¿Qué son los signos cartográficos?
Los signos cartográficos son símbolos y caracteres que ilustran objetos de la realidad en el campo de un mapa. Estos signos tienen algunos atributos propios, como son su significado y ubicación, y otros atributos heredados del mapa, tales como la escala o la proyección, entre otros.
Estos signos que se indican en el mapa son a su vez símbolos gráficos que representan un objeto de la realidad y que en muchas ocasiones son acordados internacionalmente como convenciones para facilitar su entendimiento.
Así, los signos cartográficos pueden ayudar a encontrar desde un lugar para comer, hasta una carretera.
Elementos de los signos cartográficos
Los signos cartográficos fusionan en el campo de un mapa al menos tres elementos importantes:
- La inscripción, es decir, un significante o una marca física.
- El referente, es decir, el objeto o concepto significado.
- La localización, o las coordenadas en un plano XY.
Objetos o conceptos comúnmente representados por signos cartográficos
Son muchos, quizá infinitos, los elementos que se pueden representar en los signos cartográficos. Es común que estos permitan al usuario encontrar en una carretera la localización de una estación de servicio de combustible, un hospital o una zona para campamentos.
Los signos cartográficos, además, pueden dar información al usuario sobre las características de un camino, la presencia de cruces ferroviarios o incluso la existencia de ríos u otras fuentes de agua cercanas a dicho camino.
Elementos de soporte en los signos cartográficos
Los signos cartográficos no logran dar una explicación completa por sí solos de lo que se quiere representar. Es necesario recurrir a elementos de soporte que permitan al usuario comprender cómo se hace uso del campo del signo cartográfico.
Un ejemplo de este tipo de elementos son las leyendas. Las leyendas aportan la explicación de los diferentes símbolos, formas y colores que se presentan en el mapa.
Entre los elementos de soporte más comunes están:
- Títulos.
- Escalas.
- Indicadores direccionales.
- Proyecciones de metadatos.
También pueden hacer parte de estos elementos cualquier otro texto o producción que amplíe o clarifique los signos cartográficos.
Aspectos para la construcción de los signos cartográficos
Los signos cartográficos pueden mostrar varios tipos de información acerca de los mapas y sus cualidades. Sin embargo, para que dicha información se transmita correctamente se deben tener en cuenta varios aspectos durante su construcción.
Por su naturaleza, los mapas son conceptos y por sí mismos no representan nada. Esto implica que los signos cartográficos deben facilitar el pensamiento, la comunicación y la toma de decisiones del usuario basados en factores tanto biológicos como culturales y psicológicos.
Sin tener en cuenta estos factores, el fin comunicativo de los signos cartográficos no puede lograrse.
Otro aspecto que se debe considerar es que para la construcción de los mapas de los signos cartográficos se realiza un proceso donde se privilegian ciertos objetos o ideas sobre otros.
Estos conceptos posteriormente se transforman en entes simples de dos dimensiones y se hacen afirmaciones que permiten su entendimiento a través de clasificaciones, simbolizaciones y localizaciones.
Ejemplos de signos cartográficos
- Símbolo de gasolinera o estación de servicio.
- Símbolo de escuela.
- De hotel.
- De puente.
- De iglesia.
- De aeropuertos.
- De restaurante.
- De bar.
- De museos.
- De estación de trenes.
- De tiendas.
- De plazas.
- De parques.
- De estadios deportivos.
- De estación de metro.
- De monumentos.
- De capitales.
- De sendas ciclistas.
- De lagos.
- De ríos.
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¿Cuáles son los Elementos de un Mapa?
Referencias
- Harley, J. (1989). Deconstructing the map. Cartographica: the international journal for geographic information and visualization.
- Henderson, G., Waterstone, M. (2009). Routledge. Geographic Thought: A Praxis Perspective.