¿Qué es la paideia griega?
La paideia griega es un modelo de educación implementado por los antiguos griegos que transmitía principalmente saberes morales y técnicos. Esta crianza se caracterizó por formar al individuo con el fin de convertirlo en una persona competente para cumplir con los deberes cívicos que exigía la sociedad griega, estructurada por la polis.
En la paideia se agrupaban disciplinas como geometría, gimnasia, retórica, gramática, filosofía y matemáticas, consideradas como los pilares necesarios para dotar al estudiante de conocimientos y cuidados. En cambio, no se incluían las actividades manuales –carpintería, herrería—, pues se creían indignas de un ciudadano ejemplar.
El dominio de disciplinas como la gramática y la retórica le garantizaban al individuo desempeñarse de forma correcta en el ágora –lugar donde se impartía justicia y se discutían temas administrativos, políticos o sociales—, lo que requería de buenas habilidades de persuasión. En cuanto a las ciencias puras, como la matemática, le proveían al hombre la objetividad necesaria para ejercer como legislador.
Por otro lado, las habilidades en gimnasia les garantizaban a los estudiantes capacidades físicas para desarrollarse en el arte de la guerra, única actividad manual que se incluía en la paideia. Todas estas características configuraban el perfil aristocrático de los griegos y se vinculaban con la areté, que consistía en la total excelencia del individuo.
Posteriormente, el concepto de paideia fue tomado por los romanos, quienes lo tradujeron como humanitas. Esta palabra quería decir pedagogía, cultura y educación.
Todos estos elementos debían ser propios de los hombres libres y estaban relacionados con el desarrollo de todas las demás disciplinas. En otras palabras, la paideia era todo aquello que hace al hombre un ser humano y que lo diferencia de los bárbaros.
Contexto histórico de la paideia griega
Aunque el concepto de paideia ya se manejaba desde antes del siglo V a.C., hay autores que afirman que sus principios se aplicaron con mayor ahínco luego de la toma de Atenas por los espartanos en el 404 a.C.
Esto se debió a que, luego de enfrentarse a las devastaciones de la guerra, los atenienses tuvieron que aferrarse con mayor fuerza a sus ideales educativos, morales y espirituales. De esta forma, la ciudad lograría recuperarse en menor tiempo y fortalecerse para las próximas batallas.
De hecho, algunos expertos señalan que la caída de Atenas trajo como consecuencia el surgimiento de un notable grupo de jóvenes poetas, historiadores y oradores, quienes enriquecieron espiritualmente a la sociedad griega y establecieron las nuevas pautas educativas basadas en las enseñanzas de los sofistas, que eran quienes enseñaban retorica y oratoria, y otros saberes.
Por ello, se argumenta que el siglo IV fue el momento más importante en la historia de la paideia, ya que esta época simbolizó el surgimiento de todo un ideal de cultura y educación, que incluso ha dejado su impronta en las sociedades actuales.
El carácter de la paideia griega
Siguiendo el texto La paideia griega (1989) de Franco Alirio Vergara, se puede establecer que la paideia estuvo constituida por dos elementos o necesidades fundamentales:
- Necesidad plástica y estética. La paideia griega se caracterizó por defender la estética tanto de los objetos como de los sujetos. De hecho, se sabe que los griegos admiraban la armonía y la simetría en la creación artística. Por esta razón, su sistema educativo valoraba las cosas buenas y bellas por encima de todo y se influenciaba notoriamente de la naturaleza. De acuerdo con Franco Vergara, la paideia requería de hombres que pudieran representar y formar la naturaleza humana. Por ello, los estudiantes debían observar atentamente los seres naturales para aprender de ellos el significado de las formas y figuras, así como también el funcionamiento de las cosas. Asimismo, la paideia tenía como principio básico la mímesis –es decir, la noción de imitación—, la cual debía introducirse en la formación tanto de los artistas como de los ciudadanos.
- Necesidad política. Para la educación griega, el hombre era un ser político por naturaleza y tenía tendencia a vivir en una sociedad que lo diferenciara de los demás seres. Por ejemplo, así como las abejas construyen sus panales, los hombres debían construir la polis. En otras palabras, para los griegos era natural que el ser humano decidiera vivir en comunidad y se interesara en la política. Además, y aunque los griegos defendían el carácter individual del hombre, este no podía existir si no cohabitaba en la polis. Es decir, para un griego era imposible concebir la individualidad separada de la polis, y la polis solo podía existir en la coexistencia de los individuos. Por ende, la forma humana debía adaptarse al ejercicio político del hombre. Además, todo acto humano era considerado político, se originaba en la polis y estaba destinado a contribuir al bienestar de ella. Debido a esto, la mayor ambición de un ciudadano de la polis era ser reconocido como un miembro destacado dentro de su comunidad, ya que constituía un gran honor y representaba la máxima aspiración de todo individuo.
La paideia griega en la actualidad
El sentido pedagógico y educativo de la paideia funcionó como una herramienta para construir no solo los ideales de la civilización griega, sino los de todo Occidente. Este ideal humanístico se ha conservado hasta nuestros días, ya que en la actualidad todavía se considera que lo que somos y lo que queremos ser se consigue a través de la educación.
Además, Occidente también tomó de los griegos la búsqueda de la excelencia, la cual le garantiza al ser humano destacar entre los individuos de su comunidad. Sin embargo, esta excelencia no solo debe contribuir con el desarrollo individual, también debe garantizar el bienestar colectivo.
En conclusión, se puede afirmar que los lineamientos de la paideia griega se encuentran vigentes porque todavía el humano no puede concebir su individualidad sin demostrar un interés político y social. De acuerdo con los griegos, el ser humano busca crear comunidades por naturaleza y mantener la armonía dentro de ellas.
Referencias
- Flinterman, J. Power, paideia and pythagoreanism: greek identity. Recuperado de brill.com.
- González, J. La influencia de la educación antigua en la educación actual: el ideal de Paideia. Recuperado de researchgate.net.
- Hoof, V. Performing paideia: greek culture as an instrument for social promotion. Recuperado de cambidge.org.
- Vergara, F. La paideia griega. Recuperado de dinalnet.net.
- Whitmarsh, T., Cairns, D. Greek literatura and the Roman empire: the politics of imitation. Recuperado de Instituto de Estudios Clásicos.