Las plantas de Yucatán son de las más diversas de todo México, además de ser también de las más afectadas por la actividad humana en los últimos años. De hecho, en Yucatán se encuentran algunas de las zonas más deforestadas de toda Latinoamérica.
En esta región se presentan varias especies endémicas; es decir, plantas que no se pueden encontrar en ningún otro lugar del mundo. Esto hace que el gobierno de México esté poniendo muchos esfuerzos para preservar la diversidad vegetal del Estado.
Las causas de la deforestación pueden ser muy variadas; por ejemplo, la explotación del suelo para agricultura y ganadería, construcción de edificios o turismo excesivo.
Los científicos tienen que estudiar las especies autóctonas para volver a introducirlas sin causar un desequilibrio en el hábitat natural.
Plantas endémicas de Yucatán
1- Balché
El balché es una planta típica de Yucatán que ha sido muy estudiada a lo largo de los años por la comunidad científica. Su importancia se basa en la capacidad de este árbol de provocar estados alterados de conciencia.
Los indígenas mayas utilizaban la corteza del balché para producir bebidas, tanto con alcohol como sin alcohol. Las utilizaban para llevar a cabo distintos tipos de rituales religiosos. Los efectos de estas bebidas eran similares a los de ciertas drogas alucinógenas.
Hoy en día, este árbol se estudia por sus posibles propiedades curativas, aunque las bebidas a partir de su corteza siguen siendo populares en el estado de Yucatán.
2- Maculís amarillo
Este árbol es uno de los más representativos de todo el área ocupada por el estado de Yucatán. Se caracteriza por alcanzar alturas de hasta 15 metros, con un tronco totalmente recto y la copa en forma de pirámide.
Debido al llamativo color amarillo de sus flores, se utiliza como planta ornamental en muchas ciudades del estado. Sus frutos son cápsulas de unos 40 centímetros de largo, con una forma ligeramente retorcida.
Tradicionalmente su madera se utilizaba en diferentes construcciones y edificaciones. Sin embargo, actualmente este árbol se encuentra en peligro de extinción.
3- Maculís morado
Este árbol es muy similar al anterior, aunque presenta algunas diferencias importantes. Suelen ser un poco más pequeños, de hasta 12 metros de altura, y el color de sus flores es morado intenso en lugar de amarillo.
Los frutos del maculís morado no suelen medir más de 10 centímetros, y su madera también se utiliza tradicionalmente para edificar construcciones. Sin embargo, esta especie vegetal no se encuentra en peligro de extinción.
4- Caoba
También conocido como ceiba, este árbol es muy conocido por su madera. Se utiliza en trabajos de ebanistería, como material para muebles, puertas y todo tipo de utensilios.
Este árbol puede alcanzar los 20 metros de altura, teniendo un tronco recto y estrecho, y una copa abierta en abanico. Actualmente no está en peligro de extinción.
5- Mangle
Este árbol es uno de los más representativos del estado de Yucatán. Cuenta con tres variantes principales: el mangle rojo, el mangle negro y el mangle blanco. Alcanzan hasta los 20 metros de altura, y tienen un tronco recto y de madera muy resistente.
Tradicionalmente se utilizan para construir edificaciones básicas, como cabañas, aunque en la actualidad su madera sigue siendo muy apreciada.
6- Despeinada
Su nombre científico es Beaucarnea pliabilis, aunque es popularmente conocida como despeinada o pata de elefante. Se localiza al sur de México, Belice y Guatemala y tienen uso tanto ornamental como culinario.
7- Palo mulato
Bursera simaruba está distribuido por las zonas tropicales de México y otras regiones de América (Estados Unidos, Nicaragua, Brasil o Cuba, entre otros). Según la medicina natural, tiene propiedades curativas contra la fiebre o calenturas, tos o sarampión.
8- Chum
Aunque de manera generalizada es más conocida como rosa amarilla, en Yucatán es común llamarla chum. Es un árbol de mediana estatura que produce un tinte amarillo anaranjado utilizado para teñir el algodón. Sus flores son parecidas a las rosas, pero no pertenecen a la misma familia.
Referencias
- “Flora nativa” en: Seduma. Recuperado de seduma.yucatan.gob.mx
- “Fichas técnicas de flora nativa” en: Seduma. Recuperado de seduma.yucatan.gob.mx