Los caballos son animales que han acompañado al ser humano casi desde el surgimiento del Homo sapiens. Por ello no es extraño que en la historia algunos de ellos tengan un lugar prominente, por lo general como compañero de batallas.
Se dice de ellos que son el mejor amigo del humano (como el perro), y es que la relación entre ambas especies (la equina y la humana) ha sido estrecha: el caballo ha servido como ayudante de la agricultura, como transporte (se sigue diciendo de los motores que tienen “x caballos de fuerza”), como alimento y como elemento de guerra.
De hecho, algunos historiadores afirman que gracias al caballo la guerra tomó un rumbo definitivo, pues surgió toda una industria de carros y caballería alrededor de los caballos, decisiva en la formación de imperios. A continuación, hemos hecho una lista con los caballos más famosos de la historia.
Caballos de carreras
Phar Lap
Phar Lap (4 de octubre de 1926 a 5 abril de 1932) fue un caballo de carreras purasangre cuyos logros fueron admirados por el público durante los años de la Gran Depresión.
Nació en Nueva Zelanda y fue criado en Australia por Harry Telford. Fue ganador de muchas de las copas en Australia y se convirtió en el tercer caballo que más ganó apuestas en su momento. Después de una misteriosa y repentina enfermedad, murió en 1932.
John Henry
John Henry (9 de marzo de 1975 a 8 de octubre de 2007) fue un caballo de carreras purasangre de Estados Unidos, que tuvo un total de 39 victorias que significaron US$6.591.860 en ganancias de la época.
Logró ganar un total de 7 premios Eclipse al caballo del año. Se retiró el 21 de junio de 1985, después de una lesión en un tendón, a la edad de 10 años.
War Admiral
War Admiral (2 de mayo de 1934 a 30 de octubre de 1959) fue un caballo de carreras purasangre de Estados Unidos. Es conocido por ser el cuarto ganador de la Triple Corona Americana y del Caballo del Año en 1937.
Su carrera, que se extendió hacia el final de la Gran Depresión, le dejó un total de 21 de 26 entradas, con ganancias de US$273.240 de la época.
Affirmed
Affirmed (2 de febrero de 1975 a 12 de enero de 2001) fue un caballo de carreras purasangre de Estados Unidos. Es conocido por ser el onceavo ganador de la Triple Corona Estadounidense de Carreras de Purasangre. Su más feroz competidor era Alydar, con el que llegó a competir en 10 ocasiones.
Bárbaro
Bárbaro (29 de abril de 2003 a 29 de enero de 2007) fue un caballo de carreras purasangre de Estados Unidos. Fue el ganador del Derby de Kentucky en 2006, pero destrozó su pierna dos semanas después en el Preakness Stakes de 2006. Esta herida acabó con su carrera y eventualmente lo llevó a la muerte.
Smarty Jones
Smarty Jones (28 de febrero de 2001) es un caballo de carreras purasangre de Estados Unidos. Finalizó segundo en el Belmont Stakes del 5 de junio de 2004.
Es descendiente de otros caballos de carreras, como Mr. Prospector, Secretariat, War Admiral, entre otros. En 2015 se convirtió en el ganador de la Triple Corona, luego de su triunfo en el Belmont Stakes.
Secretariat
Secretariat (30 de marzo de 1970 a 4 de octubre de 1989) fue un caballo de carreras purasangre de Estados Unidos. En 1973 se convirtió en el primer ganador de la Triple Corona en 25 años.
El récord logrado en Belmont Stakes se conoce como una de las grandes carreras de todos los tiempos. Durante su desempeño llegó a ganar 5 premios Eclipse, incluyendo Caballo del Año. Fue incluido en el Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama en 1974.
Citation
Citation (11 de abril de 1945 a 8 de agosto de 1970) fue un caballo de carreras purasangre de Estados Unidos. Fue el octavo ganador de la Triple Corona y uno de los tres caballos norteamericanos en ganar al menos 16 carreras consecutivas en grandes competiciones.
Es considerado como el primer caballo de la historia en generar ganancias de apuestas de US$1.000.000.
Seabiscuit
Seacbiscuit (23 de mayo de 1933 a 17 de mayo de 1947) fue un caballo de carreras purasangre de Estados Unidos. Siendo un caballo pequeño, su comienzo en las carreras fue bastante dudoso.
No obstante, logró convertirse en campeón y atrajo la atención del público durante la Gran Depresión. Ha sido el tema de muchos libros y películas, entre los que destacan la película de 2003, Seabiscuit, nominada a un premio de la Academia por mejor película.
Man O’ War
Man O’ War (29 de marzo de 1917 a 1 de noviembre de 1947) fue un caballo de carreras purasangre de Estados Unidos, considerado como uno de los más grandes de su tipo de todos los tiempos.
Durante su trayectoria, que comenzó después de la I Guerra Mundial, Man O’ War logró ganar 20 de 21 carreras, con un total de US$249.465 para la época.
Otros caballos famosos de carrera
- Frankel.
- Cigar.
- Cañonero.
- Ruffian.
- Justify.
- Winning Brew.
- Spectacular Bid.
- Red Rum.
- Arkaitz.
- Noozhoh Canarias.
Caballos militares
Babieca
Babieca era el caballo de guerra del Cid (Rodrigo Díaz de Vivar), quien fue miembro de la nobleza y líder militar de la España medieval. De acuerdo con una de las historias, el abuelo de Rodrigo, Pedro el Grande, le dejó escoger un caballo como regalo.
El Cid escogió al más débil de los caballos, a lo que el abuelo respondió: ¡Babieca! Otra versión dice que fue un regalo del rey Sancho al héroe.
Bucéfalo
Bucéfalo (335 a.C.-326 A.C.) era el caballo que acompañó a Alejandro Magno. Según la leyenda, era un hermoso caballo, alentado por un furor salvaje, que solo el genio de Alejandro pudo dominar. Era negro y de origen oriental. Una historia cuenta que murió después de la batalla del Hispades, en lo que es hoy Pakistán, y se encuentra enterrado en Jalalpur Sharif, a las afueras de Jhelum.
Otra versión dice que Bucéfalo está enterrado en Phalia, un pueblo en el distrito de Mandi Bahauddin, en Pakistán.
Chetak
Chetak era el caballo de Maharana Pratap (rey hindú entre 1540 y 1597) y que montó durante la batalla de Haldighati el 21 de junio de 1576, en donde murió. Este caballo era de raza Kathiawari y se dice que tenía un tinte azul en su pelaje.
Llamrei
Llamrei era una yegua perteneciente al rey Arturo, de acuerdo con la historia galesa Culhwch y Olwen. Cerca de Llyn Barfog en Gales, hay una roca con una marca de pezuña que supuestamente es de Llamrei, cuando el rey capturó al terrible monstruo Addanc del lago.
Marengo
Marengo (1793 a 1831) fue el famoso caballo de guerra de Napoleón I de Francia. Fue llamado así por la batalla de Marengo, donde llevó a su jinete.
También llevó al emperador en las batallas de Austerlitz, Jena-Auerstedt, Wagram y Waterloo, donde fue tomado como prisionero. Su esqueleto es preservado en el Museo Nacional del Ejército en Chelsea, Londres.
Matsukaze
Matzukaze (Viento en los Pinos) fue el caballo de Maeda Toshimasu, un famoso samurái japonés de los periodos Sengoku y Edo. De acuerdo con la leyenda, fue criado a partir de los más finos caballos y se rehusaba a dejarse montar por cualquier persona. Toshimasu fue el único que logró domar al caballo.
Tencendur
Tencendur, o Tencendor, fue el caballo de guerra de Carlomagno, según el poema épico El cantar de Roldán. El rey obtuvo este caballo al derrotar y matar a Malpalin de Narbonne.
Palomo
Palomo era el caballo del Libertador Simón Bolívar, que lo acompañó en sus campañas de liberación nacional, y fue un regalo de una mujer de Santa Rosa de Viterbo, justo antes de la batalla de Boyacá, Colombia, en 1819.
El caballo era blanco, alto y con una cola que alcanzaba el suelo, de acuerdo con descripciones de la época. Sus herraduras se encuentran en el museo de Mulaló en Tumbo, Colombia.
Copenhagen
Copenhagen (1808 al 12 de febrero de 1836) fue el caballo de guerra del duque de Wellington, que montó en la famosa batalla de Waterloo.
Este caballo era una mezcla entre purasangre y árabe y fue nombrado en honor a la victoria inglesa en la Segunda Batalla de Copenhague.
Incitatus
Incitatus era el caballo favorito del emperador romano Calígula. Su nombre se deriva del latín, que significa “Impetuoso”. Se dice que este caballo tenía un establo hecho de mármol, con un comedero de marfil, sábanas púrpuras y un collar de piedras preciosas.
Calígula le nombró cónsul de Bitinia, una región al norte de la actual Turquía, y solía sentarlo en el Senado romano.
Otros caballos
Burmese
Burmese (1962 a 1990) era un caballo de servicio de la Policía Montada del Canadá que le regalaron a la reina Isabel II de Inglaterra.
Fue montado por la reina para el Desfile del Estandarte por 18 años consecutivos, de 1969 a 1986. La reina desveló una estatua de bronce en Regina, Canadá, en donde se puede verla montando a Burmese.
Muhamed
Muhamed era un caballo alemán que supuestamente era capaz de extraer la raíz cúbica de números, que señalaba pisoteando sus pezuñas.
Fue criado en el pueblo de Elberfeld por Karl Krall en el siglo XIX. Este caballo también era conocido por hacer música y poder distinguir entre sonidos armónicos y discordes. Muhamed desapareció en la I Guerra Mundial, en donde sirvió como animal de carga.
Prometea
Prometea, nacida el 28 de mayo de 2003, una potra de la raza Haflinger, fue el primer caballo clonado y el primero en nacer y ser llevado en el útero de la madre de la cual fue clonada.
Nació con 36 kilos de peso en un parto natural, después de un embarazo llevado a término en Cremona, Italia. Este nacimiento marcó al caballo como la séptima especie en ser clonada.
Marocco
Marocco (1586 a 1606), también conocido como el Caballo de Banke, fue un caballo de presentaciones que vivió entre los siglos XVI y XVII. Este caballo fue descrito como pequeño y musculoso, de gran agilidad.
Era particularmente inteligente y fácil de educar. Junto con su dueño, William Banks, realizaron presentaciones a lo largo de todo Europa hasta 1605.
Sampson
Sampson era un caballo Shire de 1846 en Toddington Mills, Bedforshire, Inglaterra. Se conoce porque es el caballo más alto y pesado del que se haya tenido registro, con 219 cm en su cruz para cuando tenía 4 años.
Su peso máximo fue calculado en 1.524 kilos. Fue castrado al año y medio, y sus testículos eran del tamaño de pelotas de fútbol.
Caballos ficticios
Pegaso
Pegaso es una de las criaturas más conocidas de la mitología griega. Se describe como un semental alado, usualmente blanco. Su padre era Poseidón y fue el caballo de Zeus.
Era el hermano de Crisaor, que nacieron al mismo tiempo de la sangre derramada de Medusa, su madre, decapitada por Perseo. Pegaso fue objeto de mucha de la iconografía de pinturas y vasijas griegas y en esculturas del Renacimiento.
Mister Ed
Bamboo Harvester (1949 a 1970) fue el nombre del caballo palomino que encarnaba a Mister Ed, en la serie de comedia de 1961 a 1966 del mismo nombre. Fue criado en El Monte, California, y entrenado por Les Hilton.
Dos años después de que el show finalizara, este caballo empezó a sufrir de males relacionados con la edad hasta que murió en 1970. Hubo un segundo caballo que lo reemplazó como Mr. Ed en algunos anuncios publicitarios.
Silver
Silver (Plateado) era el caballo que acompañaba al protagonista en la serie El Llanero Solitario, de 1949. Al principio de cada episodio, el magnífico semental se levantaba sobre sus patas traseras con el jinete en su lomo y arrancaban a correr.
Tornado
Tornado es el caballo de El Zorro, el famoso héroe de la serie estadounidense de finales de la década de 1950. Tornado se describe como un caballo andaluz de color negro, muy inteligente y veloz.
Bullseye
Bullseye (Tiro al Blanco, como se le conoce en Hispanoamérica) es el caballo de Woody y uno de los personajes introducidos en la película Toy Story 2, de la casa Pixar de Disney.
Aunque se muestra como un caballo, en realidad actúa como un perro. Una de las frases más conocidas de las películas es la que recita el personaje de Woody cada vez que cabalga a su caballo: “Corre como el viento, Tiro al Blanco”.