¿Qué es la biorregión australiana?
La biorregión australiana, o Australasia, es una zona situada al suroeste de Oceanía, entre el océano Pacífico y el océano Indico. Alcanza las áreas de Australia, Nueva Zelanda y Melanesia.
Su extensión de 7,7 millones de km² está determinada por la profunda interrelación existente entre su territorio, su población, su clima y su extraordinario ecosistema de plantas y animales.
Posee la biodiversidad más exuberante del mundo. Muchos de sus espacios naturales son Patrimonio de la Humanidad, como la Gran Barrera de Coral —el mayor arrecife de coral del planeta— o el monte Augustus, considerado el monolito más grande de la Tierra.
Características de la biorregión australiana
Fauna
Su hábitat permite conservar diversas especies fascinantes y únicas en el mundo: hay distintos tipos de mamíferos, aves y reptiles.
Dentro de los mamíferos destacan los marsupiales y monotremas; los primeros se identifican por una bolsa o marsupio en la que cargan a sus crías hasta que se desarrollan totalmente, como el canguro, el koala, el wombats y el demonio de Tasmania.
Los monotremas ponen huevos, en lugar de tener a sus crías a través de sus vientres, como el extraño ornitorrinco y el equidna.
En esta región conviven aves como el emú, los cucaburras, el ave lira o la cacatúa. Entre los reptiles hay lagartijas, cocodrilos, varanos y el dragón australiano.
También abundan especies de insectos y animales, reconocidos como los más venenosos del planeta y mortales para el humano.
Entre ellas: la avispa de mar, el pulpo de anillos azules y multiplicidad de peces ponzoñosos, serpientes, escorpiones y arañas.
Flora
Se distingue su diversa y exclusiva vegetación, que según la zona se evidencia en selvas, bosques, praderas, manglares, pantanos y desiertos rodeados de agua oceánica.
Aunque parte de esta región es desértica, con suelos poco fértiles, se calcula que existen alrededor de 27.700 especies distintas de plantas, con predominio de árboles y arbustos. Entre ellos, la impresionante variedad de eucaliptos y acacias.
Destaca la presencia de fósiles vivientes, como la cicada y el árbol de hierba. También flores silvestres de colores vívidos.
Entre la variedad de sus bosques, está la Reserva Natural de Tasmania, Patrimonio Mundial de la Humanidad, en el que se aprecian algunos de los árboles más antiguos del planeta, incluyendo el pino huon.
Clima
El clima es variable, mayormente de tipo desértico o semiárido. Es una de las regiones más secas del mundo, que se ve afectada por la presión atmosférica baja.
Por su extensa geografía, hay diferencias en cuanto al clima de unas y otras zonas. Así, hacia el norte presenta clima tropical, con altas temperaturas y humedad y estaciones de sequía y lluvia.
Al sur predomina el clima oceánico y templado. Hacia la zona del centro se observan altas temperaturas durante el día y frío intenso en la noche, pudiendo llegar a 0° con muy poca lluvia.
Referencias
- Australia: sus hábitats y animales. Recuperado de biopedia.com.
- Guerrero, P. (2012). AustralasiaRecuperado de geografia.laguia2000.com.
- Naturaleza salvaje: Fauna extrema de Australia (2014). Recuperado de listas.20minutos.es