¿Qué es la apófisis coracoides?
La apófisis coracoides es una protuberancia ósea que sobresale en forma de gancho ubicado en el omóplato o escápula, específicamente en la cara anterior y borde superior. Su base es ancha y se encuentra en posición vertical. A su vez, la punta es más fina y está dispuesta horizontalmente.
En ocasiones se le denomina proceso coracoides, derivado de su nominación en latín processus coracoideus. Esta estructura está situada de forma intermedia entre la cavidad glenoidea y la escotadura de la escápula.
Es un sitio de apoyo e inserción de importantes músculos y ligamentos del hombro. Constituye una estructura ósea par, es decir, hay una a cada lado del cuerpo. Entre los músculos que tienen como punto de inserción la apófisis coracoides se encuentran: el músculo pectoral menor, el músculo coracobraquial y el músculo de la cabeza corta del bíceps braquial.
Entre los ligamentos que se insertan en la apófisis coracoides están: el ligamento coracoclavicular, compuesto por el ligamento conoide y el ligamento trapezoide. Además, también se unen allí los ligamentos coracoacromial y coracohumeral.
Por encima del proceso coracoides pasa la arteria toracoacromial, que nutre la articulación acromioclavicular.
La apófisis coracoides se puede palpar al colocar los dedos por debajo de la clavícula, ubicando la fosa infraclavicular. Desde ese punto es posible palpar la punta de la apófisis coracoides.
Esta estructura rara vez se fractura, sin embargo, se han descrito casos donde se ha fracturado por accidentes traumáticos o por desgarre de los ligamentos que causan la avulsión de la punta de la apófisis.
También se ha descrito como causa de fractura de esta estructura ósea, la tracción de los ligamentos acromioclaviculares o la contractura violenta de los músculos que se insertan en él.
Características de la apófisis coracoides
– Forma. Tiene una forma curva que se proyecta hacia adelante y ligeramente hacia afuera desde la parte superior de la escápula. Su forma de gancho, con una curva distintiva hacia adelante, le da su apariencia característica.
– Ubicación. Se encuentra en la parte superior anterior de la escápula, justo debajo de la clavícula, y es fácilmente palpable bajo la piel en esa área.
– Tamaño. Si bien es una estructura prominente, la apófisis coracoides es relativamente pequeña en comparación con otras partes del esqueleto, pero lo suficientemente fuerte para soportar la inserción de varios músculos.
– Textura. Su superficie es rugosa, lo que facilita la inserción de ligamentos y músculos que se adhieren a ella, como el músculo pectoral menor, el coracobraquial y la cabeza corta del bíceps braquial.
Función de la apófisis coracoides
- Punto de inserción muscular. Sirve como un sitio de inserción para varios músculos clave del hombro y el brazo, incluyendo el músculo pectoral menor, el coracobraquial y la cabeza corta del bíceps braquial. Estos músculos participan en movimientos como la flexión y la aducción del brazo.
- Anclaje de ligamentos. Es un punto de anclaje para ligamentos importantes, como el ligamento coracoclavicular (trapezoide y conoide) y el ligamento coracoacromial. Estos ligamentos ayudan a estabilizar la articulación acromioclavicular y a mantener la integridad de la cintura escapular.
- Estabilidad del hombro. Actúa como un contrafuerte óseo que resiste el desplazamiento hacia arriba de la cabeza del húmero y participa en la prevención de dislocaciones.
Patologías relacionadas con la apófisis coracoides
- Fractura de la apófisis coracoides. La baja frecuencia reportada sobre casos de fractura de la apófisis coracoides no es casual. Esta pieza ósea está anatómicamente protegida por diversas estructuras. Por delante, tiene la caja torácica, y por detrás, un voluminoso entorno muscular. Además, durante el trauma es posible que se amortigüe el golpe gracias al desplazamiento de la escápula sobre el tórax. Sin embargo, suelen ocurrir fracturas en algunos accidentes automovilísticos o caídas graves en deportistas. Cuando esto ocurre, la lesión se puede producir a nivel de tres sitios específicos:
- En la base. Por lo general, son de origen traumático.
- Entre el ligamento coracoclavicular y coracoacromial.
- En la punta. Puede suceder por desgarre de los ligamentos.
Trastornos relacionados con la apófisis coracoides
- Articulación coracoclavicular. Es una anomalía poco frecuente, descrita por primera en 1861. Consiste en una articulación inusual formada entre la clavícula (tubérculo conoideo) y el proceso coracoides (parte horizontal). La articulación tiene característica sinovial diartrósica. Esta anomalía se ha visto más acentuada en pacientes asiáticos y generalmente se presenta de forma bilateral.
- Luxación acromioclavicular. La luxación acromioclavicular es una afectación más o menos frecuente que se genera por lesiones traumáticas directas o indirectas del hombro, sin embargo, en casos extremadamente raros la apófisis coracoides sufre fractura de forma adicional.
Tratamiento quirúrgico con transposición de la apófisis coracoides
Algunos investigadores han hecho estudios para evaluar la eficacia de la estabilización dinámica de la articulación acromioclavicular mediante la transposición de la apófisis coracoides al borde inferior de la clavícula.
Se inmoviliza por dos semanas utilizando un Vepeaux invertido. Finalmente, se aplica una terapia de rehabilitación. En la mayoría de los casos se obtienen muy buenos resultados, con mínimas excepciones.
Esta técnica es recomendada porque permite recuperar en un 90% la morfología normal del hombro, la fuerza muscular, y también la movilidad del hombro. Sin embargo, algunos autores rechazan esta técnica porque se ha visto la aparición de dolor residual a largo plazo.
Referencias
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