¿Qué es la influencia de los medios de comunicación?
La influencia de los medios de comunicación es un fenómeno que moldea la opinión pública, comportamientos, gustos y la percepción de la realidad.
Es un proceso que se da tanto para bien (informar, educar, entretener, unir) como para mal (manipulación, noticias falsas, consumismo, estereotipos), y afecta la identidad personal y social al resaltar temas y establecer estándares de cómo evaluar el mundo, siendo crucial contrastar la información para discernir la verdad de la manipulación.
Hoy en día, la información se hace necesaria para las personas. Tiene funciones importantes en la sociedad, como brindar la posibilidad de socializar, tomar decisiones, o bien generar opiniones con respecto a algo. También lleva a la acción, como por ejemplo, a través de la información publicitaria, capaz de motivar a las personas a comprar un producto.
Cómo influyen los medios de comunicación
Los medios de comunicación y su amplia capacidad de transmisión de mensajes pueden influir en diversas áreas, como la salud, la educación, y en distintos segmentos como los niños, adolescentes o adultos.
- Medios de comunicación en la sociedad. Las comunicaciones y la información que estos brindan, es la ruta para estar conectados con el mundo y lo que sucede dentro de él. De esta forma, los medios se vuelven parte de la vida diaria de las personas de diferentes maneras: como canales para comunicarse con otros, como vía de entretenimiento, como recurso para adquirir conocimientos y noticias, como herramienta para compartir opiniones e intereses. Muchas de las opiniones y decisiones que una persona puede tomar en la vida diaria están influenciadas por la información que recibe de su entorno a través de los medios de comunicación. Publicidad, reportes del clima, el tráfico, listas de las mejores canciones, películas o series y noticias. Cada uno de estos datos puede generar preferencias, gustos, cambios de opinión e incluso necesidad de comprar o adquirir determinados productos.
- Medios de comunicación en la salud. Son capaces de impulsar modelos de conducta, costumbres o hábitos de los que depende la calidad de vida. Por ejemplo, la publicidad del tabaco o el alcohol podría promover el consumo de sustancias que afectan la salud en gran medida. Sin embargo, los medios también han impulsado el reconocimiento de actividades sanas como la práctica de ejercicios o el consumo de comidas saludables. Por otra parte, las campañas de salud pueden promover medidas para la prevención de enfermedades y la concienciación sobre la higiene, la vacunación y demás datos de utilidad para el bienestar social. En casos de epidemia, el uso de los medios de comunicación para ayudar a la población a prevenir los contagios ha sido vital en muchos momentos.
- Los medios de comunicación en la educación. Hoy en día son muchas las instituciones y los centros educativos que se han ido adaptando al desarrollo de las comunicaciones, para poder mejorar la vida estudiantil. Las redes sociales y plataformas web han sido las vías más útiles a la hora de generar nuevas formas de aprendizaje. Estos medios de comunicación permiten el rápido acceso a la información, la conexión con grupos de aprendizaje y cursos, talleres o clases en línea. También tienen a disposición una amplia variedad de datos como estadísticas, noticias, libros y más herramientas similares. Muchas universidades, por ejemplo, utilizan las redes sociales como una forma de conectar con sus estudiantes directamente. De esta manera proveen a la población estudiantil de cualquier información que pueda ser útil. La importancia de los medios digitales, la web, las redes sociales es tal, que para cualquier estudiante se hace necesario tener presencia activa en estas. Uno de los aspectos más positivos para la educación, brindado por los medios de comunicación, es la posibilidad de transmitir contenido educativo a larga distancia. Así, muchas personas pueden recibir formación académica, sin necesidad de trasladarse.
- Medios de comunicación en adolescentes. Uno de los sectores de la sociedad con más interactividad con los medios de comunicación actuales son los adolescentes. Los medios forman parte fundamental de la vida de los jóvenes, para estar conectados y enterados de lo que acontece en el mundo que los rodea. La juventud suele estar vinculada con la vida social y política. Pueden incluir dentro de sus intereses asuntos como el cambio climático, la promoción o mensajes de apoyo al estilo de vida saludable e incluso formar una identidad a través de la selección de sus gustos e intereses. Sin embargo, también se pueden encontrar influencias negativas. Los medios de comunicación pueden, por ejemplo, mostrar estereotipos sociales que funcionan como referencias o patrones a seguir y que pueden generar disconformidad en los jóvenes a nivel de autoestima o incluso provocar inseguridades. En la actualidad, Australia prohibió las redes sociales para todos los adolescentes, en un esfuerzo por controlar sus efectos negativos.
Consecuencias de la influencia de los medios de comunicación
El uso de los medios de comunicación ha traído como consecuencia nuevos comportamientos o hábitos en las personas. Por ejemplo:
- Menos tiempo en el mundo real. El uso de dispositivos electrónicos ha reducido notablemente la cantidad de tiempo de interacción fuera del mundo virtual. Las personas pasan menos tiempo compartido con familiares o amigos.
- Descontrol de lo que se ve. En muchas ocasiones no es posible tener control sobre el contenido que se expone o se recibe.
- Problemas en niños. Hay quienes temen que el tiempo excesivo invertido en el uso de los medios de comunicación a través de los aparatos, puede causar problemas de atención o desarrollo en niños y adolescentes.
- Sedentarismo. El aumento del sedentarismo ha sido vinculado con el uso de los medios, puesto que las personas invierten mucho tiempo frente a los distintos dispositivos electrónicos que los conectan con el mundo.
Referencias
- Mughal, A. Mass Media and Its influence on society. Recuperado de thedailyjournalist.com.
- McQuail, D. The influence and effects of mass media. Recuperado de csub.edu.
- Beneficios y peligros de los medios de comunicación. Recuperado de es.zenit.org.
- Mass Media and Health: An Interview with Dr. Kim Walsh-Childers. Recuperado de jou.ufl.edu.
- The Role of Social Media in Education. Recuperado de lcibs.co.uk.