Los productos que obtenemos de los elastómeros son tan variados que se pueden dividir en varios sectores, según su producción: suelas de zapatos o sellos en la industria, trajes de pesca o aviación en el sector textil, llantas o neumáticos en la automovilística, o raquetas y calzado en el sector deportivo.
Los elastómeros son materiales que poseen un alto grado de elasticidad. Están conformados por polímeros, compuestos sintéticos, naturales o químicos, que resultan de la repetición de unidades estructurales compuestas por oxígeno, carbono, silicio o hidrógeno.
La característica principal de este material es su alta elongación y maleabilidad, ya que permite que mediante procesos físicos y químicos pueda moldearse según el producto.
Cuando a este material se le aplica altas temperaturas, puede perder su forma, y se denomina termoplástico, o seguir conservando su forma original, y se llama termoestable.
Un ejemplo claro de los elastómeros es el caucho natural, que es fabricado a partir del látex que se encuentra en ciertas plantas. También existe un caucho elaborado de manera artificial o sintética por el ser humano.
Algunos elastómeros son polietileno, poliuretano, polibutadieno, neopreno y silicona, utilizados en la elaboración de productos para la industria, la medicina, la aviación y, en general, para la vida diaria.
Principales productos de los elastómeros según sectores
En la industria
Por su alta resistencia y flexibilidad, se emplea en la elaboración de ruedas y moldes para la minería, para hacer tacones y suelas de zapatos en la industria del calzado, de rodillos y sellos para la industria tipográfica. También se usa como aislamiento de cables y correas en todo el sector industrial y en los films de películas en la industria cinematográfica.
En el sector textil
Por su elasticidad y resistencia se fabrican prendas elásticas que contienen licra, como las medias veladas, trajes de baño y ropa deportiva. También se fabrican trajes térmicos apropiados para las actividades de buceo, pesca y aviación.
En la medicina
Se implementó el uso de esta clase de material por su resistencia y durabilidad, a la vez que ofrece un bajo costo con respecto a los elementos de vidrio y de metal.
Este material permite remplazar tejidos del cuerpo humano para reparar vasos sanguíneos, aportando mayor tolerancia a nuevos elementos, con un costo más bajo y evitando el compromiso de bacterias en el procedimiento.
En la aviación
Su resistencia y maleabilidad permite la fabricación de motores de avión y partes del mismo, al igual que elementos que se utilizan en este ámbito, como guantes, cascos, salvavidas, trajes y paracaídas.
En el deporte
Se fabrican raquetas, zapatillas deportivas, trajes deportivos, impermeables, botas de pesca y materiales para las diferentes disciplinas deportivas.
En el hogar
Se elaboran envases de alimentos aptos para el microondas, film transparente de cocina para envolver alimentos, tuberías, persianas, interruptores eléctricos, además están presentes en el mango de las cacerolas y sartenes.
En el sector automotor
Se apropian del caucho para la elaboración de neumáticos y llantas. Se fabrican diferentes partes de los automóviles, al igual que elementos de seguridad como guantes, cascos y gafas de protección.
Los elastómeros, después de muchos años de investigación, han cambiado con procesos químicos y físicos en materiales y productos acordes a las exigencias y necesidades de una sociedad transformadora y exigente.
Con ello reinventa las herramientas para favorecer los procesos industriales, sociales y económicos.
Referencias
- Elastómeros (2014). Recuperado de revistavirtualpro.com.
- Elastómeros. Recuperado de construmatica.com.
- Adhesivos (s.f.). Recuperado de losadhesivos.com
- Elastómeros (2012). Recuperado de quiminet.com.