Platycodon grandiflorus

¿Qué es Platycodon grandiflorus?

Platycodon grandiflorus es una planta perteneciente a la familia Campanulaceae y es la única especie del género Platycodon. Se le conoce comúnmente como campanilla china, mientras que el rizoma de esta planta es conocido como jiegeng o lingdanghua en China y otros países asiáticos.

Es una hierba perenne que puede alcanzar los 120 cm, con un tallo simple y poco ramificado desprovisto de pubescencia. Tiene hojas verdes adaxiales con forma ovada-elíptica y flores azules cuya forma asemeja una campana.

Esta hierba se ve en terrenos como andenes, canteros, jardines de piedra o macetas. Además, es una especie que crece mejor en suelos con buen drenaje, frescos, sombreados, con riqueza orgánica y calcárea. Normalmente, se desarrolla por debajo de los 2.000 m s.n.m.

Tiene una larga historia en la herbolaria por sus propiedades benéficas para tratar la tos, la flema, el dolor o inflamación de garganta, dolores en el pecho, disentería y como suplemento alimenticio.

Asimismo, esta planta se usa en diversos platos de la gastronomía asiática, solos o combinados con otras especies, bien sea para el consumo de ensaladas y otros platos, como para el tratamiento de enfermedades.

Características de Platycodon grandiflorus

– Planta. Es una hierba perenne que crece desde los 20 hasta los 120 cm. Posee un tallo simple, poco ramificado, desprovisto de pubescencia, aunque algunas veces puede ser puberulento.

– Hojas. Las hojas son verdes, adaxiales, ovadas, elípticas o lanceoladas, y miden de 2-7 cm por 0.5-3.5 cm. En general, esta planta desarrolla un follaje verde que, junto con sus flores estrelladas o en forma de campana, forman una bonita alfombra que constituye una distracción visual agradable en los jardines.

– Flores. Posee cinco pétalos de color azul, púrpura o blanco, cuya longitud es de máximo 5 cm.

– Floración, La campanilla china es una planta cuya temporada de floración es bastante larga, ya que comienza a finales de la primavera y finaliza a mediados de agosto. 

– Fructificación. Ocurre desde agosto hasta octubre. El rizoma de Platycodon grandiflorus se cosecha siempre en agosto por su importancia en la medicina tradicional como fuente alimenticia.

Taxonomía de Platycodon grandiflorus

• Reino: Plantae.
• Filo: Tracheophyta.
• Clase: Magnoliopsida.
• Subclase: Magnoliidae.
• Superorden: Asteranae.
• Orden: Asterales.
• Familia: Campanulaceae.
• Género: Platycodon.
• Especie: Platycodon grandiflorus (Jacq.) a. DC. 1830.

Sinónimos

• Campanula gentianoides.
• Campanula grandiflora.
• Campanula glauca.
• Platycodon chinensis.
• Platycodon glaucus.
• Platycodon mariesii.
• Platycodon sinensis.
• Wahlenbergia grandiflora.

Hábitat y distribución de Platycodon grandiflorus

La campanilla china es una planta pequeña originaria del nordeste de Asia. Se distribuye en lugares como China, Mongolia, Japón o Corea, así como Hawái o Rusia.

Crece comúnmente en otras comunidades termales y se encuentra en los mercados. En la naturaleza, a veces se encuentran en bosques por debajo de los 2.000 m s.n.m.

Se establece en muchos terrenos, como andenes, canteros, jardines de piedra o macetas. Esta especie crece mejor en suelos con buen drenaje, frescos, sombreados, con riqueza orgánica y calcárea.

Propiedades y usos de Platycodon grandiflorus

• Antiinflamatoria. Es una planta valorada por sus propiedades medicinales para el alivio del resfriado común y como antiinflamatoria. Ha sido demostrado que, tanto los extractos de esta planta como sus componentes químicos, tienen un alto potencial de uso terapéutico.
• Estimula el sistema inmune. Investigaciones recientes han confirmado que la campanilla china contiene sustancias como saponinas, esteroidales, flavonoides, poliacetilenos, esteroles, fenoles y otros compuestos bioactivos que han mostrado efectos significativos como antiinflamatorios e inmunoestimuladores.
• Tratar diversas dolencias. Estos compuestos también han mostrado efectos positivos como antitumorales, antioxidantes, antidiabéticos, antiobesidad, hepatoprotectores y mejoradores del sistema cardiovascular, entre otros. Los rizomas también son valiosos porque en la medicina tradicional china se utilizan para la rinitis crónica, amigdalitis crónica y otras condiciones.

• Nutricional. Otros compuestos nutritivos importantes de esta especie vegetal comprenden aminoácidos, oligoelementos, ácido linoleico y otros grasos insaturados, por lo que es considerado como un alimento funcional.
• Gastronómico. Las raíces de esta planta se usan para preparar exquisitas ensaladas, además de otros ricos platos.
• Farmacéutica y cosmética. Según datos en la literatura, Platycodon grandiflorus puede usarse también para la preparación de drogas o medicinas veterinarias, pesticidas, vino o cosméticos, entre otros productos.
• Toxicidad. Se ha identificado que la dosis letal media de la decocción de Platycodon grandiflorus administrada de forma oral es 24 g/kg en ratones. Esta dosis es capaz de funcionar como un sedante y producir algunos efectos como la inhibición del movimiento y la disminución de la respiración. Además, en ratones se ha observado un efecto hemolítico con el uso de la saponina; otros efectos son la disfunción cardiaca cuando se administran concentraciones de 10 mg/L en peces cebra.
• Algunos usos culinarios y tradicionales en China. Bai San: la raíz del Platycodon se combina con los frutos del Croton tiglium y el rizoma del Bolbostemma paniculatum. Se aplica para tratar la difteria y la disnea. Fructus aurantii (decocción): la raíz de Platycodon se combina con la planta Citrus aurantium y se usa para el tratamiento de la fiebre tifoidea y masas torácicas. Jingjie Lianqiao (decocción): se prepara con la hierba Nepeta cataria, raíces de Platycodon, Paeonia lactiflora, Rehmannia glutinosa, rizoma de Ligusticum chuanxiong, raíces de Glycyrrhiza uralensis, y Angelica dahurica. Se utiliza para curar la rinitis y la amigdalitis crónica.

Cuidados de Platycodon grandiflorus

Para el cultivo de esta planta se deben tener ciertos cuidados. como:

• Luz. Ubicar la planta en un sitio donde reciba la luz de forma directa. De no disponer del lugar adecuado, colocarla en un sitio de semisombra siempre y cuando reciba más luz que sombra.
• Riego. El riego debe realizarse con mucha frecuencia en verano para asegurar la humedad necesaria, y el resto del año debe ser más escaso. Normalmente, se riega 3 veces por semana en días cálidos y 2 veces por semana en días no calurosos.
• Sustrato. Asegurar de que tenga buena capacidad de drenaje y, si es compacto, mezclarlo en un 20% con perlita.
• Abono. Abonar en primavera y verano con fertilizantes orgánicos, como el guano.
• Poda. Para la poda es suficiente retirar las hojas secas y flores marchitas.
• Propagación. La propagación de esta planta suele realizarse en primavera, para ello debe sembrarse en macetas y esperar su germinación entre las siguientes 2 o 3 semanas.
• Plagas. Ser cuidadoso con la aparición de algunos signos que muestren presencia de babosas o caracoles, arañas rojas o cualquier otro áfido.

Referencias

1. Zhang, L., Wang, Y., Yang, D., Zhang, C., Zhang, N., Li, M., Liu, Y. Platycodon grandiflorus – An Ethnopharmacological, phytochemical and pharmacological review. Journal of Ethnopharmacology.
2. Platycodon grandiflorus (Jacq.) A. DC. Recuperado de tropicos.org.
3. Detalles de la especie: Platycodon grandiflorus (Jacq.). Recuperado de catalogueoflife.org.
4. Sánchez, M. Guía de cuidados del Platycodon o campanilla china. Recuperado de jardineriaon.com.
5. Platycodon grandiflorus o campanilla china: riego, cultivo, cuidados. Recuperado de flordeplanta.com.ar.