¿Qué son los grupos de presión?
Los grupos de presión son conjuntos de personas o instituciones que comparten una cierta ideología sobre algo en particular y se reúnen para generar un cambio, bien sea a nivel económico, social o político. Los grupos de presión por regla general están insatisfechos con leyes o costumbres.
La motivación de este conjunto de personas no tiene nada que ver con ocupar cargos de poder, simplemente luchan por influenciar las decisiones que toman algunas organizaciones gubernamentales o privadas.
Los sindicatos son los grupos de presión más populares en todo el mundo. Normalmente, se crean para defender los derechos e intereses de los trabajadores de un área específica o de una empresa. Al igual que existen muchas organizaciones de interés público. El término nació en Estados Unidos.
Características de los grupos de presión
– Intereses compartidos. Los grupos de presión, aunque pueden tener diferentes rangos de acción o motivaciones, siempre se unen por intereses comunes.
– Objetivos. Generalmente, los grupos de poder pueden tener una contraparte u otra organización que luche por un objetivo contrario, que sería el grupo de presión.
– No siguen lineamientos de partidos políticos. Al defender únicamente sus intereses, los grupos de presión crean alianzas con quien le garantice que sus objetivos serán cumplidos.
– Dependen del contexto. No tienen un tiempo definido de vida o de actuación. Su nivel de influencia depende mucho del contexto que se vive y de las condiciones que rodean sus peticiones.
– Acciones. Hay algunos métodos que pueden utilizar para influenciar las decisiones a favor de sus intereses. Suelen financiar partidos políticos para garantizar una alianza, incluso con candidatos a diferentes posiciones de poder.
– Interés propio. Los intereses de estos grupos suelen prevalecer por encima de los intereses de los demás. No piensan en el bien común o en el beneficio de otros grupos que pueden ser contrarios a sus ideologías.
– No buscan lucro. Pueden operar a nivel local, nacional e incluso de forma internacional y trabajan sin ánimo de lucrarse por su labor.
¿Cómo operan los grupos de presión?
La clave para que los grupos de presión puedan tener éxito en sus peticiones consiste en aliarse con personas u organizaciones que tengan poder en la toma de decisiones en el tema que les afecta. El dinero suele ser un arma muy poderosa para ganar favores, que normalmente se disfraza como patrocinios.
Tipos de grupos de presión
Clasificar los grupos de presión puede ser muy complicado, porque es necesario definir temática, duración, a qué escala se trabaja, entre muchos otros detalles. Aunque para simplificar todo se puede hablar de cuatro tipos diferentes de grupos de presión: que son de interés, por causa, internos o externos.
- Grupos de interés. También se conoce a esta agrupación como protectores o seccionales. Son aquellos que representan a un grupo mucho mayor de personas agrupadas por algo en específico. Normalmente, son los grupos que defienden los derechos de los trabajadores, que velan por los intereses de los consumidores o los integrantes de alguna religión. Los sindicatos son los movimientos de trabajadores más representativos de este tipo de grupo de presión.
- Grupos por causa. Reciben otras definiciones, ya que son conocidos también como grupos por tema o promocionales. Estas personas, más que defender intereses, luchan por defender valores o un conjunto de actitudes que consideran correctas. Aquí se agrupan aquellos que trabajan para erradicar la pobreza, que buscan generar cambios en la educación, quienes cuidan el medio ambiente o los activistas que defienden algunos derechos fundamentales del ser humano, como la libertad. Cualquiera puede formar parte de este tipo de grupos mientras comparta los mismos valores o creencias. Su estímulo suele ser por razones altruistas.
- Grupos internos. Tiene mucho más acceso sobre el proceso de la toma de decisiones. Algunas veces incluso son consultados por los grupos que ostentan el poder para que opinen sobre el mejor camino a seguir. Este nivel de participación no es algo fijo.
- Grupos externos. Es el opuesto a los grupos internos. Su rango de participación en la toma de decisiones suele ser muy bajo. Aunque pueden ser consultados por los altos cargos, no es algo que ocurra de manera habitual.
Grupos de presión vs. grupos políticos
Aunque los grupos de presión tengan como objetivo influenciar en la toma de decisiones, no se deben confundir con los grupos de índole política. Los integrantes de los partidos políticos buscan siempre un cargo en puestos de poder para de esa forma plantear cambios.
Los grupos de presión normalmente se enfocan en un área en particular (trabajo, salud, religión, educación), mientras que los políticos deben trabajar abarcando todo tipo de problemas. En todo caso, es indudable la relación que existe entre ambos.
Ejemplos de grupos de presión en el mundo
En la actualidad los grupos de presión existen en todas partes, a cualquier nivel y sobre cualquier tema. Aunque hay algunos países donde la acción de este conjunto de personas suele ser más común y tienen un mayor peso a la hora de influir en la sociedad y a los grupos de poder.
- India. Los grupos de presión tienen un rol muy importante. Los partidos políticos siempre tratan de contar con la cooperación de ellos, aunque estas agrupaciones no muestran nunca su apoyo u oposición a ningún actor político. Esta alianza es especialmente visible cuando se llevan a cabo procesos electorales. En esta nación no se han desarrollado de forma adecuada, al menos si se compara con otros países, donde la influencia de los grupos de presión es muy elevada, como sucede en Inglaterra o en Estados Unidos. En la India, los grupos de presión se subdividen en más grupos. A nivel empresarial, se encuentra la Cámara de Comercio y además existen los sindicatos para defender a trabajadores e industrias. Hay grupos de presión a nivel profesional, como las asociaciones de abogados, de periodistas o profesores. Incluso los estudiantes se han congregado en la Unión Nacional de Estudiantes de India. Finalmente, hay agrupaciones que defienden las diferentes ideologías, como cada uno de los 22 idiomas que se utilizan, las tribus, el sistema de castas y, sin duda, las religiones.
- Reino Unido. Junto a Francia, es de los países europeos donde la presencia de los grupos de presión es más elevada. Tony Blair, quien fuera primer ministro del Reino Unido entre 1997 y 2007, llegó a crear uno de los grupos de presión más importantes del país en Europa, en el que apoyaron el cambio de moneda al euro. En Inglaterra, los partidos políticos han perdido relevancia y el número de integrantes ha ido en picada con el paso de los años. Las comunidades han preferido asociarse con grupos de presión que les permitan defender sus ideales o garantizar ciertos beneficios. Algunos grupos de presión, como la Sociedad Protectora de Aves, ya tienen más miembros que todos los partidos políticos juntos (son 18 en total, contando al Partido Conservador, Laborista, Nacional escocés, o al Liberal-demócrata, por ejemplo).
- A nivel internacional. Uno de los grupos de presión más importantes a nivel global es Amnistía Internacional. Se trata de una asociación sin fines de lucro y que trabaja en la defensa de los seres humanos.
- Las sufragistas. Fue una agrupación de mujeres en Inglaterra y Estados Unidos a comienzos del siglo XX. Hicieron tanta presión para reformar las leyes que lograron el voto femenino en sus países, cosa que luego muchas otras naciones copiarían.
Referencias
- Baggott, R. Pressure groups today. Manchester University Press.
- Castles, F. Pressure groups and political culture: a comparative study. Routledge.
- Grant, W. Pressure Groups, Politics and Democracy in Britain. Macmillan Education, Limited.
- Mesa-Lago, C. Social security and prospects for equity in Latin America. World Bank.
- Watts, D. Pressure groups. Edinburgh University Press.