¿Quién fue Benjamín Hill?
Benjamín G. Hill (1874-1920) fue un militar que luchó en la Revolución mexicana librada en México entre 1910 y 1917. Ocupó importantes cargos durante el conflicto armado, entre ellos el de gobernador del estado de Sonora, y ministro de Guerra y Marina de México.
Participó en campañas militares que llevaron al poder a varios presidentes, pero Hill no dudó en defender una causa que consideró justa, en un momento de la historia de México caracterizada por cruentas dictaduras y condiciones de extrema pobreza que llevaron a su pueblo a levantarse en armas.
Biografía de Benjamín Hill
Benjamín Guillermo Hill Pozos nació el 31 de marzo de 1874 en San Antonio, Sinaloa. Sus padres fueron Benjamín R. Hill Salido y Gregoria Pozos.
Primeros años
Desde pequeño, Hill recibió una esmerada educación en diferentes ciudades de México y el mundo. A los siete años fue trasladado de San Antonio a Culiacán, en el mismo Sinaloa, donde cursó sus estudios primarios.
Posteriormente, cursó la secundaria en Hermosillo, para luego viajar a Europa, permanecer unos meses en Alemania y establecerse finalmente en Roma, donde asistió a una escuela militar.
De vuelta a México
No se conocen muchos datos sobre sus actividades en Europa. La siguiente información que se conoce de Hill es que volvió a México para establecerse en Navojoa, Sonora, donde se desempeñó en labores del campo.
En 1908 fue nombrado regidor del Ayuntamiento de Navojoa y pronto comenzaría a dar los pasos que lo llevaron a participar en el conflicto armado que estaba a punto de iniciarse en su país.
Revolución mexicana en contexto
Este evento histórico arrancó el 20 de noviembre de 1910, durante la dictadura de Porfirio Díaz (1830-1915), quien para ese momento ya había ejercido cuatro periodos presidenciales en distintas épocas, y este último mandato ya alcanzaba 26 años ininterrumpidos.
Uno de los acontecimientos que dieron comienzo a la Revolución mexicana fue el anuncio de Díaz de no intentar una nueva reelección y retirarse del poder al culminar su más reciente periodo presidencial.
La oposición al gobierno vislumbró con este anuncio la oportunidad de un cambio, y de este grupo surgió Francisco Ignacio Madero (1783-1913) quien lanzó su candidatura a la presidencia realizando giras por todo el país en la búsqueda de adeptos para crear un partido político.
Finalmente, Porfirio Díaz no cumplió su promesa, relanzó su candidatura para un quinto periodo presidencial y personas como Madero fueron arrestadas. Aún faltarían siete años para la promulgación de la Constitución de 1917, que para algunos historiadores marcaría el final de la Revolución mexicana.
Hill se une a la campaña de Madero
En 1909, Hill se sintió atraído por el movimiento iniciado por Madero y se unió a su campaña presidencial, oponiéndose públicamente al presidente Porfirio Díaz.
Promovió ampliamente la lectura del libro de Madero: La sucesión presidencial (1908) que Hill calificó de “resplandor de la democracia”. Por este motivo, repartió doscientos ejemplares de la obra en el Valle del Mayo y Álamos.
En 1910 creó clubes para la causa antirreeleccionista en Nogales y Álamos, además de ofrecerse a acompañar a Madero en su gira por Sonora con el fin de servirle de guía y apoyarlo en la transmisión de su mensaje.
Esta acción molestó al gobernador de Sonora, Luis Emeterio Torres, quien a finales de ese año ordenó el encarcelamiento de Hill en la penitenciaria de Hermosillo.
Apoyo a la Revolución mexicana
En abril de 1911, Hill fue rescatado de prisión por las fuerzas de Madero, que habían aumentado su número durante sus meses de encierro. La experiencia padecida por expresar su opinión lo había cambiado, generando en Hill un rechazo aún más profundo hacia el sistema que lo había encarcelado.
Se incorporó de inmediato al movimiento armado contra Porfirio Díaz, participando en la emblemática toma de la plaza de Navojoa a favor de la causa maderista.
En mayo de 1911, su campaña militar se detuvo momentáneamente como consecuencia de los tratados de Ciudad Juárez, que eventualmente causaron la renuncia de Porfirio Díaz y la realización de elecciones, en las que Madero surgió victorioso como nuevo presidente.
El apoyo de Hill a la revolución fue inmediatamente recompensado por Madero, quien en mayo de 1911 le otorgó el grado de coronel y el cargo de jefe de Operaciones Militares de Sonora.
Nuevas batallas
El estar del lado de los vencedores trajo consigo sus beneficios. En 1912, Hill fue nombrado prefecto del Distrito de Arizpe, Sonora, cargo que desempeñó hasta febrero de 1913.
Ocupó entonces la prefectura de Hermosillo, una ciudad que tuvo que defender de la rebelión del líder revolucionario Pascual Orozco (1882-1915), quien se levantó contra el gobierno de Madero.
Pese a su esfuerzo, la rebelión contra Madero prosperó y el presidente fue asesinado, ocupando su lugar Victoriano Huerta (1850-1916).
A partir de entonces, Hill se unió al ejército constitucionalista surgido tras el golpe de Estado contra Madero, luchando en la división del noroeste a las órdenes del general Álvaro Obregón (1880-1928).
En este periodo se desempeñó como jefe de Operaciones en el sur de Sonora y participó en la ocupación de la plaza de Álamos, ocurrida el 17 de abril de 1913.
En septiembre de ese año fue nombrado general de brigada y en 1914 regresó a Sonora para ocuparse de la jefatura de Operaciones Militares en Naco.
Ese mismo año las batallas del ejército constitucionalista dieron sus frutos, logrando la renuncia de Victoriano Huerta a la presidencia.
Gobernador de Sonora
Tras la salida de Huerta, la presidencia fue ocupada por el jefe del ejército constitucionalista, Venustiano Carranza (1859-1920), quien pronto tuvo serios enfrentamientos con otros líderes revolucionarios, como Francisco “Pancho” Villa (1878-1923).
Hill mantuvo su lealtad a Carranza luchando a su favor y fue recompensado por ello al ser nombrado en agosto de 1914 gobernador y comandante militar de Sonora.
De vuelta al campo de batalla
La revolución proseguía y Hill siguió defendiendo el gobierno de Carranza. En Naco resistió durante tres meses los ataques villistas y participó en la campaña del Bajío junto a su antiguo comandante Álvaro Obregón.
Hill fue ascendido a general de división luego de la batalla de Trinidad y nombrado jefe de la guarnición de la Plaza de Ciudad de México.
Cambio de bando
Para 1920, el desempeño de Carranza hizo que Hill dejara de seguirlo y apoyara el plan de Agua Prieta, un manifiesto que desconocía el liderazgo del comandante constitucionalista.
Viajó a Morelos, donde consiguió el apoyo del general zapatista Genovevo de la O (1876-1952) y continuó combatiendo en la rebelión militar que concluyó con el asesinato de Carranza en mayo de ese año y el nombramiento de Álvaro Obregón como nuevo presidente.
Inesperada muerte
Obregón no olvidó la contribución de Hill a la causa y el 1 diciembre de 1920 lo nombró ministro de Guerra y Marina.
Hill permaneció menos de quince días en el cargo, ya que falleció el 14 de diciembre en Ciudad de México a los 46 años.
Aunque algunos historiadores señalan que Hill estaba enfermo de cáncer, la hipótesis más compartida fue que murió envenenado luego de asistir a una cena.
Afirman que el vertiginoso ascenso del militar había llamado tanto la atención que algunos lo veían como un futuro candidato presidencial. Los allegados a Hill responsabilizaron por su muerte a Plutarco Elías Calles, quien asumió la presidencia cuatro años después de la muerte del militar.
Los logros militares de Hill siguen siendo valorados hasta nuestros días, especialmente en Sonora, donde un municipio fue bautizado con su nombre, en honor a su contribución a la Revolución mexicana
Referencias
- General de División Benjamín Hill. Recuperado de archivohistorico2010.sedena.gob.mx.
- Aguilar Camín, H. La frontera nómada: Sonora y la Revolución mexicana. Recuperado de books.google.co.ve.
- General de Div. Benjamín G. Hill. Recuperado de gob.mx.
- Historia de Navojoa. Recuperado de navojoa.gob.mx.
- Historia. Recuperado de benjaminhill.gob.mx.