La ubicación temporal de los olmecas se refiere al periodo histórico en que esta cultura vivió. Se sitúa desde el periodo Formativo (es decir, 2.000 años a.C.) hasta el periodo Clásico (aproximadamente unos 400 años a.C.), siendo su etapa de máximo esplendor entre el 1000 y el 400 a.C.
Se ubicaban en los estados Veracruz y Tabasco, en el istmo de Tehuantepec. Muchos historiadores la consideran la cultura madre mesoamericana, dada su gran influencia en las culturas posteriores, como la mexica (azteca). Incluso se han encontrado obras de arte de gran valor arqueológico en lo que es hoy El Salvador.
Características del territorio
- El territorio que ocupaban los olmecas se caracterizaba por tener ricas llanuras y crestas de colinas bajas con volcanes. Construyeron templos complejos a lo largo de la Bahía de Campeche.
- En el centro de su asentamiento se encontraban tres centros ceremoniales importantes: San Lorenzo Tenochtitlán, La Venta y Tres Zapotes.
- También realizaban algunas ceremonias en Laguna de los Cerros y Las Mojarras.
Aspectos principales de la cultura olmeca
Se cree que fue la primera cultura mesoamericana en desarrollar una escritura para su lengua.
En el 2002 se encontraron pruebas arqueológicas que datarían del 650 a.C. En el 2006, otra evidencia data del 900 a.C., superando en antigüedad a la escritura zapoteca.
Se tiene conocimiento de que los olmecas serían los iniciadores del juego de pelota, muy popular en otras culturas de la región.
La palabra olmeca significa en lengua náhuatl “gente del país del hule”. Este nombre se relaciona con la existencia en la zona de árboles de los que extraían el látex. No se sabe cómo se llamaban a sí mismos, solo nos ha llegado el nombre con el que los aztecas se referían a los olmecas.
Períodos de la historia y ubicación de los olmecas
La cultura olmeca se desarrolló en torno a tres centros ceremoniales importantes. Por otra parte, los vestigios más antiguos de esta cultura datan del 3000 a.C. y las más recientes, alrededor del 400 a.C.
1. Centro de San Lorenzo de Tenochtitlán
Abarca desde el 1200 a.C. hasta aproximadamente el 900 a.C. Esta área les brindó un gran desarrollo. En sus llanuras produjeron importantes cantidades de maíz.
2. Centro de La Venta
Va desde el 900 a.C., que es cuando abandonaron San Lorenzo, hasta el 400 a.C. Se cree que la causa de la migración a La Venta fue por motivos ambientales. Incluso por este motivo se desviaron varios cursos fluviales.
Alrededor del 950 a.C. se produjo la destrucción de los monumentos de San Lorenzo. No se tiene conocimiento de si fue una rebelión interna o un ataque exterior.
Hasta el 400 a.C., La Venta fue el centro olmeca más importante. Se construyó la Gran Pirámide y también otros monumentos.
3. Centro de Tres Zapotes
Abarca desde el 400 a.C. hasta el año 200 a.C. Se llamó Tres Zapotes porque fue la tercera capital de los olmecas. Su ocupación fue paralela a La Venta, pero tuvo algunos habitantes aun después de los olmecas.
Su organización política se basaba en reinos de ciudades-estado fuertemente jerarquizadas. Este tipo de organización fue imitado por prácticamente todas las culturas posteriores en tierra mexicana.
En la actualidad sobreviven esculturas olmecas, como las Cabezas Colosales, de las que se pueden ver 17 cabezas.
En un principio se pensó que eran representaciones de los jugadores del juego de pelota, deporte muy valioso para ellos. Actualmente, se cree que son representaciones de los distintos gobernantes olmecas.
Referencias
- Olmeca. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Ubicación. Recuperado de sites.google.com.
- Cultura Olmeca. Recuperado de historiacultural.com.