El relieve de Chihuahua, estado ubicado al noroccidente de México, contiene dos grandes provincias: la Sierra Madre Occidental, que ocupa el 57% del territorio estatal, y las sierras y llanuras del norte, que ocupan el 43% restante.
Pero son tres grandes regiones las que conforman el estado de Chihuahua: la Sierra, la Llanura y el Desierto. La diversidad de su relieve ha permitido desarrollar el turismo, ya que es posible encontrar en una misma zona montañas nevadas, barrancas cubiertas de bosques alpinos y un gran desierto.
El estado de Chihuahua tiene un área de 245.000 km², y cuenta entre su relieve con importantes ríos, lagunas y presas de aguas superficiales, además de pozos de aguas subterráneas.
Región de las sierras y llanuras de Chihuahua
Cuatro subprovincias integran esta región del estado de Chihuahua:
- Las llanuras y médanos del norte, con fuerte presencia de lluvias aluviales, sierras escarpadas y campos de dunas.
- Las sierras plegadas del norte, constituidas por pequeños lomeríos interrumpidos por otro tipo de sierras plegadas.
- Otra subprovincia que forma parte de esta región es el Bolsón de Mapimí, con pequeñas sierras escarpadas y plegadas, así como lomeríos escarpados y ramificados.
- Finalmente, es posible encontrar las llanuras y sierras volcánicas de aspecto desértico, pero con algunas zonas en donde se puede acumular agua durante el periodo de lluvias.
La Sierra Madre Occidental
La Sierra de Chihuahua se encuentra en la zona más septentrional de la Sierra Madre Occidental, alcanzando su mayor altura en el cerro Mohinora, con 3.300 m s.n.m.
En esta zona es posible encontrar sierras y las cañadas del norte. Se encuentran también las Llanuras Tarahumaras, la sierra La Montosa y la sierra del Nido, con alturas de hasta 2.700 m s.n.m.
También están presentes las sierras y llanuras de Durango, un sistema de pequeñas sierras, mesetas y lomeríos.
La Gran Meseta y los Cañones Chihuahuenses se extienden en un área de 55 kilómetros y cuenta con cumbres bastante pronunciadas que dan otra forma a esta región.
En el sector oriental predominan elevaciones mayores a 1.600 m s.n.m. y en su mayoría están conformadas por rocas sedimentarias y volcánicas.
El desierto
El desierto de Chihuahua es el más grande de América del Norte y tiene un área de casi 500.000 km². Se encuentra en la frontera con Estados Unidos y forma parte de los dos países. A pesar de tener el nombre del estado de Chihuahua, ocupa apenas una tercera parte de su territorio.
El desierto de Chihuahua tiene una altitud entre los 600 y los 1.675 m s.n.m. y presenta un clima templado.
La flora que alberga es principalmente matorrales y pastizales y entre su fauna posee animales como el conejo, la liebre, el ratón de cactus, el zorro, el correcaminos norteño, la culebra chirrionera, la lagartija y el coyote.
Este desierto es una gran cuenca endorreica, es decir, que las corrientes de agua no tienen salida y se consumen por evaporación. Por otra parte, las lluvias son escasas (aproximadamente 250 mm anuales) y el clima es mayormente seco.
Referencias
- Carciumaru, D. D. (2005). Structural geology and tectonics on the northern Chihuahua trough.
- Keller, P. C., Bockoven, N. T., & McDOWELL, F. W. (1982). Tertiary volcanic history of the Sierra del Gallego area, Chihuahua, Mexico. Geological Society of America Bulletin.