¿Qué es la Región Costa Montaña?
La Región Costa Montaña es el territorio localizado al noroeste de Venezuela. Limita al norte con el mar Caribe, al este con Colombia, al sur con la Depresión Marabina y al oriente con la depresión de Yaracuy.
Los estados Vargas, Miranda, Táchira, Mérida, Carabobo, Sucre, Nueva Esparta, Zulia, Falcón, Lara, Aragua y Anzoátegui constituyen dicha región.
Venezuela está ubicada en la zona norte de Suramérica, a la orilla del mar Caribe y el océano Atlántico, entre Colombia y Guyana. Al sur limita con Brasil y Colombia. Su cercanía al meridiano del ecuador lo provee de un clima cálido, húmedo y con selvas ricas en biodiversidad.
El país se encuentra dividido geográficamente en tres regiones principales: la cordillera de los Andes (ubicada en la zona norte, muy cerca de la costa venezolana), la cuenca del Orinoco (ubicada al sur) y el Planalto de las Guyanas (localizada al sur y sudeste de la cuenca del Orinoco).
La región costera también incluye 300 islas, islotes y cayos que ocupan 4.000 km en el mar Caribe.
Características de la Región Costa Montaña
Relieve
Los Andes venezolanos es el accidente orográfico más prominente del país, abarca una extensión de 36.120 km².
Al llegar a Venezuela, la cordillera se bifurca en dos cadenas montañosas: la Sierra de Perijá y la Cordillera de Mérida, las cuales van desde la Depresión de Táchira en el suroeste hasta el noreste en la Depresión de Barquisimeto-Acarigua.
El punto más elevado de Venezuela es el pico Bolívar, con 4.980 msnm.
Sierra Perijá
Es la cadena occidental, se ubica al oeste del Zulia y limita con Colombia. Su mayor altura es de 3.750 msnm. Esta región es escasamente poblada y vive de la ganadería y de la industria lechera.
Cordillera de Mérida
Se ubica al este de la Depresión de Zulia. En esta cordillera el relieve alcanza sus máximas elevaciones, siendo el pico Bolívar (4.980 m) el más alto, y continuando con los picos Humboldt (4.924 m) y Bonpland (4.882 m).
Las tierras son óptimas para la agricultura, pero los cultivos varían según la altitud de las montañas.
Islas
El encuentro del mar Caribe (que forma parte del océano Atlántico) con la cordillera de la Costa facilita clasificar las islas en dos clases.
Islas continentales
Se les llama así por su continuidad con la costa venezolana y en las cuales figuran la isla de Margarita (la más grande e importante de todas), Los Testigos, Cubagua y Coche.
Su superficie también está constituida por rocas ígneas y metamórficas como las elevaciones de la cordillera.
Islas de mar afuera
Se ubican a más de 200 millas náuticas y surgieron a raíz de los arrecifes coralinos. Los dos más importantes son el archipiélago de Los Monjes y la de Isla Aves. Los otros son Los Roques, La Orchila, La Blanquilla y Los Hermanos.
Flora, fauna y clima
Las altitudes de la región permiten tener diferentes pisos térmicos que ofrecen nieve, desierto, lagos y playas, cuyo escenario también se ambienta con la flora y la fauna endémica de la región.
La mayor parte de las tierras de la cordillera de los Andes es cultivable, y se destaca la siembra de café.
En los picos montañosos Bolívar, Humboldt y Bonpland, las temperaturas son iguales o incluso inferiores a 0°, por lo que el clima es gélido y la vegetación escasa.
En el piso paramero, que goza de temperaturas entre los 8° a los 0°, se cultiva café, trigo, papa y otros tubérculos. Las precipitaciones son moderadas y la humedad es baja.
La mayor parte de la Cordillera Norte y las secciones más bajas de los Andes (como la zona costera) tienen un clima tropical de sabana, con precipitaciones escasas y temperaturas entre los 26° a 30°.
Las islas presentan una vegetación xerófila de espinar con temperaturas superiores a los 26°, muy propias del clima tropical muy árido.
En todos los pisos térmicos, la flora y la fauna son diferentes y numerosos. La ausencia de estaciones permite la continuidad de un mismo clima la mayor parte del año, exceptuando algunas temporadas de sequías y lluvias (propias de los países en la línea del ecuador). En consecuencia, la biodiversidad de la zona de Costa Montaña es muy alta.
Hidrografía
El arco montañoso andino-costero conduce las aguas que surgen de la región a alguna de las cuencas (del río Orinoco o de a la del lago de Maracaibo) o alguna de las vertientes (del océano Atlántico y del mar Caribe).
Por motivo de irregularidades topográficas del terreno, que facilitan la presencia de valles y montañas, el cauce de los ríos no es regular, formando saltos que se usan para la producción hidroeléctrica. No obstante, el caudal de los ríos es débil y de corto recorrido.
Población
La mayor parte de la población está concentrada en esta región, por ello no es de extrañar que se encuentren las ciudades portuarias más importantes a lo largo de la costa venezolana, tales como La Guaira, Puerto Cabello, Cumaná y Barcelona.
El puerto más importante es La Guaira, aunque no posee un puerto natural. Alcanzó esta posición gracias a su ubicación cerca de la capital, Caracas, y a las ricas áreas agrícolas.
Referencias
- Codazzi, A. (1841). Montañas. Geografía de Venezuela. París: H. Fournier.
- Diamón Oropeza, J., & Rodríguez Henríquez, Y. (2014). Geografía de Venezuela. Caracas: Colección del Bicentenario.