¿Qué son las civilizaciones andinas?
Las civilizaciones andinas son las complejas culturas precolombinas que se formaron en algunas regiones de Suramérica, y que florecieron en la cordillera de los Andes, como Perú, Ecuador, norte de Chile, Argentina y lo que hoy es Bolivia, desde aproximadamente 3000 a.C. hasta la conquista española en el siglo XV.
Impulsados por la curiosidad, a mediados del siglo XX, diversos antropólogos, arqueólogos e historiadores se dieron a la tarea de investigar las raíces de las civilizaciones andinas, surgiendo varias teorías.
Una apuntaba a que la primera civilización había nacido en las costas de Ecuador, y la llamaron Valdivia, que, según historiadores, surgió alrededor del tercer milenio a.C.
Otra apuntaba a que en realidad las culturas andinas eran más antiguas, pues habían migrado de la selva amazónica peruana iniciando el 3000 a.C., según evidencias agrícolas, pero la idea fue refutada, ya que para esa época en diversas regiones de México se estaban levantando centros urbanos.
No obstante, en 1997 Ruth Shady demostró que el primer Estado rural fue Caral, que aparentemente se edificó a finales del cuarto milenio a.C. y estaba situado al norte de Lima. Lo importante de estas agrupaciones fue que –gracias a sus organizaciones políticas y económicas– contribuyeron en la construcción de las sociedades coloniales de América.
División de las civilizaciones andinas
Los historiadores han dividido el pasado precolombino en varias etapas u horizontes, basándose en el estudio de costumbres primitivas que conservaban algunas comunidades actuales, pero también en evidencias de fabricación de cerámica, estructuras gubernamentales y de jerarquía social, la educación y la religión.
Período arcaico
Los científicos afirman lo difícil que es precisar desde cuándo las zonas andinas están habitadas, aunque lograron comprobar que antes de la última glaciación hubo gente en aquellos territorios que se dedicaba a la caza. Esos habitantes vivían de forma muy primitiva, pero con el tiempo practicaron otras actividades, como la pesca y la siembra.
Estas labores obedecían a alteraciones climáticas. No se debe olvidar que alrededor de esta época la Tierra pasó de ser árida a fértil. Así fue cómo a partir del séptimo milenio a.C. quienes se situaban en las costas del Pacífico se dedicaron a la agricultura. Siglos más tarde, estas pequeñas comunidades comenzaron a asociarse.
La unificación de los nativos se puede visualizar como un mecanismo de subsistencia que facilitaba el proceso de cultivo y favorecía el incremento de la población. Sin embargo, en esta etapa no llegaron a establecerse comunidades concretas, algo que sucedería en el ciclo de formación.
Período de formación
Una vez el oficio agrario se convirtió en una ocupación cotidiana, los hombres se centraron en forjar núcleos de parentesco, cuyo fin era validar el ayllu o la aldea que se iba instaurando. De esa manera se percibe que esta edad fue primordial porque se fundaron comunidades matrices, donde los individuos reconocieron el trabajo colectivo.
Civilización Caral (4000-1500 a.C.)
Esta cultura fue de gran importancia en el tercer milenio, aunque surgió en la provincia de Barranca en los últimos decenios del 4000 a.C. Sus términos geográficos se extendieron rápidamente, dominando las regiones costeras de Huaura y Huarmey; las sierras de Conchucos y Ucayali, así como los límites de los ríos Huallaga y Marañón.
Este pueblo estaba organizado en diversos linajes. Cada familia tenía un jefe de hogar. La religión estaba ligada a la política: por eso el gobernante era visto como un dios, y con el propósito de fomentar el sentido de pertenencia, se erigían altares.
En las reuniones de gobierno participaban las autoridades locales, que solían ser los individuos eruditos; pero Caral se regía por un curaca, el guerrero con mayor experiencia. El sistema económico se basó en la pesca y la agricultura.
Horizonte temprano
Durante este período los nativos ampliaron sus conocimientos, pues el Estado andino se instituyó como una totalidad, luego de que las comunidades dispersas empezaran a integrarse. Los pobladores tuvieron más conciencia sobre los hitos geográficos y perfeccionaron las técnicas agrarias.
Asimismo, aprendieron técnicas en textilería y metalurgia. También se reestructuró el orden estatal y hubo nuevos cultos.
Civilización Chavín (1200-200 a.C.)
El pueblo Chavín de Huántar se asentó en la cordillera de Conchucos y su señorío se expandió por las zonas que conformaban el municipio de Huari. Fue una de las culturas peruanas que logró transcender debido a su organización sociopolítica. Esta cultura tenía a sus sacerdotes en la cúspide del poder, ya que podían comunicarse con las divinidades.
De modo que su gobierno era teocrático. Los sacerdotes guiaban tanto a la nobleza militar como a los civiles, y los habitantes adoraban a deidades antropomórficas, por lo que hacían continuos sacrificios humanos y animales para los dioses jaguar, puma y serpiente.
Para adquirir recursos se centraron en cosechar maíz, papa y frijoles. Aparte, criaron alpacas, cuyes y llamas. Todo esto les servía para intercambiar productos por pescados o hilos para tejer.
Intermedio temprano
Los aspectos que resaltaron en esta etapa fueron la edificación de monumentos, la creación de instrumentos artísticos, la clasificación de las divinidades, el crecimiento demográfico y el progreso comercial. Las poblaciones ya no se veían como una unidad: todo lo contrario, fueron surgiendo diferentes civilizaciones.
Civilización Nazca (100-800 d.C.)
El pueblo nazca se localizó en los terrenos de Chincha, Cahuachi, Arequipa y Ayacucho. Estuvo formado por diversas castas, que comprendían un señorío propio. Los jefes de las diferentes zonas solo se reunían cuando tenían el mismo objetivo: expandir el territorio o derrotar a los enemigos. De ese modo se advierte que su gobierno no fue homogéneo, sino descentralizado.
A pesar de que las funciones estaban distribuidas, los habitantes se comunicaban con otras sociedades para compartir ideas y materiales. Esta civilización destacó gracias a su proyecto tecnológico, pues diseñó más de quince canales de irrigación, para mejorar las zonas agrícolas.
Su religión era politeísta, creían en el totemismo y el animismo. Sus rituales solían ser fúnebres y bélicos.
Civilización Moche (150-700 d.C.)
Esta cultura ocupó los espacios de los valles de Áncash y Piura. Es una de las pocas culturas andinas que se conservan en la actualidad. La comunidad moche fue relevante porque no solo se enfocó en los trabajos habituales como la pesca y la agronomía, sino que comenzó a navegar y a construir obras hidráulicas.
Sus habitantes creían en numerosos dioses, que podían molestarse si los mortales no cumplían con las ceremonias. En cuanto al campo gubernamental, la escala política tenía tres niveles, donde se ubicaban el monarca, la nobleza y los burócratas. El pueblo fue dirigido por un rey, quien afirmaba ser descendiente de los dioses.
Horizonte medio
En esta época, las culturas americanas buscaban el dominio total de los territorios. Por eso querían expandir sus rasgos culturales, como el idioma y el arte. Los Estados que destacaron en esta fase fueron Tiahuanaco y Huari.
Civilización Tiahuanaco (200 a.C.-1100 d.C.)
Esta cultura nació cerca del lago Titicaca, localizado al sudeste de la actual Bolivia; pero terminó abarcando determinadas áreas de Chile, Argentina y Perú. Los historiadores afirman que fue la única cultura que se mantuvo intacta a lo largo de los años, gracias a su sistema teocrático.
Los líderes procuraban desplazar la violencia al instante de conquistar alguna región. En lugar de las armas, utilizaban la doctrina religiosa. Los tiahuanacos eran politeístas, y su economía se orientó al traslado de productos agrarios y al desarrollo de la hidrología.
Civilización Huari (700-1200 d.C.)
La cultura huari se situó en las zonas de Cuzco, Moquegua y Lambayeque. A mediados del siglo XI d.C., se incorporó al estado Tiahuanaco. Con el fin de honrar a las divinidades y evitar las calamidades, los individuos fundaron el templo de Kalasasaya.
Para este pueblo, los sacerdotes no eran relevantes; el poder lo poseían el rey y los militares, por ello eran militaristas y preparaban a sus hombres como guerreros.
Erigieron santuarios y diseñaron un sinfín de infraestructuras, demostrando que no se dedicaron exclusivamente a la producción de alimentos, sino a actividades artísticas.
Intermedio tardío
En la década de 1940, los arqueólogos publicaron un estudio donde detallaron que en el decenio del 950 d.C. comenzó un fenómeno natural que devastó ciertas civilizaciones andinas. La sequía afectó zonas rurales y costeras, y disminuyó la producción. La escasez de agua y nutrientes causó una gran mortandad.
Por eso, las poblaciones que sobrevivieron a ese evento se trasladaron hacia las regiones altas, donde llovía frecuentemente. Este cambio geográfico modificó sus costumbres.
Civilización Chimú (900-1400 d.C.)
Al principio, la civilización chimú se asentó en la costa norte de Perú; pero años más tarde construyó sus viviendas en los valles que rodeaban la ciudad de Chan Chan. Esta cultura fue absorbida por el Imperio inca.
Desde que surgió, esta civilización se caracterizó por su gobierno centralizado. El emperador se encargaba de hacer las leyes, y los burócratas de que se cumplieran. Los chimú creían que en el mundo había más dioses que humanos, y rendían especial culto a los astros.
Fueron tres sus contribuciones en el ámbito económico: elaboraron perímetros de riego, crearon obras de cerámica e instrumentos metálicos que agilizaban el cultivo.
Horizonte tardío
Se le llamó horizonte tardío al último ciclo en el que progresaron las civilizaciones andinas. Durante esta etapa, la cultura incaica consiguió imponerse como un Estado panandino, ya que venció a comunidades vecinas, obteniendo sus tierras y mano de obra. Este período terminó en el siglo XVI, cuando los españoles derrotaron a los indígenas.
Civilización Inca, o Tahuantinsuyo (1438-1533)
Este imperio ocupó casi todos los territorios suramericanos. Fue la cultura que tuvo más regiones bajo su influencia. Por ello, el emperador inca creó una estructura política decimal: distribuyó el poder entre diez funcionarios de la nobleza para que supervisaran el avance de la administración.
Sus actividades económicas eran transportar mercancía, labrar la tierra y criar camélidos. Los incas se refugiaban en la voluntad de las divinidades, rindiéndole culto principal al dios del sol, Inti.
Pensaban que el dios Viracocha había creado tres realidades para determinar el destino de los hombres, que dependía de sus actos, sus decisiones y su lealtad.
El Tahuantinsuyo fue la civilización más grande y avanzada de todas las civilizaciones andinas, teniendo su capital en Cuzco. Su idioma era el quechua, que aún se habla en muchas regiones de Suramérica.