¿Qué es la bandera de Suiza?
La bandera de Suiza es el estandarte de este país centroeuropeo, sin salida al mar. Es un paño rojo con una cruz blanca en el centro. Su proporción es lo más llamativo, ya que junto a la bandera pontificia, es la única en el mundo que es cuadrada.
Sin embargo, también se adoptó un diseño rectangular como insignia civil del país y para representar a la nación en ciertos eventos donde se requieren estas dimensiones, como los Juegos Olímpicos, por ejemplo.
El pabellón nacional surgió de manera similar al de los países nórdicos, pues las tropas, en la Edad Media, solían llevar consigo una bandera roja con una cruz blanca. Sin embargo, solo son similitudes históricas, ya que se originaron de manera independiente.
Su estructura ha ido cambiado a lo largo de la historia, pero se podría decir que el diseño de la cruz y el rojo es el mismo desde sus orígenes medievales. Está vigente desde el siglo XIX.
Historia de la bandera de Suiza
Antigua Confederación Suiza y adopción de la cruz
La Antigua Confederación Suiza es el nombre de los pueblos de la región de Suiza que conformaban el Sacro Imperio Romano. Estos se organizaban de manera conjunta, pero con muy poca coordinación y orden.
Esta confederación utilizaba una bandera de guerra con una punta, fondo rojo y la cruz blanca en el centro de su diseño, por lo que se presume que fue el primer uso oficial de la cruz como representación de Suiza. Esto ocurrió a inicios del siglo XIII, aproximadamente.
Unos años después, las tropas confederadas suizas adoptaron una bandera similar a la actual de Dinamarca para la batalla. Se extendió la cruz y la punta del estandarte se colocó en el centro, lo que hizo que el diseño fuese mucho más largo que la versión anterior.
La mayoría de las referencias que se tienen de estas banderas se han obtenido de ilustraciones históricas y de crónicas escritas.
No se sabe con certeza los años en los que se utilizaron estas insignias como pabellones oficiales, pero diferentes registros coinciden con el uso de la cruz blanca con fondo rojo y el diseño que se utilizó en diferentes momentos de la historia.
A mediados del siglo XV se utilizó la cruz sobre banderas existentes (que resultaron ser rojas) para representar a la Antigua Confederación Suiza. Desde entonces, se comenzó a usar más abiertamente en diversos ámbitos nacionales.
La cruz como bandera de facto
Si bien la cruz nunca fue la bandera oficial de Suiza, se consideró la cruz blanca en fondo rojo como la bandera de facto del país.
De hecho, se veía la cruz como emblema oficial de la Confederación Suiza y se utilizaba en eventos oficiales. Muchos emblemas oficiales del país, al comienzo de la Edad Moderna, utilizaban la cruz con fondo rojo.
Algunos mercenarios del país llegaron a utilizar una variante de la bandera, conocida como “flammé”, que tenía una serie de colores en forma de llamas detrás de la cruz, en vez de un fondo rojo. La bandera de llamas solo la usaron los militares suizos y nunca fue considerada como la oficial.
República Helvética
República Helvética fue el nombre que se le dio a Suiza durante la ocupación francesa de 1798. Este intento de los franceses de controlar el país no duró mucho. De hecho, cuando la República fue fundada, el mismo año comenzaron disturbios de la mano de locales descontentos con la presencia francesa.
Se trató de ejecutar reformas para modernizar el país mientras duró la República Helvética, pero no se pudo realmente establecer un dominio como quería Francia.
La bandera presentó tres franjas horizontales: verde, roja y amarilla. En la franja central, se leía la inscripción “República Helvética” en francés.
Aunque era la primera vez que se llamaba a Suiza directamente como helvética en su nombre legal, el gentilicio ya se utilizaba para señalar la nacionalidad suiza y para referirse a la república durante la etapa de la Antigua Confederación.
El nombre, de por sí, era el que se daba a los habitantes galos que vivían en las regiones montañosas suizas en la Antigüedad.
Restablecimiento de la Confederación Suiza
Tras el llamado “Acto de Mediación” de 1803, la Confederación Suiza se restableció y la República Helvética dejó de existir. Este acto fue un acuerdo entre Napoleón Bonaparte y los dirigentes suizos, descontentos con el estado del país bajo ocupación francesa. Entre 1803 y 1815, el país vivió una etapa denominada “Mediación”.
Durante estos años, aunque ya no existía la República Helvética, no se volvió a utilizar la cruz como la bandera oficial del país. De hecho, no tenía un estandarte nacional oficial, dado el estatus inferior que tenía por el dominio francés. Por ello, se utilizó un escudo de armas de la Confederación en ausencia de una bandera oficial.
Sin embargo, cuando Napoleón Bonaparte comenzó a perder influencia en Francia en 1812, el estatus de Suiza se vio precario ante los ojos políticos de la región, lo que ocasionó que se hicieran reformas para restaurar la independencia del país.
Cambio de orden en la Confederación
Los períodos de Restauración y Regeneración ocurrieron en Suiza a partir de 1815 y se extendieron hasta 1847. Durante esta etapa, el gobierno suizo llevó a cabo una serie de reformas para revertir los cambios que se habían hecho en el país durante la etapa napoleónica, mientras revisaba las políticas internas nacionales.
En 1815, el Congreso de Suiza aceptó el diseño de la nueva bandera, basada en el diseño de la bandera de la Antigua Confederación Suiza. Así, volvió a adoptar la bandera roja con la cruz blanca en el centro como estandarte oficial de la nación.
Se añadió una espada con la inscripción: “Por la patria y el honor” en la parte horizontal de la cruz. Se usó también como escudo de armas.
Bandera moderna de Suiza
En 1848 se formó un Estado federal, pero se decidió que la bandera seguiría siendo la misma, aunque se retiraron la inscripción y la espada, con lo que adoptó un diseño muy similar al actual.
Si bien las reformas de 1848 y la nueva constitución del país no establecieron una bandera para Suiza, sí se menciona la bandera roja con la cruz blanca como insignia militar oficial.
Así, se comenzó a utilizar la bandera moderna del país como su principal estandarte nacional. En 1889, el Congreso suizo publicó un acta explicando el origen histórico de la bandera desde el siglo XV.
La bandera actual de Suiza siempre ha tenido la cruz, como la mayoría de sus banderas históricas, y poco se ha modificado durante los últimos dos siglos. Los únicos cambios marcados que se le han hecho están principalmente relacionados con las dimensiones del pabellón.
Significado de la bandera de Suiza
La Constitución de Suiza no establece un significado particular de los colores del pabellón. El origen histórico de la cruz blanca sobre fondo rojo se remonta a la Edad Media, pero no se sabe la razón exacta del porqué se seleccionaron estos colores o por qué se usaba una cruz.
Algunas fuentes históricas atribuyen la cruz a una medalla que regaló el gobierno de Suiza a la princesa Claude de Francia en 1547. Sin embargo, esta teoría no tiene mucha base histórica, pues ya se utilizaba como insignia oficial para este entonces.
La teoría más aceptada del origen y significado de la bandera se remonta a la época de Carlomagno. Se piensa que los suizos del Sacro Imperio Romano pudieron haber adoptado la cruz blanca durante la conquista, pues era la que utilizaba el antiguo emperador Constantino, y las tropas del conquistador y rey de los francos la tomaron como suya.
La cruz blanca también se le atribuye al estado de neutralidad que ha tenido Suiza durante los conflictos de la Edad Moderna y Contemporánea, pero es más bien una especie de rumor histórico.
Referencias
- Meaning of Switzerland’s National Flag. Recuperado de all-about-switzerland.info.
- History of Switzerland’s Flag. Recuperado de history-switzerland.geschichte-schweiz.ch.
- Flag of Switzerland. Recuperado de en.wikipedia.org.
- Helvetic Republic. Recuperado de en.wikipedia.org.
- Old Swiss Confederacy. Recuperado de en.wikipedia.org.