¿Qué es Amanita virosa?
Amanita virosa es un hongo Basidiomycota perteneciente a la familia Amanitaceae. Es una especie que se distribuye en el continente europeo y que crece en bosques de coníferas y de hayas, estableciendo asociaciones micorrízicas con estas y otras especies de árboles.
Presenta un sombrero que puede alcanzar hasta 12 cm de diámetro, inicialmente cónico, volviéndose luego hemiesférico y aplanándose con el tiempo. Las láminas son libres, blancas y con laminillas intercaladas, mientras que el pie posee anillo y volva.
Amanita virosa es muy tóxica y su ingesta puede resultar mortal para el ser humano, puede confundirse fácilmente con otras especies de setas comestibles. Su principal toxina es la α-amanitina, que puede ocasionar daños en el hígado y los riñones.
Su cuerpo fructífero aparece entre el verano y el otoño y no es una especie muy abundante.
Características de Amanita virosa
– Apariencia. Sombrero blanco puro que suele ser cónico o convexo cuando joven, y aplanado cuando maduro. El diámetro puede variar entre 5 y 12 cm. La superficie es lisa y puede ser ligeramente pegajosa al tacto cuando está húmeda.
– Color. Todo el hongo es de un blanco impoluto, que le da un aspecto inofensivo, pero oculta una toxicidad extrema. No presenta decoloraciones significativas con la edad.
– Láminas. Las láminas situadas debajo del sombrero son libres (no adheridas al pie), apretadas y también blancas. Estas láminas son una característica distintiva de la familia Amanitaceae.
– Pie. Es largo, delgado y blanco, generalmente mide entre 8 y 15 cm y entre 1 y 2 cm de grosor. Tiene una base bulbosa, que está rodeada por una volva blanca en forma de saco. A menudo, el pie presenta un anillo membranoso cerca de la parte superior, aunque este puede ser frágil y no siempre es evidente.
– Olor. Desagradable, que se vuelve más pronunciado a medida que el hongo envejece. Algunos describen el olor como dulzón, similar al del cloro, pero desagradable.
– Esporas. Son blancas, lisas y de forma elíptica a ovalada, características que pueden ser observadas bajo el microscopio.
– Toxicidad. Extremadamente venenoso. Contiene amatoxinas, que inhiben la síntesis de proteínas en las células, llevando a la falla hepática y renal, y puede ser letal si se ingiere sin tratamiento adecuado.
Taxonomía de Amanita virosa
- Reino: Fungi.
- Superdivisión: Dikarya.
- División: Basidiomycota.
- Subdivisión: Agaricomycotina.
- Clase: Agaromycetes.
- Subclase: Agaricomycetidae.
- Orden: Agaricales.
- Familia: Amanitaceae.
- Género: Amanita.
- Especie: Amanita virosa.
El género abarca en la actualidad unas 600 especies descritas. Amanita virosa recibe el nombre común de ángel destructor por su toxicidad. También lleva otros apelativos coloquiales, como amanita maloliente, oronja cheposa o cicuta fétida.
Hábitat y distribución de Amanita virosa
Prefiere suelos altos de pH ácido, crece en bosques de coníferas y hayas, donde establece relaciones micorrízicas con diferentes especies de plantas. Su cuerpo fructífero emerge en las estaciones de verano y otoño.
Es una especie europea, no muy abundante en países como Inglaterra, Irlanda y Escocia, pero sí más frecuente en los países escandinavos.
Reproducción de Amanita virosa
El mecanismo de reproducción de Amanita virosa es típico del género Amanita y de los Basidiomycota en general, con un micelio dicarionte producto de la plasmogamia de dos micelios haploides y sexualmente compatibles. El cuerpo fructífero aparece cuando el organismo va a culminar su proceso reproductivo.
La cariogamia ocurre en los basidios y es seguida por una división meiótica para producir basidiósporas haploides que se liberan al medio para que germinen e inicien un nuevo ciclo.
Nutrición de Amanita virosa
Amanita virosa es una especie que establece relaciones ectomicorrízicas con diferentes especies de árboles. Las micorrízicas son relaciones simbióticas de tipo mutualista entre hongos y plantas.
En las relaciones ectomicorrízicas, las hifas de los hongos entran en contacto con las raíces de las plantas y desarrollan una estructura denominada red de Hartig, la cual permite el intercambio de nutrientes y otros elementos entre ambos integrantes de la relación.
De esta manera, el hongo obtiene los compuestos orgánicos, principalmente hidratos de carbono que necesita para su nutrición, y la planta obtiene agua y nutrientes inorgánicos que las hifas del hongo han captado del suelo.
Las plantas hospederas reciben el beneficio adicional de obtener protección contra hongos y otros microorganismos potencialmente patógenos.
Toxicidad de Amanita virosa
Amanita virosa es una de las tres especies de Amanita más letales para el ser humano. Las otras dos especies son A. phalloides y A. verna. Estas tres especies son las responsables de más del 90% de los eventos fatales de intoxicación por consumo de setas.
La toxicidad de este hongo se debe principalmente a que contiene diferentes tipos de ciclopéptidos, de los cuales el más tóxico es la α-amanitina, aunque puede presentar otros ciclopéptidos, y otros tipos de biomoléculas también con actividad tóxica.
Efectos de Amanita virosa
La α-amanitina puede ocasionar daños en el hígado que pueden resultar mortales. Algunos autores sugieren que los daños hepáticos se deben al bloqueo del complejo proteico ARN polimerasa II, impidiendo la síntesis de ARNm, y con ello la síntesis de proteínas en el hígado. Otros autores también reportan necrosis hemorrágica del hígado por consumo del hongo.
La intoxicación por el consumo de Amanita virosa presenta un largo periodo de latencia, que es asintomático. Posteriormente, aparecen síntomas gastrointestinales, lesiones graves a nivel del hígado y riñones, y finalmente la muerte.
Tratamiento
El tratamiento de la intoxicación por ingesta de Amanita virosa se ve dificultado por el largo periodo de latencia asintomática, pues mientras más tarde se inicie el tratamiento, mayores son las probabilidades de desenlaces fatales.
No existen antídotos ni tampoco tratamiento específico contra este tipo de intoxicación. Las estrategias para el tratamiento que hay hasta la fecha son cuidados médicos intensivos de soporte, procedimientos de desintoxicación, y administración de quimioterapia.
También han sido ensayados otros tratamientos, como suministro de compuestos como N-acetilcisteina, silibinina, silmarina y diferentes tipos de antibióticos, solos o combinados. Sin embargo, los niveles de supervivencia siguen siendo bajos.
Referencias
- Trakulsrichai, C., Sriapha, A., Tongpoo, U., Udomsubpayakul, S., Wongvisavakorn, S., Srisuma, Wananukul, W. Clinical characteristics and outcome of toxicity from Amanita mushroom poisoning. International Journal of General Medicine.
- Amanita virosa (Fr.) Bertill. – Destroying Angel. Recuperado de first-nature.com.
- Amanita virosa. Recuperado de en.wikiipedia.org.
- Amanita virosa. Recuperado de amaniteceae.org.
- Amanita virosa. Recuperado de ecured.cu.