¿Qué es la bandera de Sudáfrica?
La bandera de Sudáfrica es el estandarte de este país del sur de África. Tiene dos franjas de igual ancho: rojo (arriba) y azul (abajo), separadas por una franja central verde dividida en una Y horizontal, cuyos brazos terminan en las esquinas del lado del mástil.
Dentro de la Y hay un triángulo isósceles negro, bordeado por estrechas franjas amarillas, y las franjas roja y azul se separan de la verde por una franja estrecha blanca, que también separa la Y.
El pabellón representa a la República de Sudáfrica desde su fundación en 1994. Previamente, el país había pasado la mayor parte de su historia controlado por los británicos, quienes arrebataron el control de la nación a los holandeses tras haber llegado al sur del continente en el siglo XVII.
El país se unificó en 1910, pues antes funcionaba como un conjunto de colonias independientes de la Corona británica (cada una de ellas con su particular estandarte). Luego de la unión de Sudáfrica, el país solo ha tenido tres banderas oficiales.
Esta bandera es, junto a la de Dominica y Sudán del Sur, una de las tres, en todo el mundo, conformada por 6 colores.
Historia de la bandera de Sudáfrica
Bandera de la Colonia de Natal
Fue una colonia británica anexada al imperio en 1843, tras la guerra entre los británicos y los bóeres, que culminó con la conquista de la República Bóer de Natalia.
Los bóeres eran los colonos de origen neerlandés, llamados afrikáneres. Estaban en constante conflicto con los zulúes, que buscaban dominar la región. En 1843, los mandatarios locales aceptaron unirse al Reino Unido como colonia británica para recibir el apoyo del ejército de la Corona y evitar que la República de Natalia sucumbiese ante las tropas africanas.
Esta región sirvió a los británicos para establecer una industria de caña de azúcar muy importante. Tenía una bandera colonial británica tradicional, con el estandarte del Reino Unido en el cantón izquierdo y el escudo de Natal en su parte derecha; la corona británica se hallaba sobre este.
La Colonia de Natal era una de las cuatro colonias que se unieron en 1910 para formar la Unión de Sudáfrica.
Bandera de la Colonia del Cabo
La Colonia del Cabo, conocida como Colonia de Buena Esperanza, era una colonia holandesa que, en 1806, fue conquistada por los británicos en el área donde se encuentra el Cabo de Nueva Esperanza, en Sudáfrica.
Formó parte del Imperio británico hasta la creación de la Unión Sudafricana. En 1872, sin embargo, la Colonia del Cabo se convirtió en una colonia autosuficiente, independizándose.
Esta fue una de las colonias británicas que más dinero generó en Sudáfrica y en el mundo. De hecho, la prosperidad y la paz que hubo en la región durante la mayor parte de su etapa colonial fueron dos de las causas que llevaron a la eventual independencia sudafricana.
Para evitar que la colonia se desligara completamente del Imperio británico, se le permitió gobernar internamente, hasta la creación de la Unión en 1910.
La bandera colonial británica utilizada para representar a la Colonia del Cabo tenía un escudo en su parte derecha, con dos animales locales en sus costados y un escudo real en su parte central.
Bandera de la Colonia del Río Orange
La Colonia del Río Orange existió tras la incorporación del Estado Libre de Orange al Imperio británico.
Originalmente, el Imperio declaró el anexo de esta colonia antes de que invadiesen el territorio, lo que ocasionó una situación peculiar en el gobierno de la colonia. Existían dos gobiernos simultáneamente: el gobierno del Estado Libre de Orange y el gobierno designado por la Corona británica para gobernarlo.
Hubo conflictos militares internos entre quienes querían mantener el Estado Libre de Orange como república independiente y quienes aceptaban a los británicos para ejercer el control de la región.
Se llegó a un cese de hostilidades en 1902, tras el final de la Segunda Guerra Bóer, con un acuerdo firmado para que los británicos ocuparan de manera oficial el territorio y, además, se promulgó una nueva constitución.
La bandera colonial británica usada para la Colonia del Río Orange tenía un antílope, animal típico de esta región cercana al río, encerrado en un círculo del lado derecho.
Bandera de la Colonia de Transvaal
La Colonia de Transvaal se extiende por todo el espacio actual de la región de Transvaal, y fue ocupada por los británicos tras el final de la Segunda Guerra Bóer. Se convirtió en la cuarta colonia británica en el sur de África.
Se vio duramente afectada por el conflicto armado entre los bóeres y los británicos. De hecho, el Imperio británico tuvo que invertir 19 millones de libras esterlinas tras el final de la guerra para reconstruirla.
La Colonia de Transvaal no pudo establecerse de manera firme como potencia económica británica, aunque se retomó la minería de oro luego de la reparación de todas las estructuras. Sin embargo, los contratos locales eran muy pequeños y toda la riqueza de la colonia iba directamente al Reino Unido.
Como las otras cuatro banderas de las colonias, este estandarte tenía un escudo en su parte derecha, con un león, uno de los animales típicos de la zona.
Bandera de la Unión Sudafricana
Luego de la Primera Guerra Mundial, uno de los puntos fundamentales del Tratado de Versalles estableció que todas las provincias de Sudáfrica se unificaran bajo una misma bandera. Así, se formó un nuevo país.
Con la creación de la Unión Sudafricana, se marcó el primer paso para la creación de lo que hoy es la República de Sudáfrica. El país fue uno de los miembros fundadores de la Liga de Naciones y comenzó a actuar como un dominio de gobierno autónomo perteneciente al Reino Unido.
Se gobernó como una monarquía constitucional, siendo el rey de Inglaterra su principal cabecilla de Estado, pero con un gobernador general actuando localmente en la nación.
La primera bandera del país fue roja en vez de azul, como eran las banderas coloniales. Tenía un escudo con cuatro campos, representando cada uno a cada colonia que conformaba la Unión. El país formó parte del Commonwealth of Nations, al cual pertenecen la mayoría de las excolonias británicas en el mundo.
Segunda bandera de la Unión Sudafricana y primera de la República de Sudáfrica
La segunda bandera fue adoptada en 1928, teniendo en su centro una combinación de los pabellones nacionales de los países que más influencia histórica tuvieron en Sudáfrica. La bandera que se adoptó era similar a la de los Países Bajos, pero con la franja superior naranja en vez de roja, presuntamente para representar a la cultura local.
En 1931, si bien Sudáfrica siguió perteneciendo al Commonwealth, se reconoció como país independiente, como había ocurrido también con Canadá y Australia, por ejemplo.
Bandera actual
La bandera actual de Sudáfrica fue ondeada por primera vez el día de las elecciones en 1994. Su diseño fue creado con solo una semana de antelación al evento.
En 1994 se llevaron a cabo las primeras votaciones en la época postapartheid de Sudáfrica, siendo estas las primeras donde ya podían votar todos los sudafricanos, y no solo las personas blancas.
Se llamó a concurso público, y se recibieron más de 7.000 diseños, pero ninguno satisfizo. Se llamó a Cyril Ramaphosa (del Congreso Nacional Africano) y a Roelf Meyer (del Partido Nacional) para resolver el tema del pabellón. Finalmente, se aceptó una propuesta de Frederick Brownell, quien había diseñado la bandera de Namibia.
Sudáfrica mantiene la misma bandera, tras haber pasado el período de prueba de cinco años que había otorgado el Congreso a este diseño.
Significado de la bandera de Sudáfrica
La bandera es una especie de mezcla de todas las banderas que ha tenido el país a lo largo de su historia. La forma particular que tiene la bandera en su centro, en forma de Y, representa simbólicamente la convergencia de diversas culturas que marcaron su historia.
De hecho, la bandera sudafricana es una de las pocas banderas del mundo cuyos colores no tienen un significado especial. Hay quienes atribuyen cierto simbolismo a los colores de la bandera, pero el gobierno de Sudáfrica explica, de manera oficial, que “ningún tipo de simbolismo debe apegársele a los colores de la bandera”.
Tres de los colores (el verde, el negro y el amarillo) se encuentran presentes en la bandera del partido político ANC, y los otros tres (rojo, azul y blanco) están en las banderas del Reino Unido y de los Países Bajos.
Referencias
- Flag of South Africa. Recuperado de britannica.com.
- Flag of South Africa. Recuperado de en.wikipedia.org.
- National Flag of South Africa. Recuperado de southafrica.co.za.
- History of the Flag of South Africa. Recuperado de flagmakers.co.uk.
- History of South Africa. Recuperado de en.wikipedia.org.