¿Qué es Nepenthes attenboroughii?
Nepenthes attenboroughii es una planta carnívora de la familia Nepenthaceae. Conocida como jarra de Attenborough, es una especie insectívora descubierta recientemente en las montañas cálidas y húmedas de Filipinas.
Su descubrimiento fue realizado por unos botánicos que en 2007 recolectaban muestras del género Nepenthes en el archipiélago filipino. El grupo de científicos, liderado por Alastair Robinson, Stewart McPherson y Volker Heinrich nombraron la nueva especie en honor del naturalista inglés sir David Attenborough.
Es una planta arbustiva que se caracteriza por sus grandes odres acampanados, abiertos y dispuestos en forma de copa. Cada odre, o jarra, contiene dos fracciones inmiscibles de un líquido viscoso en el fondo y agua de lluvia en la parte superior.
En el agua almacenada en la fracción superior se desarrollan larvas de diferentes especies de dípteros. La planta se nutre por medio de los odres que atrapan las presas, así como de los detritos de las larvas que viven en su interior.
Su hábitat natural se localiza en la cima de las montañas en Filipinas, a más de 1.500 m s.n.m., sobre suelos rocosos y condiciones inhóspitas. Sus hábitos alimenticios garantizan su supervivencia en dichas condiciones ambientales.
Características de Nepenthes attenboroughii
– Apariencia. Planta de hábitos arbustivos, tallos cilíndricos y ascendentes que miden 120-150 cm de altura, 25-35 mm de diámetro y divididos por entrenudos cada 30-45 mm. Esta especie carnívora es fácilmente distinguible por sus odres acampanados provistos de una tapa corta y vertical que le permite atrapar insectos para su nutrición.
– Hojas. Las hojas ovaladas y coriáceas verde oscuro brillante miden 25-30 cm de largo por 8-10 cm de ancho. Se caracterizan por su ápice obtuso y la base redondeada, son sésiles o cortamente pecioladas y dispuestas en rosetas de manera envainadora alrededor del tallo.
– Odres. Los odres son hojas modificadas y especializadas que constituyen las trampas con que la planta atrapa sus presas. Los odres del Nepenthes attenboroughii son los más grandes del género, llegando a registrar volúmenes de 1,5 litros, incluso mayores de 2 litros. Estas estructuras se forman a partir de una hoja normal de la cual brota un zarcillo que se alarga progresivamente y se ensancha. La jarra está sostenida por dos costillas marcadas, oblicuas y elípticas con los bordes lisos y resbaladizos, asegurando que los insectos rueden a su interior. Las jarras u odres inferiores, de forma acampada y textura quebradiza, miden 25-30 cm de alto por 20-25 cm de ancho. Los odres superiores, en forma de embudo, miden 20-25 cm de alto por 10-12 cm de ancho. En ambos casos contienen jugos digestivos. El borde de los odres es redondeado y liso, fuertemente aromático y de colores brillantes, lo que atrae a los insectos. Por lo general, estos resbalan en su interior, donde los jugos digestivos los descomponen fácilmente.
– Flores. Se agrupan en racimos florales masculinos y femeninos. Las inflorescencias masculinas están conformadas por más de 100 pequeñas flores pediceladas de tonos rojizos sobre un raquis de 45 cm de longitud. Las inflorescencias femeninas se disponen sobre un largo tallo floral, del cual brotan racimos florales de 20 cm de longitud. Cada racimo está constituido por 70 flores en promedio, de tépalos ovalados rojizos, marrones o púrpura.
– Fruto. Los frutos son cápsulas alargadas de 1-2 cm de largo que se abren en valvas. En su interior se localizan pequeñas semillas pardas, dispersadas fácilmente por el viento.
En este video se puede observar la morfología de estas plantas y cómo atrapan a sus presas:
Taxonomía de Nepenthes attenboroughii
- Reino: Plantae.
- División: Magnoliophyta.
- Clase: Magnoliopsida.
- Orden: Caryophyllales.
- Familia: Nepenthaceae.
- Género: Nepenthes.
- Especie: Nepenthes attenboroughii A. S. Rob., S. McPherson & V. B. Heinrich (2009).
Hábitat y distribución de Nepenthes attenboroughii
La especie Nepenthes attenboroughii es endémica del Monte Victoria, en la región central de Palawan, al sur del país asiático de las Filipinas. En su hábitat natural crece en grupos aislados sobre suelos pedregosos de pH básico y alcanza hasta 180 cm de altura.
Prefiere los suelos arenosos, húmedos y de baja fertilidad, a un rango altitudinal entre los 1.500 y 1.750 m s.n.m. Esta especie crece de manera solitaria o formando pequeños grupos entre la vegetación de matorrales o arbustos de las cumbres del Monte Victoria.
Cuidados de Nepenthes attenboroughii
- Propagación. Nepenthes attenboroughii se propaga de manera experimental por cultivo de tejidos para mantener las características de la planta madre. De forma ornamental se puede multiplicar por medio de semillas obtenidas de plantas cultivadas a nivel comercial. Es recomendable propagar bajo condiciones de invernadero para mantener las condiciones de crecimiento y desarrollo similares a su hábitat natural. De igual forma, requiere un sustrato de perlita, vermiculita y musgo sphagnum húmedo y de bajo fertilidad.
- Ubicación. En condiciones silvestres, crece bajo un ambiente sombreado, por lo que cultivada de manera comercial se debe mantener protegida de los rayos directos del sol. En interior crece bien a la luz de una ventana o dentro de un terrario con iluminación fluorescente.
- Sustrato. El mejor sustrato para cultivar a nivel comercial es una mezcla a tres partes de perlita o arena fina, una parte de musgo sphagnum y una parte de fibra de coco o palma.
- Riego. Cultivada en macetas requiere riego frecuente, de preferencia agua de lluvia o filtrada, evitando el uso de aguas procesadas. Es recomendable mantener el sustrato húmedo, sin llegar a encharcar para evitar la pudrición de las raíces.
- Abonado. No requiere ningún tipo de abono o fertilizante. La jarra de Attenborough es una planta insectívora que consigue sus nutrientes directamente de los insectos que atrapa en sus trampas.
- Rusticidad. Son plantas difíciles de cultivar a menos que las condiciones ambientales sean cálidas, con alta humedad relativa y sin heladas ocasionales.
Plagas y enfermedades de Nepenthes attenboroughii
Es una especie bastante rústica a la incidencia de plagas y enfermedades. En ambientes cálidos y poco húmedos, puede ser atacada por algún tipo de cochinilla, sin embargo, pueden ser eliminadas por métodos físicos, como el uso de un fino pincel. Cuando se excede, con la humedad del riego se pueden presentar problemas bacterianos a nivel de las raíces.
Referencias
- Attenborough’s pitcher plant. Recuperado de britannica.com.
- Naranjas, P. Nepenthes attenboroughii Recuperado de lasplantascarnivoras.info.
- Nepenthes attenboroughii. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Nepenthes attenboroughii. Recuperado de florflores.com.
- Robinson, A.S., Fleischmann, A.S., Mcpherson, S.R., Heinrich, V.B., Gironella, E.P., Pena, C.Q. A spectacular new species of Nepenthes L. (Nepenthaceae) pitcher plant from central Palawan, Philippines. Botanical Journal of the Linnean Society.