La población de la región Pacífica de Colombia comprende a los habitantes de los departamentos de Chocó, Valle del Cauca, Cauca y Nariño. Se calcula la población actual en 1.500.753 habitantes (2022), siendo el 90% de estos de origen africano.
Las numerosas comunidades afroamericanas son producto de la llegada de esclavos junto a la colonización española hace varios siglos. Limita al norte con Panamá, al noreste con la región Caribe, al este con la cordillera occidental, al sur con Ecuador y al oeste con el océano Pacífico.
La población de esta zona se mantiene con un crecimiento relativamente lento, debido a la constante emigración de los pobladores. La región Pacífica presenta una geografía mayoritariamente deshabitada y con poco acceso a servicios básicos.
Habitantes de la región Pacífica de Colombia
Su población está conformada por un alto porcentaje de descendientes africanos debido al traslado de esclavos por parte de los colonizadores españoles. En muchos lugares este grupo étnico representa hasta el 90% de la masa poblacional.
Pese a lo complicado de su geografía, la región Pacífica ofrece lugares aptos para que los habitantes puedan tener una vida cómoda.
La costa es el sitio donde suelen asentarse las comunidades, la exuberancia y belleza de sus playas atrae a muchos visitantes cada año.
Historia
El Pacífico colombiano fue el primer lugar habitado de Colombia debido a su ubicación al oeste del país. Prácticamente toda su costa da al océano Pacífico.
La mayoría de inmigrantes provenientes de Panamá y otros países más al norte de América decidían establecerse ahí, al menos temporalmente.
La llegada del Imperio español para la explotación de los minerales de la región causó varios conflictos con la población indígena local, que se rehusaba a doblegarse ante la insaciable avaricia de los europeos.
Eventualmente, fue necesario traer esclavos de África para suplir la ausencia de trabajadores para las minas. Esta llegada se dio a principios del siglo XVII, cuando se produjo una mezcla de etnias (blanca, indígena y negra).
Economía
En algún momento de su historia, la región Pacífica vivió casi exclusivamente de la extracción de minerales y metales preciosos, hecho que ha cambiado con el pasar de los años. Actualmente, la minería sigue formando parte de la economía del Pacífico colombiano, pero en menor medida.
La pesca, la ganadería, la agricultura y el turismo conforman las demás actividades comerciales presentes en la zona. Aunque existe un alto índice de pobreza entre los habitantes, ciertos factores geográficos y naturales han convertido a la región Pacífica en un popular destino turístico.
Cada año son más los turistas que deciden acudir a esta parte de Colombia. Sus playas, la riqueza cultural, la gastronomía, la flora y la fauna son sus principales atractivos.
La desigualdad social en el Pacífico colombiano
La región Pacífica es la que alberga más pobreza en Colombia, a pesar de haber sido una de las regiones más ricas durante la colonia, por contener muchas minas de oro. Hoy en día, cuenta con muy pocas empresas para la generación de empleos, mal acceso a servicios esenciales, como electricidad, gas o agua potable, y condiciones de salubridad poco adecuadas.
Los índices de analfabetismo y de pobreza son por mucho los más elevados del país. Diversos medios han acusado a las autoridades gubernamentales de “haber ignorado” a esta población durante muchos años, principalmente debido a su etnia indígena y afrodescendiente.
Referencias
- Etnias de Colombia. Recuperado de todacolombia.com.
- Keryl Brodmeier. Afrocolombianos, un pilar de nuestra cultura. Recuperado de elheraldo.com.
- San Sebastián de Urabá. Recuperado de paiscolombia.com.