Modelo agroexportador argentino

¿Qué es el modelo agroexportador argentino?

El modelo agroexportador argentino es un sistema basado en la producción de materias primas agrícolas con la finalidad principal de ser exportadas a otros países. Este modelo está relacionado con países altamente competitivos en la producción de bienes del sector primario, como Argentina.

El modelo conlleva un papel particular dentro del convenio de las naciones, que implica especializarse en dichos productos e importar otros bienes correspondientes al sector secundario.

Esta circunstancia hizo que hubiese varias tentativas por cambiar esta estructura, por las cuales se intentaba sustituir localmente de alguna manera muchos de los productos importados.

En ese sentido, se logró avanzar muy poco, pudiendo solo añadir un poco más de valor a la producción local relacionada con la vestimenta y alimentos.

Este sistema tiene relación con la segmentación global que existía entre países periféricos y centrales. Los países periféricos elaboraban y exportaban materias primas, esencialmente agrícolas. Los centrales fabricaban productos manufacturados a un precio mayor.

Efectos del modelo agroexportador en Argentinas

Este modelo nació a mediados del siglo XIX en Argentina y América Latina, consecuencia directa del acceso, casi sin límite, de inversión extranjera y capital, que permitió a Argentina reavivar la economía en gran parte del territorio.

Este modelo económico estuvo operativo más de 50 años, debido al flujo de capital entre los países menos desarrollados y los más poderosos.

No obstante, durante la crisis de 1930, países como Francia, Estados Unidos y Gran Bretaña se desplomaron en una fuerte depresión económica, que disminuyó el flujo de inversiones hacia las denominadas naciones periféricas.

Por tanto, países como Argentina tuvieron que cambiar el modelo agroexportador por uno más centrado en el consumo interno, colocando toda la producción regional en el mercado local.

Sin embargo, el modelo agroexportador en el transcurso de su existencia hizo posible que Argentina creciera, aunque no se desarrollara, haciendo que fuera conocida como el granero del mundo.

Origen del modelo agroexportador

El siglo XIX representó una etapa trascendental en la historia económica de la humanidad, ya que significó la llegada de una nueva época donde la industrialización no solo se consolidó en su lugar de nacimiento (Reino Unido), sino que se extendió a otros países.

Sin embargo, las poblaciones de algunos países fuera de Europa también obtuvieron altos ingresos, aunque con bajos niveles de industrialización. Estos países habían sido colonizados por Europa, como Canadá, Argentina, Uruguay y Australia.

Los modelos liderados por las exportaciones de estos países se basaban en la fuerte integración y complementariedad de sus economías con los países europeos, que se encontraban en una etapa más avanzada en su proceso de industrialización, especialmente Gran Bretaña.

Su crecimiento económico estaba basado en la rápida expansión de la exportación de productos del sector primario y en los efectos de estas exportaciones vinculadas con otras actividades económicas.

Expansión de exportaciones

Estos países exportaban productos primarios a las naciones europeas más desarrolladas, aprovechando sus abundantes recursos naturales, particularmente la tierra.

A cambio, importaban de estos países europeos los factores de producción, como trabajo y capital, además de productos manufacturados.

Otros países, principalmente en las áreas tropicales, incluyendo la mayoría de los países latinoamericanos, también intentaron estimular su crecimiento mediante la expansión de sus exportaciones.

Sin embargo, los resultados fueron más modestos que los de los países colonizados, debido al ritmo mucho más lento del crecimiento de las exportaciones y a los débiles vínculos de sus exportaciones con el resto de la economía, dos elementos esenciales del modelo.

Causas del modelo agroexportador argentino

El marco dentro del cual se desarrollaron las experiencias de crecimiento impulsadas por las exportaciones lo instauró la integración internacional cada vez mayor que se dio a partir de la primera mitad del siglo XIX, conocida como Primera Globalización.

Durante la segunda mitad del siglo XIX, la economía argentina se incorporó completamente al mercado mundial como proveedor de materias primas de origen agropecuario, logrando tasas de crecimiento bastante elevadas.

Hasta la Primera Guerra Mundial, el ritmo de crecimiento anual del comercio fue muy rápido, siendo 3,9% desde 1818 a 1865 y 3,1% desde 1866 a 1913.

Dicho desarrollo estuvo acompañado por un incremento en la demanda de mano de obra, cubierta principalmente por la inmigración.

Por otro lado, durante este período, los incrementos o reducciones en los aranceles no tuvieron un efecto elocuente en las exportaciones argentinas en su conjunto.

Factores del crecimiento

Para que hubiera un crecimiento tan rápido de las exportaciones fueron elementos fundamentales no solo el progreso de la economía argentina, sino también el incremento de la demanda externa.

El crecimiento en el comercio fue impulsado por una serie de factores, como el proceso de industrialización en sí, que desplazó a la derecha las curvas de demanda y oferta, debido a los cambios técnicos, la caída en los costos de transporte y al proceso de liberalización comercial experimentado por las economías atlánticas.

Debido a las mismas causas, el comercio de productos agrícolas subió también firmemente hasta que comenzó la Primera Guerra Mundial. Esta fue la situación de Argentina en este tiempo.

Los países especializados en la producción y exportación de productos del sector primario, con una alta demanda del noroeste de Europa debido tanto al rápido crecimiento poblacional derivado de la transición demográfica como al aumento del ingreso per cápita de su población, lograron un rápido crecimiento económico.

Características del modelo agroexportador

• Producción agrícola. La producción destinada a los países centrales se producía en las extensas áreas rurales de la región argentina de las pampas, llamadas latifundios.
• Subordinación al mercado externo. El hecho de que Argentina fuera una nación periférica en la economía capitalista facilitaba que los países europeos avanzados tuvieran poder de decisión inmenso sobre la economía de este país. Los precios eran determinados en Europa, además de decidir a dónde iban las inversiones, definiendo la extensión y forma de la producción de las naciones periféricas. Esta subordinación económica ocasionó que durante muchos años Argentina no desarrollara su industria.
• Importancia del capital extranjero. Las inversiones de las economías centrales fueron muy importantes para el desarrollo del modelo agroexportador. Su objetivo principal era mejorar las instalaciones de transporte y aumentar la comercialización de productos en el mercado mundial. Las inversiones provenían principalmente de Gran Bretaña, país responsable de la expansión del sistema ferroviario y la modernización del puerto de Buenos Aires. Además, se crearon bancos y grandes frigoríficos para facilitar la exportación de productos de calidad a Europa.
• Papel del Estado. La demanda de los bienes agrícolas argentinos no era condición suficiente para que creciera la producción y se sostuviera en el tiempo. En tal sentido, se requería que el Estado participara para que funcionara la operación del modelo agroexportador y garantizara el tránsito de productos en todo el país. Además, el sistema de transporte se expandió, especialmente el ferrocarril, y se fomentó la inmigración extranjera para incrementar la aptitud de la fuerza laboral.

Consecuencias del modelo agroexportador argentino

• Exportaciones agrícolas. La cantidad y costo de los productos agrícolas dependía del mercado externo, condicionado por las crisis o auges económicos de los países europeos más importantes. Esto limitaba el desarrollo del país y trajo consecuencias sociales con repercusiones hasta la actualidad. Además, al aparecer la industria de procesamiento de carne dio lugar a una preferencia por la exportación de carnes congeladas y refrigeradas, en lugar de animales vivos.
• Endeudamiento externo. La deuda externa es un componente esencial del crecimiento de la economía agroexportadora. Argentina se endeudó por medio de préstamos dificultosos de pagar, lo que aumentó los problemas fiscales. Los requisitos para acceder a estos créditos y desarrollar la economía terminaron convirtiéndose en el mayor obstáculo para el desarrollo del país.
• Un país en desequilibrio. El modelo agroexportador fue responsable en gran parte del desequilibrio regional sufrido por Argentina. Esto se debió a que Buenos Aires centralizó el puerto, ubicándose allí los grupos económicos más fuertes. Por otro lado, los trabajadores se ubicaban en la región de las pampas. Así, las zonas de Argentina que no surtían el mercado mundial se dedicaron a satisfacer la demanda de las regiones pampeanas y de Buenos Aires, como Mendoza con vino y Tucumán con azúcar.
• Inmigración. A mediados del siglo XIX, Argentina no tenía suficiente mano de obra para explotar las tierras. El crecimiento natural de la población significaba esperar demasiado, por lo que la solución fue incorporar a miles de extranjeros. Hasta 1914, más de tres millones de personas ingresaron por el puerto de Buenos Aires, y la gran mayoría se instaló en los campos de las pampas.

Ventajas y desventajas del modelo agroexportador argentino

Ventajas

• Aprovechamiento de ventajas comparativas. De acuerdo a las ventajas comparativas, una región debe producir los bienes para los que tienen una mejor disposición por sus condiciones naturales. Por tal motivo, sería un desatino tratar de producir cualquier otra cosa, porque conllevaría ser poco competitivos con respecto a las regiones preparadas de forma natural para ello. Si una nación se encuentra preparada efectivamente para producir bienes del sector primario, debería especializarse en ello. Tomando evaluaciones del comercio mundial, las exportaciones argentinas totalizaban un 0,7% del comercio mundial a mediados del siglo XIX, logrando hasta un 3,8% en los años 20 del siglo XX.
• Gran demanda de alimentos. Es importante tomar en cuenta que en el futuro habrá una gran demanda de alimentos como consecuencia del incremento de la población mundial, así como por la existencia de mejores condiciones de alimentación. Lo que por algunos fue visto por mucho tiempo como una propuesta indeseable, ahora podría ser una gran oportunidad.

Desventajas

• Productos de bajo valor agregado. Muchos consideran el modelo agroexportador como una condición no deseable debido a que se enfoca en una industria con un valor agregado bajo. Esto trajo como consecuencia que se tomaran una serie de decisiones políticas para cambiar tal condición.
• Dependencia de otros países. El modelo agroexportador argentino se basaba en la demanda externa. Con la disminución de la demanda en 1930, las importaciones cayeron dramáticamente y el país debió repensar cómo reemplazar las importaciones. Por ejemplo, Gran Bretaña y Argentina tenían una relación comercial que se remontaba a la época colonial. El acuerdo era simple: Argentina producía materias primas y Gran Bretaña vendía las manufacturas. Sin embargo, la Primera Guerra Mundial puso fin a este intercambio y destacó las dificultades y limitaciones del modelo agroexportador. Argentina se declaró neutral durante la guerra, pero igualmente sufrió las consecuencias. Los ingresos aduaneros disminuyeron drásticamente y se comenzó a sentir la ausencia de productos importados. El presidente Victorino De La Plaza hizo una tentativa para sustituir las importaciones, que no resultó adecuada para cambiar el contorno agroexportador de la nación. En plena guerra, Gran Bretaña tuvo que darle prioridad a su mercado interno sobre las necesidades de los países extranjeros.

Fin del modelo agroexportador argentino

• Depresión económica. La crisis económica mundial comenzó en 1930, con su núcleo en EE.UU. El fuerte descenso en las acciones de Wall Street hizo que el Producto Interno Bruto bajara un 25%, mientras que el desempleo era también del 25%. Este desplome económico rápidamente se extendió al resto del mundo y los diferentes países fueron cerrando sus economías y se dedicaron a producir principalmente para su mercado interno. Esta crisis hizo que Argentina se viera afectada asombrosamente, debido a su gran dependencia del mercado internacional. En ese momento disminuyó un 50% el valor de las exportaciones, con la consiguiente caída en el ingreso de divisas.
• Sistema de prebendas. Durante ese período se transitó por un sistema de prebendas donde los empresarios requerían un paquete de mejoras para poder instalarse. Realmente no era una industria competitiva, porque se sostenía con protecciones. Todo comenzó a dañarse cuando el gobierno empezó a querer decidir qué debía producir. En 1930 se generó un quiebre institucional, donde predominó el paternalismo y la irresponsabilidad que se encontraban subyacentes en ese tiempo. El Estado comenzó a decir “producimos esto y lo protegemos”, sin darse cuenta de que cuando se protege una cosa se desprotege lo de al lado.
• Cambio de modelo. Por todo esto, Argentina necesitó reemplazar el modelo económico para pasar de exportar productos agrícolas al modelo denominado de sustitución de importaciones. Este nuevo modelo implicó que cayera el sector agrícola y se desarrollara el sector industrial, absorbiendo a los desempleados por la economía agrícola. Esto ocasionó que, de 1930 hasta 1970, el volumen de toneladas producidas por el agro argentino fuera siempre el mismo: 20 millones. Aunque no se llegó al desarrollo, sí hubo una movilidad social en ascenso.

Referencias

1. The Agroexport Model: Characteristics and Consequences. Recuperado de lifepersona.com.
2. Modelo Agroexportador. Recuperado de definicion.mx.
3. Bembibre, C. Definición de Modelo agroexportador. Recuperado de definicionabc.com.
4. El mercado de trabajo en el modelo agroexportador en Argentina: el papel de la inmigración. Recuperado de alhe.mora.edu.mx.
5. Cabot, D. ¿Cuándo perdimos el rumbo? La Argentina y su modelo productivo. Recuperado de lanacion.com.ar.