¿Qué es el cloruro de bario?
El cloruro de bario es un compuesto inorgánico de fórmula BaCl2 que existe en forma anhidra y dihidratada. Consiste en cristales incoloros que son solubles en agua, se utiliza en baños de tratamiento térmico y en los laboratorios como reactivo químico para precipitar sulfatos solubles.
El cloruro de bario es una de las sales de bario más solubles en agua, y más importantes. Al igual que otras sales de bario, es tóxica e imparte una coloración amarillo-verde a una llama. También es higroscópico.
Existen varios métodos de producción del cloruro de bario, uno de ellos es mediante la acción de ácido clorhídrico en carbonato de bario:
2HCl + BaCO3 → BaCl2 +CO₂ +H₂O
Otro método de producción del cloruro de bario es calentar una mezcla de sulfato de bario, carbón y cloruro de bario.
BaSO4(s) + 4C(s) → BaS(s) + 4CO(g)
BaS(s) + CaCl2 → BaCl2 + CaS
Propiedades físicas y químicas
– El cloruro de bario es un cristal, ortorrómbico en su forma anhidra y monoclínico en su forma dihidratada, de color blanco, sin un aroma característico.
– El compuesto posee un peso molecular de 208,23 g/mol para su forma anhidra, y 244,26 para su forma dihidratada.
– Posee una densidad de 3,856 g/ml para la forma anhidra y de 3,098 g/ml para la forma dihidratada.
– Su punto de fusión y ebullición son de 963 °C y 1560 °C, respectivamente.
– El cloruro de bario es muy soluble en agua, pudiéndose disolver 35,8 gramos de compuesto en 100 ml de solvente.
– Puede reaccionar violentamente con BrF3 y el ácido 2-Furan percarboxílico en su forma anhidra.
Reactividad y riesgos
El cloruro de bario es extremadamente venenoso y tóxico. Su ingestión causa daño a los órganos. Bloquea los canales de potasio, ya que es agente que inhibe las glicoproteínas de la membrana celular que son selectivamente permeables a los iones de potasio.
También causa daños graves en los ojos. No es inflamable y no reacciona con otras sustancias químicas.
En caso de contacto con los ojos, se debe verificar si se está usando lentes de contacto y removerlos inmediatamente. Enjuagar los ojos con agua corriente durante al menos 15 minutos, manteniendo los párpados abiertos. Se puede usar agua fría, pero no ungüento para los ojos.
Si el producto químico entra en contacto con la ropa, retírela lo más rápido posible, protegiendo sus propias manos y cuerpo.
Coloque a la víctima bajo una ducha de seguridad. Si el producto químico se acumula en la piel expuesta de la víctima, como las manos, se lava suave y cuidadosamente la piel contaminada con agua corriente y jabón no abrasivo.
Se puede emplear agua fría. Si la irritación persiste, busque atención médica. Lave la ropa contaminada antes de volver a utilizarla.
Si el contacto con la piel es grave, se debe lavar con un jabón desinfectante y cubrir la piel contaminada con una crema antibacteriana.
En caso de inhalación, se debe dejar reposar a la víctima en un área bien ventilada. Si la inhalación es grave, se debe evacuar a la víctima a una zona segura tan pronto como sea posible.
Afloje la ropa apretada, como cuello de camisa, cinturones o corbata. Si a la víctima le resulta difícil respirar, se debe administrar oxígeno. Si la víctima no está respirando, se realiza una resucitación boca a boca.
Siempre tomando en cuenta que puede ser peligroso para la persona que proporciona ayuda dar reanimación boca a boca cuando el material inhalado es tóxico, infeccioso o corrosivo.
En caso de ingestión, se debe inducir el vómito únicamente si la víctima está consciente. Se debe aflojar la ropa apretada, y si la víctima no está respirando, realice resucitación boca a boca. En todos los casos se debe buscar atención médica inmediata.
El cloruro de bario es una sustancia dañina al medio ambiente, en especial para especies acuáticas, por lo que debe de manejarse y desecharse según las normas y regulaciones establecidas.
Usos
– El cloruro de bario dihidratado se utiliza en el tratamiento de aguas residuales, la producción de estabilizadores de PVC, lubricantes de aceite, cromato de bario y fluoruro de bario.
– Como una sal barata y soluble de bario, el cloruro de bario encuentra amplia aplicación en el laboratorio. Se usa comúnmente como una prueba para el ion del sulfato.
– En la industria, el cloruro de bario se emplea principalmente en la purificación de la solución de salmuera en plantas de cloro cáustico, y también en la fabricación de sales de tratamiento térmico, endurecimiento de acero, fabricación de pigmentos y en la fabricación de otras sales de bario.
– También se usa en los fuegos artificiales para dar un color verde brillante. Sin embargo, su toxicidad limita su aplicabilidad.
– El cloruro de bario era empleado anteriormente en medicina en el tratamiento del bloqueo cardíaco completo. La dosis habitual fue de 30 mg, tres o cuatro veces al día o alrededor de 1,7 mg/kg/día. El uso de la droga fue abandonado, en gran parte debido a su toxicidad.
– Antiguamente, se utilizó para la terapia sintomática de los ataques de Stokes-Adams. Ahora este tratamiento es obsoleto.
– El compuesto radiactivo se utiliza como agente de exploración ósea experimental.
– En la medicina veterinaria, el cloruro de bario se ha usado en el tratamiento de la impactación en caballo. La inyección intravenosa de 0,5 g produce una drástica purga. Su uso no se recomienda debido a un gran peligro de producir bloqueo cardíaco fatal.
Referencias
- BARIUM CHLORIDE. Tomado de cameochemicals.noaa.gov.
- Barium chloride. Tomado de ebi.ac.uk.
- Barium (Ba). Tomado de britannica.com.