¿Qué es un diagrama jerárquico?
Un diagrama jerárquico es un recurso gráfico utilizado como estrategia cognitiva para ayudar a organizar y estructurar las relaciones entre las diferentes partes de un sistema. La organización dependerá de las relaciones existentes dentro de la estructura jerárquica, en la cual los niveles de poder más altos pertenecen a las partes superiores del diagrama.
El diagrama jerárquico permite descomponer un sistema determinado en varios niveles. La clasificación de estos estratos se hace con relación al valor del elemento o concepto que aparece dentro del diagrama, cada uno con un nivel de complejidad y valor menor o mayor, dependiendo del caso.
Como resultado, también es considerado como una herramienta que determina el flujo de información e ideas de forma descendente. Este modelo ayuda a entender con mayor facilidad el funcionamiento y organización de la estructura, dado que refleja la relación de subordinación que existe entre cada elemento.
Un diagrama jerárquico permite tener claras las funciones de cada ente y evitar intromisiones en ese sentido. Estos pueden ser de distintas formas, según la preferencia del usuario. Las características de los distintos formatos dependerán de cuál es la mejor forma de presentar la información, según la naturaleza de la misma.
Estructura del diagrama jerárquico
La estructura de un diagrama jerárquico demuestra la supraordinación y subordinación de ideas o conceptos de un sistema determinado.
Es decir, este tipo de diagrama se caracteriza por el orden que tienen previamente los elementos dentro de su sistema de relaciones.
Por ello, la organización de los datos está dividida en diferentes niveles y enmarcados por recuadros con líneas conectoras, ayudando a establecer las relaciones entre unos y otros.
Por lo general, este tipo de estructura suele tener una forma piramidal o de árbol cronológico, como la relación padre/hijo.
Estilos
Existen diversos formatos en los que pueden estar representados los diagramas jerárquicos. Entre estos destacan los siguientes:
- Verticales.
- Horizontales.
- Circulares.
- Escala.
Segmentaciones
Las segmentaciones entre un diagrama jerárquico y un modelo de datos jerárquico son relativamente similares. La única diferencia radica en el uso que se les asigna a las segmentaciones de acuerdo con el sistema de gestión que utiliza el modelo de datos jerárquico.
Sin embargo, ambos utilizan vínculos parecidos para definir las restricciones entre un componente y otro. De igual manera, el diagrama jerárquico usa la estructura lógica para señalar las entidades y las interrelaciones de los componentes.
Existen tres tipos de segmentaciones o niveles dentro de un diagrama jerárquico:
Segmento padre
Es el tema, concepto o personaje principal. Se denomina de esta manera porque dentro de este sistema actúa como padre de los subtemas, que vienen siendo los segmentos hijos.
El segmento padre puede ser identificado fácilmente porque tiene descendientes ubicados en un mismo nivel inferior.
Segmento hijo
Son todos los subtemas o conceptos de apoyo que dependen de un segmento de nivel superior, como el segmento padre.
Segmento raíz
Es único y puede ocupar un lugar en el nivel superior del diagrama, ya que no posee un segmento padre.
Ventajas del diagrama jerárquico
- Facilita la división de las funciones.
- No permite interferencias entre las líneas de mando.
- La identificación de las relaciones jerárquicas se desarrolla claramente.
- La organización resulta más adaptable y ágil a los cambios.
Desventajas del diagrama jerárquico
- Pueden faltar datos o información relevante por la rigidez de su estructura.
- Resulta ineficaz cuando se necesita mayor conocimiento sobre alguno de los niveles.
- La estructura jerárquica puede generar redundancias.
- El diseño puede resultar monótono a la vista.
Ejemplos de diagrama jerárquico
Diagrama circular
Es un diagrama cuyo segmento padre está arriba y contiene a todos los demás. Cada uno de los elementos representa un nivel.
Diagrama horizontal
Este diagrama es un esquema del SPM y las memorias caché integradas en un microprocesador.
Diagrama en escala
Este diagrama en escala sirve para las representaciones de árboles filogenéticos.