¿Qué es el entorno cultural?
El entorno cultural es el conjunto de creencias, costumbres y comportamientos que rodean a una persona e influyen en su desarrollo. Esto incluye aspectos ideológicos, religiosos, idiomáticos, históricos, estéticos, étnicos, educativos o sociales, que condicionan y repercuten en las decisiones y en la personalidad del individuo.
Al respecto, el filósofo y ensayista español José Ortega y Gasset (1883-1955) popularizó a principios del siglo XX la frase “yo soy yo y mis circunstancias”. En ella da a entender que todas las personas están integradas por dos partes esenciales: por un lado, el propio sujeto, y por el otro, el contexto histórico y social que les toca vivir.
El entorno cultural hace referencia al ambiente y todos los códigos, normas, tradiciones y prácticas de una sociedad.
Se diferencia del entorno natural, que incluye aspectos propios del medio ambiente, como clima, relieve, suelo, agua, fauna y flora, que también influyen en el desarrollo de la persona.
Elementos que definen el entorno cultural
- Creencias religiosas. En la mayoría de las sociedades, las creencias religiosas tienen una influencia significativa en la vida de las personas y en sus tradiciones. Suelen conformarse por dogmas de carácter indiscutible y obligatorio, normas morales y de conducta y prácticas rituales seguidas por la mayoría de sus integrantes.
- Relaciones familiares. La concepción de familia, sus valores y costumbres y la interrelación entre sus miembros son otro elemento clave del entorno cultural. El aprendizaje suele darse a través de la observación y la imitación de conductas, la experiencia directa y la comunicación interactiva. Es fundamental en el proceso de formación de la persona e influye de manera notoria en su identidad y su sociabilidad.
- Idioma. El modo particular de hablar y comunicarse es otro elemento que define al entorno cultural. El idioma suele ser el resultado de las experiencias y formas de ver el mundo de una comunidad, y tanto el acento como los modismos dan un sello de identidad y de pertenencia a un determinado lugar.
- Educación. Los sistemas educativos y el diseño de sus programas de formación suelen determinar el tipo de ideologías y creencias que se transmiten de una generación a otra en una sociedad. Mediante este aprendizaje, las personas aprenden a conocer y a vivir en comunidad de acuerdo a determinadas pautas.
Entorno cultural de una empresa
Todas las empresas realizan su actividad en un entorno cultural determinado que influye en su desarrollo.
Las compañías no son entes aislados, interactúan con todo lo que las rodea. Por ejemplo, el comportamiento de los consumidores, las políticas públicas, las normas legales y las conductas de los mercados son algunos de los factores que afectan los negocios.
Del mismo modo, la relación con los clientes, con los proveedores, con la competencia y con los mismos empleados son aspectos fundamentales para el desenvolvimiento de cualquier operación.
En ese marco, el entorno cultural asociado a las empresas se divide en dos grandes grupos: el general y el específico.
- Entorno cultural general. Afecta a todas las compañías por igual, sin importar a qué se dediquen. Incluye aspectos políticos, legales, medioambientales, demográficos, socioculturales y económicos de la comunidad donde la empresa realiza sus actividades. Por ejemplo, en este entorno hay factores como la tasa de desempleo, la inflación, los impuestos, la regulación vigente, los hábitos y costumbres de los habitantes y el estilo de vida, entre otros.
- Entorno cultural específico. Afecta de manera directa a la compañía. Incluye aspectos relacionados con el mercado laboral, los proveedores, los clientes, los competidores, las entidades financieras y las administraciones públicas. Por ejemplo, en este entorno se encuentran factores como los costos salariales, la capacitación de los empleados, la financiación ofrecida por los bancos, los servicios prestados por terceros y el grado de demanda del mercado.
- Cultura empresarial. Para relacionarse con el entorno, también es importante que cada compañía defina su propia cultura empresarial, entendida como el conjunto de valores, principios y objetivos compartidos por sus integrantes. La misma suele estar definida en la misión de la organización y reflejada en las prácticas laborales y las conductas éticas seguidas por sus directivos y empleados. Generalmente, las empresas influyen en su entorno mediante políticas de responsabilidad social corporativa, a través de las cuales cuantifican el impacto social, económico, cultural y ambiental de sus actividades en la comunidad.
Entorno cultural en Latinoamérica
América Latina es un conglomerado étnico y geográfico que engloba a países del continente americano cuyos habitantes hablan en su mayoría lenguas provenientes del latín, principalmente español y portugués.
Esto incluye a Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Puerto Rico, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela.
Estos países comparten un entorno cultural común que los diferencia de otras regiones del mundo.
Entre sus elementos más característicos están los antecedentes precolombinos, la etapa colonial de saqueos de más de tres siglos a manos de las potencias europeas y la gesta independentista que dio lugar a la idea de la “patria grande”.
También el mestizaje, la diversidad lingüística, racial, gastronómica, artística y folclórica, la religión y la gran desigualdad social que aún hoy prevalece en la mayoría de los Estados.
Por otro lado, el entorno cultural de América Latina sobresale por el sincretismo, producto de la fusión de tres grandes vertientes principales: las culturas nativas precolombinas, las europeas y las africanas.
Referencias
- Food and Agriculture Organization of the United Nations. The Cultural Environment. Recuperado de fao.org.
- Ortega y Gasset, J. Meditaciones del Quijote. España.
- Market environment, Recuperado de en.wikipedia.org.
- Cultura de América Latina, Recuperado de es.wikipedia.org.
- Diccionario etimológico. Recuperado de etimologias.dechile.net.