colonizada toman conciencia de la situación y pretenden acabar con ella. Sin embargo, para que este movimiento se lleve a cabo intervienen factores tanto internos como externos.
- El nacionalismo. Es una de las causas primordiales para que se formalizara la descolonización, ya que los movimientos nacionalistas consolidaron los proyectos emancipadores.
- Primera Guerra Mundial (1914-1918). Fue el inicio del fraccionamiento y decadencia del sistema colonial. Esta guerra —que tuvo como objetivo la ampliación y la defensa territorial— no solo ocasionó numerosas muertes y pérdidas materiales, sino que impulsó los principios de soberanía e igualdad de las naciones dependientes. Luego de finalizada la guerra, varios imperios desaparecieron, como el otomano, el austrohúngaro, el ruso y el alemán.
- Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Ante la movilización de los hombres y el triunfo de los proyectos democráticos, los Estados colonizadores desistieron de promover el sistema colonial. Gran parte de las superpotencias mundiales habían colapsado debido a los efectos de la guerra, que destruyeron el régimen japonés y causó que Europa perdiera el dominio de las colonias asiáticas, siendo despojada de su hegemonía.
Consecuencias de la descolonización
Las consecuencias de la descolonización son amplias, y pueden dividirse en positivas y negativas.
Consecuencias positivas
- Independencia y autodeterminación. Las colonias obtuvieron su independencia política y su autodeterminación. Los pueblos colonizados finalmente gobernaron sus propios destinos, decidiendo sobre sus asuntos internos.
- Reconocimiento de derechos humanos. Impulsó el reconocimiento internacional de los derechos humanos y la igualdad de todos los individuos, independientemente de su origen étnico o racial, lo que contribuyó a la abolición de políticas discriminatorias en muchas partes del mundo.
- Mayor diversidad cultural y política. La independencia de las colonias condujo a una mayor diversidad cultural y política en el escenario mundial. Los nuevos Estados independientes aportaron su herencia cultural y contribuyeron a la pluralidad de voces en la comunidad global.
- Desarrollo económico y social. Algunas excolonias lograron progreso económico y social después de la independencia. Pudieron utilizar sus recursos naturales y desarrollar sus economías de maneras que beneficiaran a sus poblaciones.
Consecuencias negativas
- Divisiones étnicas y conflictos internos. En algunos casos, las fronteras trazadas durante la descolonización no tuvieron en cuenta las divisiones étnicas y culturales existentes en los territorios. Esto llevó a conflictos internos y, en algunos casos, a guerras civiles.
- Inestabilidad política. Muchos nuevos Estados independientes enfrentaron desafíos en la construcción de instituciones políticas estables. La falta de experiencia en gobernar y la rivalidad entre facciones políticas a veces resultaron en inestabilidad política de los nuevos países.
- Explosión de nacionalismos. En algunas regiones, la descolonización y el surgimiento de nuevos Estados llevaron a tensiones nacionalistas y a conflictos con Estados vecinos. La competencia por recursos y territorio en ocasiones resultó en choques y disputas.
- Dependencia económica. Algunas antiguas colonias lucharon por superar la dependencia económica de las potencias colonizadoras. Los lazos económicos establecidos durante la colonización a menudo persistieron y obstaculizaron su desarrollo sostenible.
Ejemplos de descolonización
El proceso de descolonización puede darse de forma pacífica o mediante conflictos armados. A continuación, se exponen varios ejemplos que lo ilustran.
- India. La descolonización de la India es uno de los casos más emblemáticos. Bajo el liderazgo de Mahatma Gandhi y otros líderes del Congreso Nacional Indio, el país logró la independencia del dominio británico en 1947, poniendo fin a casi dos siglos de control colonial.
- Vietnam Después de décadas de lucha armada contra el colonialismo francés y la intervención estadounidense, que marcó una era de conflictos internos en Estados Unidos, Vietnam logró la unificación y la independencia en 1975. La guerra de Vietnam y la determinación del Frente Nacional de Liberación de Vietnam (Viet Cong) fueron factores clave en este proceso.
- Argelia. Este país se convirtió en un Estado independiente después de una prolongada y sangrienta guerra de liberación contra el dominio francés. La guerra de guerrillas y el liderazgo del Frente de Liberación Nacional (FLN) llevaron a su independencia en 1962.
- Ghana. En África occidental, Ghana se convirtió en uno de los primeros países en obtener su independencia de una potencia colonial europea. Liderado por Kwame Nkrumah, Ghana se independizó del Reino Unido en 1957, marcando un hito en el movimiento de descolonización en África.
- Kenia. Obtuvo su independencia de Gran Bretaña en 1963. El movimiento independentista fue liderado por figuras como Jomo Kenyatta y el Mau Mau, organización que luchó por la libertad y los derechos de los kenianos.
Referencias
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