¿Qué es la ludología?
La ludología es el estudio del juego y el videojuego desde la perspectiva de diferentes ciencias (como la sociología, la informática o las humanidades) que permiten explicar el impacto cultural que tiene este tipo de entretenimiento en la sociedad.
Antropólogos, sociólogos, psicólogos, informáticos, pedagogos y muchos otros especialistas se han encargado de analizar los juegos y todo lo que hay a su alrededor, como las culturas, los comportamientos de los jugadores, la importancia en los procesos de aprendizaje y muchos otros fenómenos.
La ludología es un fenómeno reciente, pero no se enfoca en un solo tipo de juego, estudia todos los tipos que hay: desde los deportes, hasta los videojuegos, pasando por los de mesa (los de tableros, naipes), de azar, recreativos o educativos, etc.
El vocablo ludología nace de la combinación de dos términos, uno proveniente del latín y otro del griego. Por una parte, la palabra ludus, que significa “juego” en latín, y por otro, el vocablo logos, que en griego quiere decir “conocimiento”. Tiene que ver con lo lúdico.
El sentido de la ludología es muy amplio, ya que no se refiere a un juego en específico, sino que engloba el estudio de todos los juegos. Eso sí, no se debe confundir con el área de las matemáticas que estudia la teoría de los juegos, pues es una rama que está más vinculada con la economía y ciertos procesos que tienen que ver con la toma de decisiones.
En la actualidad, mucho del estudio y análisis que se hace en ludología se relaciona con los videojuegos o juegos online, ya que cada vez están más presentes en todos los ámbitos de la vida humana.
Historia de la ludología
El término ludología se popularizó en 1999 gracias a la publicación de diferentes trabajos enfocados en el juego. El uruguayo Gonzalo Frasca (1972), investigador y diseñador de juegos, fue uno de los autores más importantes para entender y desarrollar todo lo que tiene que ver con la ludología.
Antes, ya algunos autores habían hecho referencia a la ludología, pero sin suficiente impacto. Por ejemplo, a principios de los 80, el profesor de psicología Mihaly Csikszentmihalyi (1934-2021) escribió Los seres humanos importan. Algunos problemas interpretativos de la ludología comparativa. En su obra queda claro que él no es quien introdujo la idea de ludología, sino que es un área que ya se había tratado en el pasado.
Existen referencias más antiguas sobre la disciplina. En los años 50, el sociólogo danés Per Maigaard habló sobre la ludología en un congreso de sociología. Su idea era que los juegos constituían parte importante de la vida de las personas y, por ende, debían ser una actividad estudiada por los sociólogos.
Maigaard también se atrevió a definir el término ludología como la ciencia de los juegos y como un área de la sociología y de todas las ciencias.
Fue en los 90 cuando la ludología empezó a ser aceptada, aunque al principio se analizó el juego como un medio para lograr algo y no como una actividad independiente.
Los psicólogos ahondaron en la ludología para entender las conductas de las personas, mientras que los sociólogos lo hicieron para establecer el impacto que generaba en las relaciones humanas. Luego, los pedagogos se enfocaron en cómo se podía aprovechar el juego para los procesos educativos.
No fueron los únicos en interesarse por la ludología, muchas otras disciplinas estudiaron esta área y cómo afectaba el comportamiento humano.
Actualmente, lo normal es que no se use el término ludología, sobre todo a nivel popular, sino que se haga referencia al estudio de los juegos directamente. Esto posiblemente por la similitud con ludopatía, dos términos totalmente opuestos aunque estrechamente vinculados en algunos casos.
Principales juegos a los que se dedica la ludología
Esta disciplina abarca todo tipo de juegos. Casi todas las actividades que tienen que ver con lo lúdico entran en esta área de estudio.
Actualmente, debido a la importancia y desarrollo de los videojuegos, este tipo de juegos centra casi todo el análisis de las diferentes ciencias, pero es solo una parte de la ludología. En realidad, el estudio de los juegos abarca todo tipo de actividades, desde los deportes, los juegos de tableros, las cartas, etc.
Además, la ludología no distingue el objetivo o funcionalidad de los juegos. Pueden ser educativos, históricos, de recreación, con reglas, simbólicos, etc.
Objetivos de la ludología
El propósito más importante de la ludología es entender los juegos y su impacto. Luego, depende mucho de la ciencia que estudie este aspecto del ser humano para comprender el enfoque que se le puede dar.
Por ejemplo, los juegos se han estudiado mucho gracias a la antropología, la psicología o la sociología. En líneas generales, estas ciencias buscan analizar cómo funcionan los juegos.
Las ciencias sociales, por ejemplo, determinan el impacto de los juegos en la sociedad. Para ello se apoyan en el uso de encuestas o experimentos basados en la observación.
En el caso de los científicos humanistas, la ludología se centra en entender los significados. Su forma de estudio muchas veces está más vinculada a la interpretación y al uso de comparaciones.
Hay muchos otros enfoques y al final todos pueden relacionarse entre sí. En algunos casos, como a nivel industrial o de ingeniería, la ludología está más proyectada hacia la parte de los juegos de video, al empleo de las computadoras, cómo afecta el desarrollo y utilización de la inteligencia artificial.
En el caso de los videojuegos
Debido a su popularidad, actualmente muchos creen que la ludología tiene que ver de forma exclusiva con los videojuegos. Para muchos especialistas, esta rama de los juegos podría tener un campo específico denominado ludótica, que tiene un impacto mucho más directo sobre los símbolos, la robótica o la cibernética.
Referencias
- Bogost, I. Unit Operations. MIT Press.
- Harrigan, P., Wardrip-Fruin, N. First Person: New Media As Story, Performance, And Game. MIT Press.
- Holmevik, J.R. Inter/Vention. Massachusetts.
- Järvinen, A. Games Without Frontiers. VDM Verlag.
- Reblin, E.A. To Build The Impossible. University Of Texas.