¿Qué es la bandera de Micronesia?
La bandera de Micronesia es el pabellón de este Estado insular del océano Pacífico. Es un paño azul claro con cuatro estrellas en forma de constelación. Ellas representan a los 4 Estados que forman la federación. Desde su independencia en 1978, ha sido la única bandera del país.
Las islas Carolinas, nombre anterior de la actual Micronesia, mantuvieron diferentes banderas según la potencia colonial que las ocupase. Los primeros en llevar banderas convencionales fueron los españoles, que desde el siglo XIX tuvieron control efectivo de las islas.
Otras banderas que ondearon fueron alemanas y japonesas. Tras la Segunda Guerra Mundial, las islas fueron incluidas en un fideicomiso de las Naciones Unidas otorgado a Estados Unidos. Por ende, se usó la bandera de la ONU, la de Estados Unidos y la propia del fideicomiso para inspirar la bandera actual.
Historia de la bandera de Micronesia
Se piensa que las islas de Micronesia están pobladas desde hace más de 4.000 años. El primer sistema establecido por sus habitantes fue de carácter tribal, en una economía centralizada en la isla de Pohnpei.
Historiográficamente se han catalogado tres grandes períodos antes de la llegada de los europeos: el poblamiento, el que dirigió la dinastía Saudeleur y el encabezado por Isokelekel, que tomó por nombre Nahnmwarki.
No se conoce que haya habido banderas convencionales o modernas durante la dinastía Saudeleur. Tampoco con el gobierno de Isokelekel, que se considera fundador de la sociedad moderna de la isla de Pohnpei.
Colonización española
Los primeros europeos en hacer contacto con las islas que pertenecen a los Estados Federados de Micronesia fueron los portugueses. Arribaron por motivos exploratorios y para alcanzar la actual Indonesia.
En el siglo XVI se produjo la llegada y el asentamiento de los primeros europeos. Fuerzas navales españolas llegaron a las que desde 1686 fueron denominadas islas Carolinas, en honor al rey Carlos II.
La colonización se hizo a través de medios religiosos, con la autorización del envío de misiones católicas en el siglo XVIII. La hostilidad de los locales hizo que España rompiese relaciones humanas y comerciales con las islas en 1787.
Pero a mediados y finales del siglo XIX España ejerció control efectivo y permanente de las islas. Para 1885, los monarcas isleños Koror y Aringal reconocieron la soberanía española sobre las Carolinas y en 1887 fundaron el pueblo de Santiago de la Ascensión en Ponhpei, actual Kolonia.
Británicos y alemanes se enfrentaron a España por la soberanía de las islas, que se ratificó para España. Sin embargo, terminó vendiéndola a Alemania.
Bandera española
En un primer momento, estas dependencias pertenecieron al virreinato de Nueva España, cuya capital era Ciudad de México. Tras la independencia del país americano en 1821, las islas Carolina quedaron completamente a merced del gobierno colonial filipino.
Aunque el reclamo por la soberanía española se produjo desde el siglo XVI, realmente el ejercicio activo se produjo en el siglo XIX. Eso hizo que se izara la bandera española rojigualda establecida por el rey Carlos III en 1785.
Colonización alemana
Las islas Carolinas se convirtieron en protectorado alemán tras su venta por los españoles en 1899 en el marco del Tratado hispano-germánico. Los alemanes siempre mostraron interés por las islas Carolinas en su conjunto, igual que los británicos. El mayor acto de fuerza se produjo en 1885, cuando los alemanes enviaron el cañonero Iltis a la isla de Yap, al occidente de la actual Micronesia, para ocupar las islas.
Este intento de invasión recibió la mediación papal de León XIII, que mantuvo a las islas bajo soberanía española, pero con numerosas concesiones económicas y territoriales a los alemanes, que incluyeron un protectorado en las islas Marshall.
El problema para España llegó en 1898, cuando se produjo la guerra hispano-estadounidense, poniendo fin a su poderío colonial. En este conflicto, España perdió sus últimas colonias en el Caribe (Puerto Rico y Cuba), además de Filipinas y Guam ante Estados Unidos.
Ante esa situación, España solo conservó las islas Marianas y Carolinas, pero no tenía una capital desde donde gobernarlas, ni contaba con una armada sólida para defenderlas. La mejor decisión fue venderlas a Alemania, país que presionaba por su acceso a las islas.
Por su parte, Alemania ondeó algunas de sus banderas en la región, por muy poco tiempo.
Ocupación japonesa
La Primera Guerra Mundial cambió los destinos de las hasta entonces conocidas como islas Carolinas. Alemania perteneció a las Potencias Centrales, junto con el Imperio austrohúngaro y el Imperio otomano, pero salieron derrotados frente a los Aliados, siendo Japón uno de los que conformaba este bando. El país nipón conquistó las islas, poniendo fin a la colonización alemana.
Japón, durante la guerra, ocupó la isla de Yap en 1914 y, a través del Tratado de Versalles, las islas se establecieron como un mandato de la Sociedad de Naciones designado al Imperio japonés. En 1920 nació el Mandato del Pacífico Sur, que en poco tiempo generó una fuerte migración japonesa a las islas.
Durante ese período, se usó la bandera japonesa, también conocida como Hinomaru, el conocido paño blanco con un círculo rojo en el centro, representando el sol.
Pero la bandera del Mandato del Pacífico Sur también existió y representó a las islas. Fue un paño blanco con un escudo silueteado en negro. En el centro incorporó una estrella y, a los lados, dos ramas de finas hojas.
Fideicomiso estadounidense de Naciones Unidas
La situación de la soberanía cambió durante la Segunda Guerra Mundial. En esta etapa, Japón había avanzado y conquistado gran parte del oriente asiático, incluyendo muchas islas del Pacífico. Su alianza con la Alemania nazi y la Italia fascista los enfrentó a los Aliados. Estados Unidos fue la principal potencia militar naval que combatió a los japoneses.
La isla de Yap se había convertido en un centro de operaciones de la armada japonesa, por lo que fue blanco de ataques estadounidenses. Sin embargo, la ocupación estadounidense no llegó hasta febrero de 1944 con la Operación Hailstone, que destruyó gran parte de las embarcaciones niponas y ocupó la isla de Truk.
La guerra acabó en 1945 con la derrota contundente de Japón y Alemania. Eso implicó la pérdida definitiva de las islas Carolinas por parte de Japón. Ante eso, la recién creada Organización de las Naciones Unidas creó el Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico.
Además de la actual Micronesia, este espacio abarcó los actuales Palaos, Marianas del Norte e islas Marshall. El fideicomiso se le asignó a Estados Unidos para que desarrollase la autosuficiencia de los locales.
Banderas durante el fideicomiso estadounidense
Durante la existencia del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico de la ONU, hubo tres tipos de banderas. La que se usó desde el comienzo fue la bandera celeste de la ONU, al ser la institución que dirigió el proceso.
Las banderas estadounidenses también ondearon en el territorio, al ejercer la soberanía. Durante la ocupación, existieron tres banderas del país americano. Al comienzo, se usó la bandera con 48 estrellas de 1912.
Posteriormente, en 1959, Alaska entró como estado de la Unión, por lo que la bandera pasó a tener 49 estrellas, y por útlimo, la bandera estadounidense que se usó fue la aprobada en 1960 con la entrada de Hawái, estado número 50 de la Unión.
Bandera celeste del fideicomiso
Durante el fideicomiso ondeó un tercer tipo de bandera, además de la de las Naciones Unidas y la estadounidense. Se trató de la bandera del propio Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico, aprobada en 1962 y que comenzó a ondear oficialmente el 19 de agosto de 1965.
La bandera era azul claro con seis estrellas blancas, cuya composición fue una especie de hexágono. Las estrellas representaron a las islas Marshall, Palaos, las islas Marianas, Chuuk y Yap. El símbolo fue diseñado por el empleado público micronesio Gonzalo Santos, proveniente de la isla de Yap.
Independencia
La independencia de las islas tardó en llegar. En 1979, cuatro de los seis territorios del Fideicomiso aprobaron la Constitución de los Estados Federados de Micronesia. Palaos, las islas Marshall y las Marianas del Norte se abstuvieron del proceso. Desde entonces, consesrvaron un estatus de autonomía dentro de la soberanía estadounidense.
Entre esos actos de autonomía estuvo la creación de la bandera micronesia, aprobada por el congreso interino en 1978 e inspirada en el pabellón del Fideicomiso. Adoptó un azul claro como el de la bandera de la ONU e incorporó cuatro estrellas representando los cuatro Estados federados: Chuuk, Kosrae, Ponhpei y Yap.
En 1986 entró en vigencia un Tratado de Libre Asociación con Estados Unidos, que independizó a Micronesia, reservándole algunas competencias al país americano. Desde entonces, la bandera de Micronesia es el pabellón nacional del Estado.
Significado de la bandera de Micronesia
El pabellón micronesio es un símbolo donde todos sus componentes tienen significado. Para comenzar, el fondo es azul claro, aludiendo evidentemente al océano Pacífico que rodea las islas. También se ha asociado con el color cian del cielo.
Sin embargo, el significado más destacado es el referente a las estrellas. Blancas, cada una representa un Estado federado del país: Chuuk, Kosrae, Ponhpei y Yap. Estas estrellas se identifican con las islas, rodeadas por el mar.
Referencias
- Micronesia. Chronology. Recuperado de worldstatesmen.org.
- Mason, L. Trusteeship in Micronesia. Recuperado de jstor.org.
- Peattie, M.R. Nan’yo: The rise and fall of the Japanese in Micronesia, 1885-1945. Recuperado de books.google.com.
- Smith, G. Micronesia: decolonisation and US military interests in the Trust Territory of the Pacific Islands. Recuperado de dlbooksopenlib.info.
- Flag of Micronesia. Recuperado de britannica.com.