La estequiometría es la parte de la química que estudia las cantidades de sustancias que intervienen en las reacciones. Con la estequiometría se puede saber cómo son las sustancias antes y cómo serán después de la reacción química.
Todas las reacciones dependen de la cantidad de cosas que tienen. La estequiometría ayuda a determinar la cantidad o proporción de compuestos que se necesitará en una reacción química.
Las reacciones dependen de los compuestos involucrados y cuánto de cada compuesto es necesario, para determinar el producto que resultará.
Los elementos que son tomados en cuenta en la estequiometría son: masa de reactivos (productos químicos antes de la reacción), masa de productos (productos químicos después de la reacción), ecuaciones químicas, pesos moleculares de reactivos y productos y fórmulas de varios compuestos.
Ejemplos de la estequiometría en la vida diaria
Recetas de cocina
La mayoría de las personas adoran las galletas. En este caso, la estequiometría nos ayuda de la siguiente forma: si deseas hacer 10 galletas, la “ecuación” química de la masa de reactivos (productos químicos antes de la reacción) sería:
200 gramos de harina + 2 huevos + 200 gramos de mantequilla + 1 taza de azúcar = 10 galletas.
Pero resulta que la masa de reactivo que tienes, o mejor dicho, los ingredientes, están incompletos porque solo tienes un huevo. Se realiza una nueva ecuación química, donde se corta todo a la mitad para conseguir un resultado:
100 gramos de harina + 1 huevo + 100 gramos de mantequilla + 1/2 taza de azúcar = 5 galletas.
Las 5 galletas serían la masa de productos (productos químicos después de la reacción), o sea, el resultado de la unión de los ingredientes a través de una reacción química.
Seguridad en los automóviles
Hoy en día los automóviles son el principal medio de transporte de las personas en cualquier parte del mundo.
Para que los autos sean más seguros, las compañías de carros colocaron bolsas de aire en el volante y otros lugares dentro del vehículo para proteger a las personas en caso de un choque.
Con la estequiometría se puede saber cuánta cantidad de gas de nitrógeno debe ser producida en cuestión de segundos para que la bolsa se infle por el impacto, y pueda salvar la vida del conductor o los pasajeros.
Ayuda a no perdernos
En la actualidad es normal que las personas se ubiquen con su GPS para conseguir una dirección o saber si tiene alguna tienda o banco cerca de ellos. Este sistema de geolocalización está compuesto de varios satélites en el espacio.
La estequiometría ayuda a calcular el combustible, peso y materiales necesarios para que los cohetes puedan volar hasta el espacio y dejar los satélites en órbita. Además, calcula el combustible y reacción de los componentes del satélite.
Así podemos disfrutar de un sistema global de posicionamiento para no perdernos.
Preparar una limonada
Para hacer una bebida tan común como la limonada, y que quede bien, debemos utilizar los componentes en su justa medida: 1 litro de agua, 5 limones grandes y 3 cucharadas de azúcar o miel. Con la estequiometría sabemos cuánto de cada uno hay emplear para que no quede ni muy dulce ni muy ácida.
Determina la cantidad de calcio en el agua
La industria química se ayuda de la estequiometría para saber si el agua de un lugar es muy dura, es decir, si tiene mucho calcio.
Concentración de ozono
Asimismo, se puede saber cuánta concentración de ozono hay en la atmósfera.
Concentración de CO₂
Las ONG y las instituciones ambientales pueden conocer la concentración de CO₂ en el ambiente y determinar si está muy contaminado o no, para indicar las correcciones necesarias.
Preparar un antiácido natural
Con el bicarbonato de sodio se suele preparar un antiácido casero y natural. Pero la experiencia indica que no se puede utilizar demasiado bicarbonato en poca agua: una cucharadita en un 1/4 de vaso será suficiente para que el bicarbonato haga su efecto y no sea contraproducente para el organismo.
Con estos simples ejemplos, se puede apreciar cómo la vida diaria está llena muchos más elementos científicos de lo que pensamos.
Referencias
- How to use mole ratios from a balanced reaction to calculate. Recuperado de khanacademy.org
- How can stoichiometry be used in real life? KRAPKAT, TED. Recuperado de quora.com
- Creating a Connection between Everyday Life and Stoichiometry. ChemEd DL (Chemical Education Digital Library). Recuperado de serc.carleton.edu
- Stoichiometry. Recuperado del site: Chem4kids.com