Las aplicaciones de la biología en la vida cotidiana son numerosas. La biología es la ciencia encargada de estudiar a todos los seres vivos. Ayuda a entender cada organismo vivo, desde las bacterias más pequeñas hasta las más grandes, como las ballenas azules.
Los biólogos profesionales a menudo se concentran en un pequeño subconjunto de organismos vivos, como aves, plantas o bacterias.
Esta ciencia es muy útil para determinar de dónde provienen algunas enfermedades y plagas, como infecciones, patologías de animales y daños a las plantas.
La biología abarca el estudio de las funciones de los organismos vivos, la evolución de las especies y los factores que producen las enfermedades, así como el descubrimiento de medicamentos nuevos.
Una aplicación práctica de la biología con la que la mayoría de las personas están familiarizadas es con el lavado de manos. El lavado regular con jabón elimina los microbios de la piel y ayuda a controlar la propagación de enfermedades infecciosas.
Otra aplicación de la biología es el conjunto de instrucciones para tomar las píldoras de antibióticos en una receta.
Principales aplicaciones de la biología en la vida diaria
1. En la alimentación
Los alimentos provienen de plantas y animales que, en gran medida, son desarrollados gracias al conocimiento de la biología.
Las técnicas de cultivo, cruzamiento e ingeniería genética han ayudado a aumentar la producción, eliminar las características débiles y no deseadas e introducir variedades resistentes a las enfermedades en cultivos, frutas y verduras.
La cría selectiva también ha mejorado considerablemente el ganado, el rendimiento de los productos alimenticios, como las aves de corral, la leche, la miel y muchos otros alimentos.
La biología molecular aporta una importante contribución a la protección de la salud de los consumidores mediante el control de la producción, el tratamiento, la elaboración, el transporte, el almacenamiento y la venta de alimentos.
2. En la agricultura
El humano y otros animales dependen de la agricultura y de sus productos. La eliminación de insectos dañinos y el uso de métodos agrícolas modernos se vuelven de vital importancia para la agricultura.
Al estudiar la naturaleza, ocurrencia y reproducción de estas plagas, los agricultores documentados pueden aumentar el rendimiento de sus cultivos usando medidas de control.
3. En la salud
La biología ha permitido comprender las causas de muchas enfermedades. Los métodos para controlar, curar enfermedades y elaborar fármacos han sido posibles gracias a esta ciencia.
Por ejemplo, hasta los descubrimientos hechos por Ronald Ross, se desconocía la causa de la malaria. Gracias a sus investigaciones, se determinó que la malaria no es causada por el mal aire, sino por un protozoo, que es el agente causal, y se propaga por la picadura del mosquito femenino Anopheles. También realizó hallazgos sobre las medidas preventivas.
Hay infinitas aplicaciones de la biología en la resolución de problemas relacionados con la salud. Por ejemplo, los analgésicos calman el dolor, mientras que los antisépticos eliminan o detienen el crecimiento de microorganismos.
A partir de la biología, han sido desarrolladas vacunas para luchar contra muchas enfermedades, lo que ha permitido la disminución de las tasas de mortalidad.
También, mediante estudios genéticos, los profesionales de la salud pueden identificar ciertas anomalías en los bebés antes de que nazcan y tratar estas condiciones.
4. En el crecimiento industrial
Las industrias de la seda, la perla, el marfil, la pesca, etc., se han desarrollado con nuevas tecnologías debido al conocimiento recibido de la biología.
La sericicultura (producción de seda natural) y la piscicultura (cría de peces) son industrias de rápido crecimiento y se basan exclusivamente en el conocimiento de las ciencias biológicas.
5. En los seres humanos
La biología ha progresado mucho. Como ciencia, pretende mejorar los estilos de vida de los seres humanos a través de la herencia controlada, la ingeniería genética, el estudio de las vitaminas y hormonas, la investigación del cáncer y el medio ambiente, por citar algunos campos de estudio.
En otras palabras, ahora es posible manipular las condiciones de la naturaleza para sacar su máximo provecho.
6. En la solución de problemas de la civilización moderna
El incremento de la población y la industrialización ha originado una serie de problemas dentro de los que destaca la contaminación. La determinación de sus efectos y alternativas de solución solo son posibles a través del estudio de la biología.
Por ejemplo, numerosos estudios han sido realizados para determinar los efectos de la contaminación del aire sobre el humano, las plantas y los animales.
En el área del control de la natalidad y la planificación familiar, múltiples químicos son usados inicialmente en animales para alterar sus ciclos reproductivos.
Posteriormente, estos hallazgos son aplicados en la creación de métodos anticonceptivos y técnicas de fertilización en la especie humana.
7. En las creencias culturales
Estudios genéticos han contribuido a desestimar mitos culturales. En épocas pasadas solo las mujeres eran consideradas estériles y responsables de no poder tener hijos. Gracias a la biología, en la actualidad es bastante clara la corresponsabilidad del hombre.
Hoy en día, es más que evidente que problemas en la salud y en la concentración de espermas del hombre pueden condicionar las posibilidades reproductivas en una pareja.
De igual modo, la creencia de que la mujer era la responsable de la asignación del sexo en la descendencia ha sido desmentida a través de la biología. Numerosos estudios han demostrado que el sexo de los hijos es determinado por el esperma del hombre y no por los óvulos de la mujer.
8. En el entendimiento del cuerpo humano
¿Qué elementos inciden en la estructura y el peso del cuerpo humano?, ¿a qué se debe la existencia de múltiples razas?, ¿qué motiva los ronquidos?
Estos son algunos de los cuestionamientos frecuentemente planteados por la sociedad. A través del estudio de la biología se han proporcionado respuestas a estas interrogantes.
9. En la justicia
Los delincuentes suelen dejar pruebas de su identidad en la escena del crimen: por ejemplo, folículos pilosos, sangre o células de la piel.
La policía puede usar la información genética para demostrar si un individuo estaba o no presente en la escena de un crimen. Por ejemplo, la policía puede usar huellas dactilares para atrapar criminales, o el ADN (rastros de sudor, saliva, semen, etc.).
10. En el ecosistema
A través de la biología se pueden conocer las diferentes interacciones entre los seres humanos.
Esta ciencia también advierte sobre las peligrosas consecuencias que se generan al crearse desequilibrios en el medio ambiente.
11. En la solución de problemas medioambientales
Frente a los problemas ambientales, la biología es eficaz para aportar soluciones. Por ejemplo, se han estudiado microorganismos que pueden alimentarse de polímeros (plástico) o que pueden absorber petróleo.
12. En el cáncer
Gracias a la biología, se ha podido entender mejor el comportamiento de las células cancerosas y su crecimiento. Esto ha ayudado a generar fármacos más eficaces.
13. En la farmacéutica
La biología y la química han sido de gran ayuda para elaborar medicamentos a partir de las plantas, pues se conocen muchas de sus propiedades fitoquímicas que pueden aplicarse a enfermedades.
14. En la veterinaria
La biología puede establecer las enfermedades que afectan a los animales, y puede analizar la fisiología de las bacterias que los atacan (que muchas veces atacan también al ser humano).
15. En el estudio del cambio climático
Gracias a la biología se ha podido establecer el efecto de muchos fenómenos climáticos, así como el impacto de las actividades humanas en el ambiente. Mediante su estudio, se pueden delimitar las soluciones a este problema.
Referencias
- Why is Biology Important? Recuperado de eference.com.
- National Council of Educational Research and Training: Chemistry in Everyday Life Chemistry in Everyday Life. Recuperado de ncert.nic.in.
- Kramer, C. y Patel, H. University of Leicester: Genetics in Everyday Life. Recuperado de le.ac.uk.