Las marcas de coches alemanes son de las más famosas, fiables y con mayor calidad del mundo. Esto se debe a que Alemania es un país con gran tradición automotriz, pues le dio a la industria diferentes impulsos históricos con creaciones novedosas.
Fueron Karl Benz y Nikolaus Otto los creadores del motor a combustión interna de cuatro tiempos, en 1870. Este invento revolucionó la industria. Todos los autos de la actualidad funcionan con este sistema, a excepción de los eléctricos, que poseen tecnología moderna.
La industria automotriz alemana es una de las más desarrolladas e importantes del mundo, con más de 6 millones de autos producidos por año. Es la cuarta a nivel mundial y una de las principales actividades en generación de trabajo dentro del país, con más de 700.000 obreros.
La historia de esta rama industrial en Alemania se remonta al siglo XIX, cuando Karl Benz adoptó las tecnologías de las carrozas existentes en la época. Pero con el crack de 1929, la crisis golpeó al sector.
Su resurgimiento se produjo en parte durante el nazismo, con la creación del Volkswagen Beetle, conocido como “auto del pueblo”, por su robustez y bajo precio. Pero fue después de la Segunda Guerra Mundial cuando la industria automotriz alemana se convirtió en un sector pujante de la economía del país y el mundo.
Además de contar con casi el 90% del mercado premium global, Alemania tiene diseños populares que invaden las calles del mundo y también sus pilotos son estrellas del automovilismo. Michael Schumacher, Sebastian Vettel y Nico Rosberg, dominaron la Fórmula 1 en los últimos 20 años.
Asimismo, compite por el liderazgo en el mercado de coches eléctricos, con tres marcas emblemáticas que intentan reducir la brecha entre Tesla y la marca china BYD: Volkswagen, Mercedes Benz y BMW.
Lista de las mejores marcas de coches alemanes
1. Audi
Audi se fundó en 1909, aunque su historia comenzó mucho antes. Fue August Horch quien le dio vida a esta marca, hoy reconocida mundialmente. Horch fue uno de los primeros alemanes en dedicarse a la fabricación de autos en 1899 y lanzó su primer modelo en 1901. Un tiempo después, decidió comenzar su compañía.
Nació bajo el nombre de August Horch & Cie. Motorwagenwerke AG, pero tras una batalla legal perdió el nombre y la bautizó Audi, que en español se traduce como “escucha”. Actualmente, es parte del Grupo Volkswagen, se dedica al segmento de lujo y tiene su sede en Ingolstadt.
2. Mercedes Benz
Surgió tras la unión de Daimler Motorengesellschaft y Benz & Cie. Debe su nombre a un viejo distribuidor del primero que vendía los autos con el nombre de su hija, Mercedes.
Su logotipo es la famosa estrella de tres puntas, diseñada por Gottlieb Daimler¡. Simboliza la capacidad de sus motores para emplearlos en tierra, mar o aire. Tiene su sede en Stuttgart y es uno de los principales vendedores de autos de lujos del mundo, así como de camiones y autobuses.
3. BMW
Comenzó a producir en 1913 con Karl Rapp como líder y tuvo su despegue gracias a una nueva tecnología en los motores de los aviones, industria fundamental durante la Segunda Guerra Mundial.
BMW significa Bayerische Motoren Werke, “Fábrica bávara de motores”. Con sede en Múnich, es la principal fabricante y vendedora de autos de alta gama en la actualidad. El modelo Z8 se hizo mundialmente famoso por su aparición en la película James Bond: The World Is Not Enough.
4. Alpina
Nació como fabricante de complementos para otras empresas, y actualmente se dedica a remodelar con estilo deportivo y de lujo los modelos que compra a BMW. Tiene su sede en Buchloe.
5. Porsche
En la actualidad, es una de las principales marcas mundiales de automóviles deportivos de alta gama. Sus inicios se ubican en la creación de los primeros autos eléctricos de Ferdinand Porsche, en el siglo XIX.
Tiene su sede en Stuttgart y es parte del Grupo Volkswagen. El modelo 911 es uno de los más reconocidos de la historia del automóvil.
6. Opel
Nació como una empresa dedicada a fabricar bicicletas y máquinas de coser, hasta que comenzó a importar autos de otras empresas.
Su fundador, Adam Opel, odiaba los automóviles, pero cuando murió, sus hijos vieron en esta industria una oportunidad de negocio. Tiene su sede en Rüsselsheim y actualmente es una filial de la norteamericana General Motors.
7. Volkswagen
Es la marca más importante del grupo del mismo nombre, el mayor fabricante de automóviles de Alemania y el segundo del mundo. Tiene su sede en Wolfsburgo.
Sus inicios se remontan al proyecto de Adolf Hitler de construir un auto eficiente y económico, en 1937. El ganador del concurso fue Ferdinand Porsche, con el Beetle que construyó Volkswagen.
8. Borgward
Fue una marca de autos desaparecida en 1961, cuando la empresa cayó en bancarrota. Fue fundada por Carl Borgward, y su modelo más reconocido fue el Isabella de 1954.
9. Artega
Fue una marca de autos deportivos exclusivos de lujo. Produjo un solo modelo entre 2006 y 2012, cuando entró en bancarrota. El único vehículo diseñado por esta empresa fue el Artega GT, cuya producción se detuvo cuando se habían terminado solo 130 de los 500 ejemplares planeados.
10. Gumpert
Es un caso similar al de Artega, tuvo un único modelo en su historia, el Apollo, con el que intentó revolucionar el segmento de autos deportivos de lujo. Duró de 2007 a 2012, con dos versiones de su diseño. Tras la bancarrota, la empresa fue adquirida por capitales asiáticos y desde 2016 comenzó a proyectar nuevos modelos para el futuro, pero aún no han sido lanzados al mercado.
11. Isdera
Desde hace más de 50 años, Isdera, con sede en Leonberg, se dedica a fabricar autos deportivos por encargo. Uno de sus modelos es elegible en el videojuego Need for Speed II.
12. Lotec
Es una de las más exclusivas marcas de autos deportivos de Alemania. Produce, desde 1962, modelos con piezas de otros fabricantes de alta gama. En 1990 fue contratada por un jeque árabe millonario para que le construyese un coche especial.
13. Keinath
Esta empresa se dedica a la réplica de modelos desde hace 35 años, y en 2003 comenzó a fabricar sus propios diseños de autos deportivos descapotables.
14. Smart
Esta marca nació de la unión entre las empresas Swatch y Mercedes-VEC, asociadas para fabricar autos ligeros y de pequeño tamaño, ideales para el uso urbano. Desde 1998, empezaron a revolucionar el mercado con este tipo de modelos.
Con sede en Böblingen, actualmente es propiedad de Daimler, y es una de las líderes en el segmento de microcoches.
15. Maybach
Maybach es parte del grupo Daimler AG, que comenzó a fabricar autos a principios del siglo XX, pero se mantuvo fuera del mercado entre 1940 y 2002.
Fundada por Wilhelm Maybach y su hijo Karl Maybach en 1909, esta empresa comenzó produciendo motores para zeppelines. Algunos años después se dedicó a los autos de lujo hasta que, con la Segunda Guerra Mundial, se dedicó a los motores militares. Daimler la adquirió en 1969, y motorizó a diferentes marcas hasta que volvió al mercado en la última década. Tiene su sede en Stuttgart. El Maybach Exelero es un modelo único, con un valor de ocho millones de dólares.
16. Ruf Automobile
Desde 1939 produce modelos sobre chasis de Porsche pero con tecnología y componentes propios. Tiene gran presencia en los videojuegos de autos de velocidad, por su especialidad en diseños deportivos. Ofrecía servicios de mecánica en un garage, y comenzó a expandirse cuando adquirió una estación de combustible, con la que amplió su oferta.
A partir de entonces, en 1940, comenzó con los diseños. El primero que le dio popularidad fue un autobús turístico. Este sector aún se mantiene activo en la compañía, pero es una rama separada. Luego vinieron los autos, con un gran impulso en 1970, al modificar los modelos de Porsche con prestaciones potentes exclusivas para clientes exigentes. En la última década, Ruf lanzó la primera versión del Porsche 911 pero con un motor V8.
17. Wiesmann
Otra de las marcas que ya no existe. Los hermanos Martin y Friedhelm Wiesmann la fundaron en 1985, en Dülmen. Se destacó por su producción de autos descapotables y deportivos. Desapareció en 2014 por severos problemas financieros, pero desde entonces varias automotrices se interesaron en el nombre de la compañía para continuar sus diseños exclusivos.
18. HQM Sachsenring GmbH
Es otro caso de una empresa que nació impulsada por el auge de la industria automotriz alemana durante el siglo XX. En sus comienzos, fabricaba componentes para otras marcas, hasta que lanzó sus propios modelos familiares.
Fue fundada en 1947 y desapareció en 2013, después de algunos cambios de nombre. Su sede estaba en Zwickau.
19. Lloyd
Norddeutsche Automobil und Motoren GmbH, más conocida como Lloyd, es una automotriz alemana que produjo diferentes modelos de autos de calle entre 1908 y 1963.
Con sede en Bremen, esta compañía vendía sus diferentes diseños bajo el nombre Hansa-Lloyd. Entre sus modelos se encontraban autos para uso familiar, furgonetas, cupés y convertibles.
20. Melkus
Fundada por el piloto Heinz Melkus en 1959. Aunque Melkus se especializó en la fabricación de monoplazas para carreras, tuvo su momento de gloria cuando construyó su único modelo de calle: el Melkus RS 1000, del que solo existen 101 ejemplares.
Se retiró de la fabricación en 1986 y se dedicó a los componentes, hasta que se declaró en bancarrota en 2012.
21. Karmann
Es una de las marcas que más respeta el estilo de los antiguos autos clásicos, y desde 1901 se dedica a la producción de autos de alta gama y descapotables en su fábrica de Osnabrück.
Sus versiones se inspiran en los modelos de otras empresas, pero también tiene diseños propios. En 2009 entró en bancarrota y fue adquirida por el Grupo Volkswagen.