Las civilizaciones del Lejano Oriente más importantes son India y China. Pero en la zona oriental de Asia hay otras culturas como la vietnamita, indonesia, tailandesa, coreana, y japonesa.
Estas poblaciones surgieron de manera aislada a Occidente, lo que hizo que desarrollaran diferentes formas de pensar y de comunicarse, además de distintas tradiciones y costumbres.
Las culturas que han existido o siguen existiendo en esta zona de Asia son muy diversas, aunque tienen rasgos en común, como la religión no monoteísta que profesan la mayoría de ellas.
Se le dice Lejano Oriente al área geográfica ubicada al este del continente asiático, comprendida por Asia Oriental, el sudeste asiático y el subcontinente indio.
Principales civilizaciones del Lejano Oriente
1. China
La civilización china es una de las más antiguas del mundo. Surgió hace más de 5.000 años y es una de las más importantes de la región. La primera dinastía china que se conoce es la dinastía Xia, que estuvo presente del siglo XXI al XVI a.C.
China se regiría por este sistema hasta 1912. En 1927 estalló la guerra civil china, luego sucedió la guerra sino-japonesa entre 1937-1945, y luego terminaría la guerra civil en 1949, cuando se creó la República Popular China, con el ascenso de Mao Zedong. Esto propiciaría un largo proceso de reformas.
Lo más curioso de la civilización china es que es una sociedad que conjuga de una forma muy singular las tradiciones ancestrales con las costumbres occidentales que han llegado hasta este país, como consecuencia de la globalización.
2. Japón
Según recoge el manuscrito más antiguo que se conoce en la historia de Japón, la civilización nipona fue fundada por el emperador Jinmu en el siglo VII a.C. Al igual que ocurre con China, hasta después de la II Guerra Mundial este país se rigió por un sistema imperial.
3. India
La civilización india surgió hace 4.500 años. Esta cultura, también de las más antiguas, se desarrolló al margen de la civilización occidental y ha llevado a cabo importantes avances en ramas como la arquitectura.
Uno de los rasgos más identificativos de esta civilización es la manera estratificada en la que se organiza socialmente. Esta división por castas está influida por la principal religión de la cultura india, el hinduismo.
4. Mongolia
La civilización mongola ha estado marcada por el paso de distintos imperios nómadas como el estado de Xiongnu, el estado de Xianbei, o el Turkic Khaganate.
El imperio mongol como tal data del siglo XIII. Este fue uno de los más extensos de la historia y estuvo formado por la agrupación de las diversas tribus nómadas de Mongolia bajo el liderazgo de Gengis Kan.
Gengis Kan y su ejército conquistaron casi toda Asia y la parte europea de Rusia. Kublai Kan, su nieto, conquistó China.
5. Indonesia
Se puede decir que Indonesia es una mezcla de varias civilizaciones.
Aunque la constitución de la actual Indonesia recoge la libertad de religión, tiene un pequeño matiz, siempre que sea una de las cinco oficiales. Estas son el islam, el catolicismo, el budismo, el protestantismo o el hinduismo.
Aunque existe una gran variedad de lenguas dentro de esta civilización, la más hablada es el indonesio, de origen malayo y proveniente de los comerciantes.
Su ubicación geográfica le procuró siempre una situación favorable para el comercio, desde el siglo VII, y sus principales mercados eran el chino y el indio.
6. Tailandia
La civilización de Tailandia es relativamente reciente con respecto a las anteriores. Data del primer milenio d.C. cuando los tailandeses abandonaron China y se asentaron en el país que hoy se conoce como Tailandia. Antes era llamado Siam.
Sin embargo, no fue hasta el siglo XIII cuando Tailandia se conformó como nación. Establecieron su primer reino en Sukhothai.
Tradicionalmente, su cultura ha estado influida por la china y la india, aunque también surgieron diversas culturas autóctonas, sobre todo de los thais (de donde proviene su nombre).
7. Vietnam
Al igual que la mayoría de las sociedades orientales de las que se habla en este artículo, la civilización vietnamita surgió de un asentamiento nómada que en aquel entonces estaba situado alrededor del Delta rojo. Su origen mitológico está en la unión del Dragón y el Hada.
Es una de las culturas más antiguas que se conocen, con más de 3.000 años, aunque durante un milenio estuvo bajo el dominio de China, país del que se independizó en el siglo X.
La sociedad vietnamita ha vivido tradicionalmente de la agricultura, en especial del cultivo de arroz, que se utiliza diariamente en su gastronomía.
8. Corea
Aunque hoy en día existen dos países distintos en lo que es la península coreana, Corea del Norte y Corea del Sur, por cuestiones políticas, hay aspectos comunes que caracterizan a esta civilización antes de su división en 1945.
Esta civilización surge del pueblo de los tung-i que se asentó en el 3000 a.C. en la región de Manchuria, hasta abarcar toda la península coreana.
9. Birmania
La sociedad birmana ha estado fuertemente marcada por las influencias chinas e indias. Esto se ha plasmado en aspectos como el arte, donde tradicionalmente se representaban elementos de la religión budista, y en la gastronomía.
Su plato más famoso es el mohinga, una sopa elaborada con fideos y caldo de pescado.
10. Camboya
La cultura de Camboya está marcada por el Imperio jemer (siglos I-VII), aunque este era mucho mayor que la región ocupada territorialmente por la actual Camboya. También abarcaba países como Tailandia o Birmania.
Hoy en día, el pueblo jemer representa la mayor parte de la población camboyana. La gastronomía es similar a la china y a la india. Los trajes típicos son el sarong y el sampot, prendas de paño que pueden ser enrolladas por la entrepierna o sueltas hasta los tobillos, sin diferenciación por clases sociales.
Referencias
- Chinese culture, tradition and customs. Recuperado de elements.science.psu.edu.
- Chinese culture: Customs & traditions of China. Recuperado de livescience.com.
- Travel China Guide. Recuperado de travelchinaguide.com.