A primera vista, podemos afirmar que la leche parece una mezcla homogénea. Al clasificar las sustancias que conforman la materia, estas se pueden dividir en sustancias homogéneas y heterogéneas, basadas en su apariencia física.
Además, en función del número de componentes que contiene, puede tratarse de sustancias puras o de mezclas.
Al tratar de clasificar una sustancia tan común como la leche, resulta fácil determinar que se trata de una mezcla.
Sin embargo, determinar si se trata de una mezcla homogénea o heterogénea puede resultar ambiguo. A continuación, demostraremos de manera sencilla qué tipo de mezcla es la leche.
Mezclas homogéneas vs. mezclas heterogéneas
Las mezclas son sustancias que están compuestas por más de una sustancia pura. Un ejemplo de una mezcla es la arena, la cual es evidentemente una mezcla porque podemos ver distintas fases de materia a simple vista (los cristales de colores diferentes).
En cambio, el agua de mar a simple vista parece una sustancia pura, ya que no distinguimos más de una fase. Esta diferencia se debe a que la arena y el agua de mar son mezclas diferentes. Una es una mezcla heterogénea mientras que la otra es homogénea.
Definición de mezcla heterogénea
Una mezcla heterogénea es aquella en la cual se pueden distinguir fases distintas, bien sea a simple vista o con la ayuda de un microscopio. Son sustancias en las que las propiedades físicas y químicas varían de una parte a otra.
Definición de mezcla homogénea
Es una sustancia cuyas propiedades físicas y químicas son constantes en toda su extensión. En una sustancia homogénea solo se distingue una fase, sin importar qué tan cerca se mire.
En el caso de mezclas homogéneas líquidas, generalmente son sustancias translúcidas, es decir, dejan pasar la luz sin dispersarla.
¿Qué tipo de mezcla es la leche?
Al tener clara la definición de mezcla homogénea y heterogénea, es mucho más fácil determinar qué tipo de sustancia es la leche. Cuando observamos la leche a simple vista, nos percatamos de que posee las siguientes características:
- Se trata de una sustancia líquida.
- Es de color blanco homogéneo (en el caso de la leche homogeneizada).
- No es translúcida, ya que no permite el paso libre de la luz sin que esta se disperse.
Al ver estas características, nos damos cuenta de que la leche posee características propias tanto de las mezclas homogéneas como de las heterogéneas. En apariencia es homogénea, pero el hecho de que sea opaca a la luz es evidencia indirecta de que no lo es.
En efecto, la leche es una mezcla heterogénea, como se demuestra a continuación.
La leche bajo un microscopio
A pesar de que la leche a simple vista parece ser homogénea, podemos ver fácilmente que esto no es así mirando una gota de leche en el microscopio.
Bajo la lente, nos damos cuenta de que la leche en realidad es una suspensión de millares de pequeñas gotas de grasa y de partículas de sólidos lácteos suspendidos en una solución acuosa. Es decir que, bajo un microscopio, la leche se revela como lo que es, una mezcla heterogénea.
Referencias
- Cidead (s/f). Mezclas y sustancias. Tomado de recursostic.educacion.es.
- Eizaguirre, L. A. (2021). ¿Qué tipo de sustancia es la leche? Tomado de aleph.org.mx.
- Kapelusz Editores (s/f). Las mezclas de materiales. Tomado de editorialkapelusz.com.
- Zita, A. (2021). 60 ejemplos de mezclas homogéneas y heterogéneas. Tomado de diferenciador.com.