Cristóbal Colón murió en Valladolid, España, el 20 de mayo de 1506, a los 55 años. Su muerte se produjo después de estar enfermo por más de dieciocho meses en la Villa de Valladolid, al cuidado de su familia, durante el reinado de Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla, los Reyes Católicos.
Mientras se encontraba en Valladolid, Cristóbal Colón esperaba ansiosamente que le fuera dado el reconocimiento oficial, dinero y los privilegios que le fueron prometidos. Incluso, meses antes de su muerte, se desplazó de Valladolid a Segovia, con dificultad, para hablar con el rey Fernando II, quien fue principalmente evasivo sobre el tema.
Después de meses de agonía y sufrimiento, el 20 de mayo de 1506 Cristóbal Colón repentinamente empeoró y sus hijos Diego y Fernando, su hermano Diego y algunos compañeros marineros, estuvieron junto a él en Valladolid hasta el momento de su muerte. Se celebró una misa en su nombre y el espíritu del explorador fue encomendado a Dios.
Después del funeral celebrado por la iglesia católica en Valladolid, el cuerpo de Cristóbal Colón fue enterrado en el monasterio de la Cartuja de Santa María de las Cuevas, en Sevilla. En 1542, el cuerpo fue exhumado y llevado a Santo Domingo en el Caribe, donde permaneció hasta que la isla fue cedida a los franceses en 1790.
En 1790 el cuerpo de Cristóbal Colón fue movido nuevamente a La Habana, Cuba. En 1898, España perdió la colonia de Cuba y los restos del explorador fueron trasladados nuevamente a España. Actualmente, permanecen en la catedral de Sevilla.
El periplo de sus restos mortales podría simbolizar los viajes que hizo en vida, cuando descubrió un Nuevo Mundo accidentalmente, aunque nunca llegó a saberlo. Se dice que los vikingos y los chinos llegaron primero a América, pero ni unos ni otros se quedaron.
Historia de Valladolid
La historia de Valladolid está ligada a algunas de las figuras más importantes de la historia de España, entre ellos Cristóbal Colón.
La Villa de Valladolid fue fundada en el siglo XI por el conde Pedro Ansúrez, quien construyó la iglesia de Santa María de la Antigua y el Puente Mayor sobre el río Pisuegra, transformando Valladolid en un centro burocrático.
Durante los dos siglos siguientes la Villa de Valladolid creció significativamente, convirtiéndose en el lugar de asentamiento de la Corona de Castilla. En el siglo XIII, gracias a los reyes Fernando III y Alfonso X, Valladolid vivió sus épocas más gloriosas.
Fue en esta Villa, en el Palacio de los Vivero, donde Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla (los Reyes Católicos) se comprometieron en matrimonio para unir dos de los reinos más grandes de la época.
Fueron los mismos reyes de España Fernando e Isabel quienes patrocinaron los viajes de Cristóbal Colon a América (sin saber que él había llegado a América) y posteriormente cuestionaron la salud mental de Colón mientras este se encontraba en Valladolid. Le negaron el reconocimiento oficial, dinero y los privilegios que le habían sido prometidos antes de realizar sus expediciones.
Se dice que Cristóbal Colón no fue el único personaje importante de la historia de España que murió en este municipio. Miguel de Cervantes también pasó sus últimos años de vida en Valladolid, donde todavía puede verse su casa.
Posterior a la muerte de Cristóbal Colón, Valladolid vio nacer a Felipe II y Felipe III, quienes se mudaron a la corte de Madrid en el siglo XVII, retirando el poder político de Valladolid.
Fue en este momento que la ciudad empezó a decaer, y durante el siglo XVIII, la población de la ciudad se había reducido en un 80%, conservando únicamente 20.000 habitantes de los 100.000 que alguna vez habitaron este territorio.
Valladolid superó la invasión francesa en el siglo XIX y la guerra civil española, experimentando un crecimiento económico espectacular posteriormente, gracias al desarrollo de la industria automovilística.
Actualmente, es una ciudad moderna con una población de aproximadamente 400,000 habitantes, siendo la capital de Castilla y León, la región autónoma más grande de Europa.
Valladolid en el siglo XVI
Durante la permanencia de Cristóbal Colón en Valladolid, España era una de las regiones más prósperas de Europa. La riqueza de Valladolid en esta época no tenía igual, condición que le convirtió en uno de los lugares más atractivos para que los comerciantes más ricos del mundo se establecieran allí.
En el siglo XVI Europa se enfrentaba a los rezagos de la Edad Media y el cristianismo, que reconocía en la pobreza una de las mayores virtudes. Por esta razón, la pobreza era evidente en varias regiones donde el mensaje de la iglesia había sido atendido.
Aproximadamente diez años después de la muerte de Cristóbal Colón, la Corte de Valladolid se esforzó por controlar la pobreza, confinando a los mendigos y a las personas más pobres a habitar sus pueblos, prohibiéndoles la entrada a la Villa.
Posterior a la muerte de Cristóbal Colón, en 1550 Valladolid fue el lugar de un evento conocido como el Debate, definido como el primer debate moral sostenido en la historia de Europa en torno a los derechos y el tratamiento que se le debía dar a las personas colonizadas por parte de los colonizadores.
El Debate de Valladolid fue un debate moral y teológico que discutía sobre la colonización de las Américas y justificaba que las personas colonizadas debían ser convertidas al catolicismo, con lo que se establecía el tipo de relación que debía haber entre los colonizadores europeos y los nativos del Nuevo Mundo.
En Valladolid se presentaron múltiples puntos de vista que aseguraban la existencia de otras maneras de acercarse a los nativos americanos diferentes a la religión. Se sostenía que los nativos podían ser integrados a la vida colonial sin la necesidad de convertirlos forzosamente al cristianismo, imponiéndoles ciertos derechos y obligaciones.
El veredicto final del Debate de Valladolid fue dar por sentado que los nativos americanos debían ser convertidos al cristianismo, con el objetivo de corregir los crímenes cometidos por ellos contra la naturaleza, como el sacrificio de inocentes y el canibalismo.
Se destaca que este debate era el manifiesto moral en torno a temas relacionados con la justicia y el poder que podía ser ejercido por parte de los colonos en el Nuevo Mundo.
Referencias
- Catholic Monarchs. Recuperado de britannica.com.
- Where are the Remains of Christopher Columbus? Recuperado de thoughtco.com.
- The Economic Condition of Spain in the Sixteenth Century. Journal of Political Economy.
- The Great Debate. Recuperado de nativeamericannetroots.net.
- Death of Christopher Columbus. History Today.