Las leyendas de Yucatán son un conjunto de mitos, historias y cosmovisión surgidas en la península de Yucatán, durante la época prehispánica. Estas leyendas abarcan especialmente la historia de la cultura maya, junto con las creencias de otras pequeñas tribus.
Cuando se habla de cosmovisión, se alude a la manera en la que un grupo social interpreta el mundo. Por esta razón, se puede establecer que las leyendas yucatecas permiten a los investigadores saber cómo estas antiguas culturas percibían e interpretaban los sucesos naturales y sociales.
A través de las leyendas y los mitos de una cultura, se puede conocer cómo percibía el mundo que la rodeaba, así como la forma en que funcionaba su estructura social, económica y religiosa. Hay que tener en cuenta que gran parte de este conocimiento se transmitía oralmente, de generación en generación.
Leyendas más populares de Yucatán
Leyenda del Huay Chivo
Esta leyenda narra la historia de un hechicero que tenía la habilidad de transformarse en una aterradora bestia mitad chivo, mitad hombre, luego de que le vendiera su alma al Kisín, una palabra maya para diablo o demonio.
Esta historia del Huay Chivo es muy parecida a otra desarrollada en Centroamérica, conocida como los nahuales, según la cual también ocurre la transformación de ciertas personas en distintos animales después de realizar un ritual de ofrecimiento.
La historia relata que el Huay Chivo se alimenta de gallinas y ganado de los pobladores, también se cree que habita en los lugares más oscuros, como ciertos montes y bosques. Hoy todavía se cuentan anécdotas sobre esta aterradora entidad.
Leyenda de Nicté-Ha
Esta leyenda explica el origen de la planta acuática conocida como nenúfar, y el canto matutino de los pájaros cardenales en los lagos donde crecen estas plantas.
Según la creencia maya, en la antigua Nan Chan Kaan vivía el príncipe Chaktzitzib, cuyo padre había decidido casarlo con una princesa de tierras lejanas. Sin embargo, Chaktzitzib se había enamorado de Nicté-Ha, hija del guardián del Cenote Sagrado.
En aquel momento nadie sabía de ese amor. Ambos jóvenes se amaban mucho y se veían a escondidas en el cenote, donde el príncipe le cantaba canciones de amor a su amada. Pero fueron descubiertos por el sumo sacerdote, quien no deseaba su unión, y por ello decidió eliminar a Nicté-Ha.
La cuidadora del príncipe se percató de las malas intenciones del sumo sacerdote, y decidió advertirle a su señor. Chaktzitzib ordenó a su cuidadora que trajera a Nicté-Ha para que se casaran en secreto. No obstante, el sacerdote se dio cuenta del plan y asesinó a la cuidadora del príncipe.
Chaktzitzib, al darse cuenta de que su cuidadora no volvía, decidió ir en busca de Nicté-Ha, quien estaba esperándolo en el cenote. Al encontrarse, ambos amantes se estrecharon en un amoroso abrazo.
Siguiendo al príncipe, el sumo sacerdote se acercó hasta donde estaban los jóvenes y lanzó una flecha envenenada a la doncella, que la mató al instante.
El cuerpo de la joven se hundió en el agua, mientras el príncipe lloraba suplicando a los dioses que se lo llevaran con ella. El Señor de las Aguas se apiadó de Chaktzitzib, por lo que convirtió a la joven en un nenúfar. El Señor de los Pájaros decidió convertir al príncipe en un pájaro rojo.
Desde ese momento, todas las madrugadas el cardenal se acerca a los estanques para seguir cantándole canciones de amor a Nicté-Ha, convertida en nenúfar.
Leyenda de Sac Nicté
Relata los hechos que ocurrieron durante el rompimiento de la Liga de Mayapán, una alianza de Estados mayas que se desarrolló en el período Posclásico mesoamericano. Durante esta alianza, la cultura maya se nutrió de otras civilizaciones como la tolteca, lo que introdujo nuevas formas de conocimiento.
Según la leyenda, Sac-Nicté era la princesa de Mayapán, del pueblo de los cocomes. Cuando cumplió 15 años se enamoró del príncipe Canek.
Canek había visto a la princesa cuando tenía 21 años y quedó prendado de su belleza, por lo que deseaba casarse con ella.
Pero Sac-Nicté estaba comprometida con el príncipe Ulil, heredero de los uxmal. Esta unión se efectuaría después de que Canek fuese coronado. Los mensajeros de Uxmal decidieron invitar a los otros gobernantes de la Liga, por lo que Canek tenía que asistir obligatoriamente a la ceremonia.
Durante los preparativos de la boda, Sac-Nité lloraba de tristeza, porque no quería casarse con Ulil. Durante la ceremonia, Canek (el nuevo señor de Chichén Itzá) no se había presentado, lo que extrañó a todos los presentes.
Al momento de concretar los votos matrimoniales, Canek apareció con sesenta de sus soldados, invadió el lugar y raptó a la princesa sin que ninguno de los altos señores pudiese impedirlo. Fue tan rápido que todos quedaron atónitos.
Después, Ulil y Hunacc Ceel (padre de Sac-Nité) se aliaron para atacar Chichén Itzá, recuperar a la princesa raptada y castigar a Canek. Sin embargo, al llegar a la ciudad notaron que esta había sido abandonada no solo por los amantes, sino por todos los pobladores.
En consecuencia, los cocomes y los soldados de Ulil saquearon y destruyeron Chichén Itzá, lo que explica el abandono de esta gran ciudad.
Leyenda de Xtabay
Xtabay era un espíritu maligno con forma de mujer que embrujaba a los hombres para asesinarlos o llevarlos a la perdición.
La historia de Xtabay enlaza dos mujeres del pueblo: Xkeban, una prostituta, y Utz-Colel, una dama decente. Xkeban sentía pasión, por lo que le entregaba su cuerpo a todo hombre que se lo pidiera. En cambio, Utz-Colel era virtuosa, y nunca había mantenido relaciones físicas.
A pesar de los deslices de Xkeban, era bondadosa, pues ayudaba a los pobres y a los animales, incluso hacía generosas donaciones con los regalos que le obsequiaban sus amantes. Por su parte, Utz-Colel detestaba a los animales y a los pobres, era dura de corazón y fría.
Un día la gente del poblado no vio salir más a Xkeban, y comenzaron a preguntarse qué le había pasado. Depués de varios días comenzó a percibirse por todo el poblado un delicado olor a flores, por lo que un grupo de personas decidió seguir el olor. Este los llevó al cadáver de Xkeban.
Utz-Colel aseguró que aquel agradable perfume no podía provenir de Xkeban, ya que ella había sido una mujer corrupta y vil, por lo que de su cuerpo solo podría salir pestilencia. Utz-Colel aseguró que aquel olor perfumado debía ser obra de espíritus malignos, que intentaban engañar y provocar a los hombres. También afirmó que, cuando ella muriese, esparciría un agradable perfume por sus virtudes practicadas en vida.
Después de enterrar a Xkeban, su tumba comenzó a emanar un olor agradable, y la tierra se llenó de hermosas flores. Al morir Utz-Colel, todo el pueblo acompañó su entierro. Sin embargo, el olor que exhalaba su cuerpo era nauseabundo e intolerable.
De la tumba de Xkeban nació una hermosa flor llamada xtabentún, que crece en las cercas y los caminos. De la tumba de Utz-Colel salió una tzacam, una flor de cactus con muchas espinas y sin perfume.
El final de Utz-Colel
Depués de convertirse en esta flor, Utz-Colel deseaba la suerte de Xkeban, por lo que decidió entregarse al amor ilícito con los espíritus malignos. De lo que Utz-Coel no se percató es que Xkeban se entregaba a los hombres por amor natural y generoso, mientras que ella lo hacía por malicia e interés.
Con ayuda de los espíritus malignos, Utz-Colel logró regresar al mundo de los vivos cada vez que lo deseara, pero lo hacía convertida en mujer para engañar a los hombres con amor nefasto, ya que la dureza de su corazón no le permitía otro tipo de sentimiento.
Esta mala mujer se convirtió en el espíritu de Xtabay, quien volvía en su forma humana para seducir a los hombres y luego asesinarlos durante un acto amoroso infernal.
Leyenda de los aluxes
Para los mayas, los aluxes son una especie de duendes, criaturas que se dedican a hacer todo tipo de maldades, como robar niños y ganado, y otras terribles travesuras.
Se creía que los aluxes eran pequeños, llegando hasta las rodillas de una persona promedio. A pesar de esto, su aspecto era similar al de los humanos, por lo que parecían personas en miniatura. En cuanto a sus vestimentas, estos seres llevaban vestidos típicos mayas.
Generalmente, eran invisibles, aunque podían asumir algunas formas físicas para comunicarse o espantar a los seres humanos. También cambiaban de apariencia para mezclarse entre ellos.
Se dice que estas criaturas solían aparecer en los bosques, las selvas, las grutas e incluso en algunas piedras. En la actualidad, todavía se cree en la existencia de los aluxes en algunos poblados de México y Centroamérica.
Leyenda de balam
Este nombre significa “jaguar” en maya. La palabra también se utiliza para referirse a unos seres mitológicos similares a los genios, quienes tenían el deber de proteger las cosechas y los campos. La cultura maya les rendía culto incluso antes de conocer la siembra, por lo que es una de las leyendas mayas más antiguas.
A los balames también se les conoce como nukuch-uinik, que quiere decir “hombre grande”. Según la tradición popular (especialmente la yucateca), estas entidades protegían también a los humanos y a las milpas. Se dice que había cuatro de estos seres, cada uno de ellos ubicado en un punto cardinal.
En cuanto a su aspecto físico, se creía que eran ancianos con barba muy larga. Aunque se dedicaban a hacer el bien, su cara era desagradable, por lo que nadie podía mantenerles la mirada.
Su vestuario consistía en un sombrero de ala ancha fabricado con palma, sandalias elaboradas con piel y una túnica flotante. En sus ratos de ocio, los balames gustaban de aspirar tabaco, por lo que se creía que las estrellas fugaces provenían de la colilla de estos.
Referencias
- Mayas de la Península de Yucatán. Recuperado de ru.iis.sociales.unam.mx.
- Una leyenda maya. Recuperado de dialnet.com.
- Entre la piedra y la flor: Leyendas mayas y yucatecas. Recuperado de academia.edu.
- Leyendas de Yucatán. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Leyendas Mayas. Recuperado de en-yucatán.com.mx.