En el relieve de Santander se distinguen dos áreas con topografías marcadamente distintas: el Valle Medio del río Magdalena y la cordillera Oriental. El valle se encuentra en el área oeste del departamento y la cordillera en el sector este.
El relieve del valle es, en algunos sectores, plano, y en otros, suavemente ondulado. En las orillas del río Magdalena predomina la vegetación selvática, y hacia el este se encuentra parte del bosque ecuatorial.
La cordillera Oriental se ubica en el sector este, y ocupa la mayor parte del departamento.
El relieve es muy accidentado y se caracteriza por montañas que llegan a superar los 3.000 metros de altura sobre el nivel del mar. El relieve cuenta también con terrazas, mesetas y con el cañón del Chicamocha.
Elementos principales de la cordillera Oriental de Santander
Esta región topográfica de Colombia es una de las más complejas del país. Se divide en subregiones con diversas características y ecosistemas.
1. Cordillera de los Yareguíes
Se localiza en el extremo occidental de la cordillera, entre el Valle del Magdalena, al oeste, y el cañón del río Suárez, hacia el este.
Alcanza una altura máxima de 3.500 m s.n.m., y su dirección es sur-norte. En la parte baja se encuentran mesetas aptas para la agricultura.
2. Valles longitudinales de los ríos Suárez y Fonce
Existen 2 zonas con características distintas.
La primera está conformada por una zona baja, entre los 500 y los 1.000 m s.n.m. Las temperaturas son superiores a los 24 °C. Predominan vientos secos que contribuyen a la escasez de vegetación, conformando el área como árida.
La segunda zona de este valle está conformada por mesetas de entre 1.000 y 1.500 m s.n.m. El relieve es quebrado. La temperatura oscila entre los 18 y 24 °C.
Cuenta con mayor humedad ambiental que la zona baja mencionada antes, propiciando una vegetación de arbustos. Es una zona de alta densidad poblacional.
3. Cañón del Chicamocha
Se encuentra en el sentido este-oeste. El río Chicamocha transcurre por este cañón, a unos 400 msnm.
Se encuentran abruptos desfiladeros carentes de vegetación debido a la constante erosión eólica. Las laderas son continuamente azotadas por vientos cálidos y secos.
4. Mesetas y terrazas de la Vertiente Occidental
Estas mesetas y terrazas tienen un relieve relativamente suave y están localizadas entre los 1.000 y los 1.600 m s.n.m.
Las condiciones climáticas son de temperaturas promedio entre los 22 y 24 °C. La vegetación es de tipo bosque húmedo premontano.
Elementos principales del Valle Medio del río Magdalena en Santander
Es un valle interandino formado por el río Magdalena. Cruza la región de sur a norte, en un recorrido de 700 km. Se divide en subregiones con características diferentes.
1. Llanos del Huila y Tolima
Se caracteriza por el recorrido del río sobre un valle estrecho. En su banda izquierda el valle se amplía a la altura de Natagaima. En su margen derecha no supera en ningún punto los 25 km de ancho.
2. Subregión entre la desembocadura del río Bogotá y los raudales de Honda
En este sector el valle presenta una longitud de 105 km. Se encuentra a una altura entre los 220 y 290 m s.n.m. Los suelos son excelentes para la actividad productiva, ya que son llanuras aluviales.
3. Subregión entre los raudales de Honda y Barrancabermeja
En esta región el valle presenta una longitud de 220 km. Los suelos son fértiles en algunos sectores y varía su capacidad de uso.
La vegetación predominantemente es de bosque húmedo tropical y el bosque húmedo premontano. El clima es cálido, con temperaturas superiores a los 26 °C, y las precipitaciones son altas.
4. Subregión comprendida entre Barrancabermeja y Morales
A diferencia de las regiones anteriores, en este sector el valle alcanza en algunos sectores un ancho superior a los 200 kilómetros.
En esta área hay diversidad de suelos que tienen carácter inundable. Predominan el bosque húmedo tropical y bosque húmedo premontano. Tiene temperaturas superiores a los 26 °C, y las precipitaciones son altas.
Referencias
- Cadavid, G. La Montaña Santandereana. Recuperado de banrepcultural.org.
- Cadavid, G. Valle Intermedio del Río Magdalena. Recuperado de banrepcultural.org.