¿Qué es la frecuencia respiratoria?
La frecuencia respiratoria es el número de respiraciones que hace una persona durante un minuto. En los adultos suele estar entre 12 y 18 respiraciones por minuto. También es conocida como frecuencia de ventilación o frecuencia de respiración.
Se mide cuando una persona está descansada y sentada. Usualmente, la frecuencia respiratoria es un indicador de disfunción pulmonar: los pacientes que respiran más rápido en descanso suelen tener más problemas crónicos de salud.
La mayoría de los adultos respiran mucho más rápido que 12 respiraciones por minuto. En la actualidad, las personas suelen tomar de entre 15 a 20 respiraciones por minuto, mucho más seguido de lo que se espera.
Si una persona está enferma, sus valores serán más altos. Generalmente, las personas enfermas realizan más de 20 respiraciones por minuto.
Una persona no puede contar su frecuencia respiratoria contando sus respiraciones. El número no será real, ya que la mayoría de las personas respirarán más lento y profundo. Otra persona puede hacerlo sin que esta se dé cuenta o puede grabar la respiración usando micrófonos sensibles debajo de la nariz.
¿Para qué sirve la frecuencia respiratoria?
La frecuencia respiratoria es uno de los signos vitales. Estos sirven para detectar o monitorear problemas médicos. En los organismos con pulmones, la respiración es llamada ventilación. La respiración incluye la inhalación y la exhalación como parte del proceso.
La respiración es el proceso de transportar aire dentro y fuera de los pulmones. La inhalación se refiere al aire entrando a los pulmones y la exhalación al aire saliendo.
Es un proceso necesario para sobrevivir. Todos los animales aeróbicos requieren del oxígeno a nivel celular. La frecuencia respiratoria es medida a través de respiraciones por minuto.
¿Cómo se mide la frecuencia respiratoria?
La frecuencia respiratoria se mide cuando una persona está en descanso. Si se mide de modo manual, se cuentan los números de respiraciones que se hacen durante un minuto, contando cuántas veces se levanta el pecho.
Si se usa la tecnología, se emplea un sensor óptico de frecuencia de respiración. Estos aparatos pueden ser utilizados para monitorear a los pacientes durante una resonancia magnética.
La frecuencia respiratoria puede aumentar cuando la persona presenta fiebre, enfermedad o alguna otra condición médica. Cuando se revisa la respiración, es importante notar si la persona tiene alguna dificultad al respirar.
Rangos normales
El rango normal de respiración de un adulto es a partir de 12 respiraciones por minuto. Algunos estudios señalan que de 16 a 20 respiraciones por minuto también se consideran en el rango normal.
Dependiendo de la edad, las frecuencias normales de respiración son:
– Recién nacidos (hasta 6 semanas): 20 a 40 respiraciones por minuto.
– 6 meses: 25 a 40 respiraciones por minuto.
– 3 años: 20-30 respiraciones por minuto.
– 6 años: 18-25 respiraciones por minuto.
– 10 años: 17-23 respiraciones por minuto.
– Adultos: 12-18 respiraciones por minuto.
– Mayores de 65 años: 12-28 respiraciones por minuto.
– Mayores de 80 años: 10-30 respiraciones por minuto.
Referencias
- Normal Respiratory Frequency and Ideal Breathing. Recuperado de normalbreathing.com.
- Ganong’s Review of Medical Physiology. Recuperado de en.wikipedia.org