¿Qué son los señoríos étnicos?
Los señoríos étnicos fueron formas de organización social que se dieron en Ecuador durante el llamado Periodo de Integración. Se denominan también cacicazgos o curacazgos y podían dar lugar tanto a ciudades, como a estados o confederaciones.
Algunos de estos se enfrentaron a los incas y fueron testigos de la llegada de los españoles al continente. El Periodo de Integración, durante el que aparecieron estos señoríos, dura aproximadamente desde el año 500 d. C. hasta el 1532 d. C.
Entre los más importantes se pueden nombrar a los caranquis, a los yumbos o a los cañari. Los lugares donde aparecieron los señoríos más fuertes fueron las costas y la sierra.
La consolidación y el crecimiento de diversas poblaciones hizo que apareciera una figura sobre la que iba a pivotar la posterior fundación de los señoríos.
Se trata de los llamados señores étnicos, un grupo social que comenzaba a ejercer el poder y que transmitía su autoridad mediante la herencia.
Características de los señoríos étnicos
Aunque existían diferentes formas de organización, al final se iban a ir uniendo por alianzas o por las guerras que mantenían unos con otros.
A grandes rasgos se puede hablar de los ayllus, que eran las unidades menores, gobernados por los jefes o principales.
Después se encontraban los llacatakunas, con sus caciques menores. Por último estaban los caciques mayores, que eran autoridades regionales.
Estos señoríos étnicos no podían considerarse estados tal y como los que hay hoy en día, pero sí tenían una organización política compleja.
Normalmente, pertenecían a la misma etnia y había un cierto control territorial. En cualquier caso, el cacique tenía que ser reconocido por todos como tal para así mantener la estabilidad del señorío.
Organización social
Socialmente, se trataba de una organización bastante jerarquizada, con diferentes niveles económicos y de poder.
En la cima de la pirámide se encontraba una élite formada por los señores. Sus parientes también formaban parte de esta clase alta. La mano de obra del señorío les pagaba un tributo.
En el segundo nivel estaban los comerciantes y los artesanos. Estos recibían un trato preferencial y no eran considerados mano de obra, por lo que estaban exentos de pagar el tributo.
Ya en el tercer escalón se encontraba la población trabajadora, que formaba la “llactakuna”. Estos sí pagaban los tributos a los señores.
Aún existía un cuarto nivel, compuesto por los sirvientes que dependían de los señores y con restricciones en su libertad.
Señoríos étnicos más importantes
Los señoríos más importantes se encontraban ubicados en las costas y en la sierra, al ser las zonas más ricas del país. Algunos de los principales fueron:
1- Los caranquis-cayambes
Con una doble capital en Caranqui y Cayambe, fue uno de los señoríos más importantes de la época. Levantaron varios centros administrativos, así como pirámides y tolas funerarias.
2- Los cañaris
Fue el que más influencia inca recibió en todo Ecuador. Eran famosos por sus dotes artesanales, habiéndose encontrado piezas hasta en Bolivia.
También se dedicaron al comercio, llegando a recorrer grandes distancias para la época.
3- Los huancavilcas
Habitaron parte del litoral ecuatoriano y se ganaron una gran reputación como guerreros. Los españoles quedaron impresionados por su costumbre de deformarse el cráneo y extraerse los dientes incisos.
Además de estos tres señoríos, también destacaron otros, como los manteros, los yumbos y los kitus.
Referencias
- Rojas, Maribel. El señorío Caranqui y su legado en la Sierra. Obtenido de expreso.ec
- George Lauderbaugh. The History of Ecuador. Recuperado de books.google.es