¿Qué es el tejido fundamental?
El tejido fundamental o tejido del suelo, en botánica, es un tejido compuesto por células del parénquima (principalmente), colénquima y esclerénquima. Las células de estos tejidos pueden estar ubicadas en toda la planta o en lugares o estructuras específicas, tienen características morfológicas diferentes y desempeñan múltiples funciones en la planta.
Las funciones de este tejido son primordiales para la supervivencia de la planta, ya que participa en el almacenamiento, soporte estructural y mecánico, producción de alimento (vía fotosíntesis) y regeneración, entre otras funciones.
Características del tejido fundamental
El tejido fundamental está conformado por tres tipos de células:
Células del parénquima
- Son células más abundantes y provienen del tejido parenquimático, un tejido poco especializado formado por células vivas. Estas células poseen una fisiología compleja, presentan vacuolas y sus paredes primarias son delgadas, aunque en raras ocasiones pueden llegar a ser gruesas.
- Se dividen por mitosis y se mantienen vivas tras alcanzar la madurez. Presentan formas variadas que van a depender de su ubicación en la planta, así como de su función. Estas formas pueden ser de tipo esféricas, imperfectas, estrelladas, poliédricas y hasta ramificadas. Presentan espacios llenos de aire en los vértices o esquinas de la célula. Por lo general no presentan cloroplastos (con algunas excepciones), pero sí presentan leucoplastos. Sus vacuolas almacenan taninos, cristales y otros compuestos.
- Estas células pueden ser clorofílicas, que presentan abundantes cloroplastos y están separadas por espacios intercelulares. Se encuentran en las áreas verdes de la planta, debajo de la epidermis. Forman dos tipos de tejido clorofílico; el llamado tejido lagunar o esponjoso, que se encuentra ubicado en la parte donde existe más sombra en la hoja, y el tejido empalizado, localizado en la zona donde existe mayor exposición a la luz solar.
- También pueden ser reservantes, que son células sin cloroplastos, abundantes en rizomas, tallos aéreos, y en raíces como la papa, remolacha y zanahoria. Han sido observadas en semillas, pulpas de frutas y en el tallo de la caña de azúcar.
- Células aeríferas, células típicas de plantas que habitan en ambientes acuáticos y también húmedos. Presentan formas irregulares, con grandes espacios entre una célula y otra. Se encuentran tanto en raíces como en tallos.
- Células acuíferas, que almacenan agua. Si bien casi todas las células lo hacen, en estas las proporciones del líquido son más altas que en el resto, es decir, tienen un alto grado de especificidad para esta función. Son células grandes, vacuoladas, con paredes delgadas. Se ubican en los órganos subterráneos. Son características de plantas xerófilas (cactus y tunas, por ejemplo), es decir, que habitan en ambientes secos.
Células del colénquima
- Se encargan de darle elasticidad y solidez a la planta, son células vivas. Estas células se aglomeran o forman una masa compacta, se mantienen vivas tras madurar. Presentan paredes compuestas por pectina y celulosa, con engrosamientos o ensanchamientos secundarios de forma irregular. No presentan lignina.
- Tienen forma rectangular, alargadas o prismáticas, es decir, en forma de poliedro. Cuando se les realiza un corte transversal son poligonales. Llegan a medir hasta 2 milímetros y por lo general no presentan cloroplastos, pero en algunas ocasiones presentan taninos.
- Pueden ser angulares, células cuyas paredes tienen un engrosamiento pronunciado en los ángulos donde se unen con otras células.
- Tangenciales, que presentan un engrosamiento en las paredes que están paralelas (tangenciales) a la superficie del órgano.
- Lagunares, las células presentan engrosamiento o ensanchamiento de las paredes hacia los espacios intercelulares.
Células del esclerénquima
- Son células muertas, presentan una pared secundaria engrosada, compuesta por celulosa, hemicelulosa y lignina. Estas mueren al alcanzar la madurez. Están dispuestas en una masa compacta.
- Las células pueden ser fibras esclerenquimáticas, que presentan gran variedad de formas y tamaños. Son clasificadas según su ubicación en la planta. Presentan paredes secundarias con lignina. Algunas veces son células vivas nucleadas.
- Pétreas, también llamadas esclereidas, presentan una gran variedad de formas: pueden ser cortas, alargadas, con formas delgadas y abultadas distalmente, poliédricas, ramificadas, etc. Por lo general, son células muertas, con paredes que varían en espesor. Se encuentran a lo largo del cuerpo de la planta.
Funciones
Como ya hemos descrito antes, el tejido o sistema fundamental está compuesto por células de tres tejidos distintos y sus funciones son las siguientes:
Células del parénquima
- Estas células tienen múltiples funciones en la planta. En primer lugar, su función es la de reactivar la actividad meristemática, actividad responsable del crecimiento vegetal. Estas células se encargan de la regeneración de tejido, cicatrización y producción de nuevas raíces y vástagos.
- Participan en la fotosíntesis, producción de alimento, e intercambio gaseoso.
- También almacenan azúcares, grasas, proteínas y agua. Forman parte del tejido de relleno de cualquier órgano de la planta y también le brindan flotabilidad a algunas plantas acuáticas.
Células del colénquima
- Las células que forman el tejido colénquima son las encargadas de dar soporte y estructura a las plantas, esencialmente en las zonas de crecimiento, como hojas y brotes, no en raíces.
- También brindan soporte y sostén en órganos de plantas adultas que no producen mucho esclerénquima.
Células del esclerénquima
- Estas células, al igual que las del colénquima, conforman el tejido que brinda soporte y sostén a la planta que ha dejado de alargarse o crecer.
- Le provee a la planta elasticidad y resistencia ante acciones mecánicas como torceduras, peso o estiramientos.
- La presencia de lignina y las paredes gruesas y duras en estas células son la base de la fortaleza y rigidez de la célula, y también la protege de los ataques físicos, biológicos y químicos externos.
Referencias
- Morfología de plantas vasculares. Tema 11, Parénquima. Recuperado de biologia.edu.ar.
- Ground tissue/fundamental tissue. Recuperado de usanpn.org.