¿Qué es la bandera de las Maldivas?
La bandera de las Maldivas es el pabellón nacional del país insular del océano Índico. Está compuesta por un marco rojo con un gran rectángulo verde en su interior, dentro del cual se impone una media luna blanca, símbolo del islam. La bandera está vigente desde la independencia del país en 1965.
Las Maldivas pasaron de dominio budista al islámico, siendo lo que les marcó de forma definitiva. Sin embargo, el uso de las banderas convencionales llegó de manos de los europeos: primero con los portugueses, los neerlandeses y los británicos. No obstante, los monarcas de las Maldivas empezaron a tener estandartes propios, donde el rojo predominó.
A la bandera roja original se le añadió una media luna blanca, y una franja en la parte horizontal de colores negro y blanco. Tras una breve interrupción de la monarquía durante el protectorado británico, se añadió un rectángulo verde. La mayoría de esos símbolos se mantienen hoy.
Historia de la bandera de las Maldivas
Se cree que unos de los primeros pobladores fueron descendientes de tamiles. Sin embargo, los primeros registros históricos son de aproximadamente el siglo V d.C. Desde entonces, el archipiélago ha estado dominado por diferentes grupos religiosos y políticos.
Era budista
Uno de los grandes periodos históricos de las Maldivas fue durante su era budista, que se extendió por 1.400 años. Se desarrolló una cultura maldiva, lengua, escritura, costumbres y arquitectura. En Maldivas se implantó el hinduismo, pero fue sustituido en el tiempo por el budismo desde el siglo III d.C.
Para el siglo XI, algunos atolones del norte fueron conquistados por los chola, y pasaron a formar parte del Imperio chola. Sin embargo, hay leyendas que afirman que la primera unificación del archipiélago en un Estado fue bajo el reinado de Koimala.
Koimala habría establecido un reino desde el norte hasta Malé, actual capital, para establecer un reino. Eso hizo que la dinastía gobernante en esa isla, llamada Aadeetta, o del Sol, cesara.
Koimala era un rey Homa, lunar, y su matrimonio con la dinastía solar le otorgó el título al sultán de descendido del sol y la luna. En estos primeros intentos de Estado no se conocen banderas, solo símbolos reales.
Era islámica
El cambio cultural más radical se produjo tras la llegada de comerciantes árabes desde el océano Índico en el siglo XII. Para 1153, el último rey budista de Maldivas, Dhoevemi, se convirtió al islam, consumando el cambio religioso.
A partir de entonces, el rey tomó el título de sultán y adquirió un nombre árabe: Muhammad al Adil, que comenzó una serie de seis dinastías de sultanes que se mantuvieron hasta 1965.
Primeros contactos europeos
Maldivas, a pesar de haberse convertido tardíamente al islam, no estuvo exenta de los contactos con navegadores europeos y su posterior colonización. Los primeros en llegar fueron los portugueses.
Previamente, ellos habían establecido una colonia en la ciudad india de Goa. En 1558, en Maldivas establecieron un asentamiento llamado Viador, desde donde trataron de propagar el cristianismo.
50 años después, tras una revuelta, grupos locales expulsaron a los portugueses de las Maldivas. Desde entonces, esta fecha se conmemora como día nacional. La bandera utilizada entonces era la misma del Imperio portugués.
Los siguientes europeos que entraron en contacto con Maldivas fueron los neerlandeses. Desde su colonia en Ceilán, tras haber reemplazado a los portugueses, los neerlandeses gestionaron los asuntos de las Maldivas sin entrar directamente en su gobierno, respetando las costumbres islámicas.
La representación neerlandesa se hacía a través de la bandera de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales. Esta bandera está compuesta por el tricolor rojo blanco y azul y las iniciales de la compañía.
Contacto británico
El cambio definitivo de poderío colonial sucedió en 1796, cuando los británicos expulsaron a los neerlandeses de Ceilán. Las islas Maldivas formaron parte de la nueva entidad colonial británica, con el estatus de Estado protegido.
Sin embargo, el reconocimiento de las Maldivas como protectorado británico no llegó hasta 1887. En ese entonces, el sultán de Maldivas firmó un contrato con el gobernador general británico de Ceilán para establecer el protectorado.
El nuevo estatus político determinó que el sultanato tenía poder en aspectos de política interna, pero delegaba la política externa y la soberanía a los británicos. A cambio de eso, los británicos ofrecieron protección militar y no interferencia en las leyes locales dictadas desde el sultanato.
Primeras banderas maldivas
Desde antes de la llegada de los británicos en las Maldivas se comenzó a usar un pabellón rojo como símbolo de la monarquía unificasa del archipiélago.
Sin embargo, no existía una bandera nacional. Se presume que el rojo fue escogido como color real debido a que contrastaba con el azul del mar. El sultán de Maldivas mantuvo una bandera vertical de dos triángulos, mientras que la reina tenía una de tres.
Desde entonces también existía el danödöimati, un listón que rodeaba el asta con franjas diagonales negras y blancas. Precisamente, el danödöimati fue incorporado como una franja a las banderas reales en algún momento indeterminado del siglo XIX, por voluntad del monarca.
Otras banderas maldivas
Durante todo este tiempo, las banderas se mantuvieron como estandartes reales del rey y la reina, y otros con motivos mercantes. Además, la bandera roja de un solo triángulo con el danödöimati fue el símbolo para los invitados reales.
Otro de los símbolos de esa época fue una bandera vertical de tres triángulos y de color blanco, llamada Amaìn Dida. Solía llevarla un hombre en las procesiones reales para transmitir la voluntad pacífica del monarca.
Junto a ese símbolo existió el Maravaru, una gran franja horizontal con una punta doble que se amarraba en lo alto de dos mástiles en la ciudad de Malé. Este era un símbolo portuario, pues con su uso se emitían señales. Además, estaba el Amaraìli, muy similar, pero reduciendo gradualmente su forma horizontal hasta acabar con una punta.
Ambos símbolos fueron rojos, hasta que se estableció la bandera nacional con otros modelos. A raíz de eso, cambiaron.
Protectorado británico
La forma de dominio que Gran Bretaña usó en las Maldivas fue el protectorado, establecido en 1796. Los sultanes siempre estuvieron a la cabeza y hasta el siglo XX ejercieron totalmente el poder interno.
Entre las decisiones que se tomaron, históricamente se estableció una nueva bandera en 1903. Al pabellón rojo se le añadió el danödöimati, una franja vertical en el extremo de la asta, que estuvo compuesta por franjas diagonales negras y blancas. La nueva forma rectangular sirvió para estandarizar la bandera.
Incorporación de la media luna
Sin embargo, en 1926 se decidió incorporar lo que se convirtió en el símbolo más destacado de Maldivas: la media luna. Inspirada en el islam, a la bandera de 1903 se le incorporó una fina media luna blanca orientada hacia la izquierda.
Este cambio se realizó durante el mandato del primer ministro Abdul Majeed Didi y su elección se inspiró también en banderas como la turca y en la sensación de vacío que tenía el centro de la bandera maldiva. La sanción oficial de esta bandera no llegó hasta la promulgación del sultán Mohammed Shamsuddin III, años después.
El poder del sultán solía contravenir los enviados del ministro jefe, encargado del gobierno, ante lo que los británicos invitaron a instaurar una monarquía constitucional. Esta se consumó en 1932, mediante la redacción de una nueva constitución.
Sin embargo, el nuevo estatus de gobierno benefició a una élite de intelectuales británicos, lo que generó la impopularidad del texto constitucional.
República de Amin Didi
Aún bajo mandato británico, el sultanato en Maldivas sufrió una breve interrupción. A raíz de la muerte del sultán Majeed Didi y su heredero, el parlamento escogió a Muhammad Amin Didi como sultán.
Sin embargo, Amin Didi se negó a asumir el trono, por lo que se realizó un referéndum para convertir el protectorado de una monarquía a una república. Tras la respuesta popular afirmativa, Amin Didi fue elegido presidente.
Su gobierno impulsó muchos cambios en el área social, como la nacionalización de la industria exportadora de pescado, derechos femeninos o incluso, de bandera. Desde entonces, la posición de la media luna cambió hacia la derecha y la parte central se enmarcó en un rectángulo verde.
El presidente Amin Didi se trasladó a Ceilán para recibir tratamiento médico, pero una revolución intentó deponerlo. Al regresar, fue detenido y confinado a una isla, ante lo que escapó e intentó retomar el poder, sin éxito. Posteriormente, se hizo un referéndum para volver a la monarquía, que fue aprobado. A pesar del cambio, la bandera nacional se mantuvo.
República Unida de las Suvadivas
El desafío del protectorado británico de Maldivas en 1959 se centró en la secesión de la República Unida de las Suvadivas. Este fue un Estado escindido que se constituyó por los tres atolones del sur que se habían beneficiado más por la presencia británica. Su líder, Abdullah Afif, solicitó apoyo y reconocimiento al Reino Unido.
Tras años de espera, finalmente los británicos firmaron un tratado con Maldivas, sin tener en cuenta a Afif, ante lo que reconocían la soberanía maldiva sobre la nueva república. Los atolones escindidos enfrentaron un embargo y en 1963 la república se disolvió. Por ello, Afif tuvo que exiliarse en Seychelles.
La bandera de la República Unida de las Suvadivas estuvo conformada por tres franjas horizontales de igual tamaño. La superior azul claro, la central verde y la inferior, roja.
En la central se mantuvo la media luna, acompañada por una estrella blanca. En el extremo superior derecho y en el inferior izquierdo se añadieron estrellas blancas que completaron la bandera.
Independencia
El protectorado británico llegó a su fin el 26 de julio de 1965, cuando Maldivas conquistó su independencia tras un acuerdo firmado con el Reino Unido. En el acuerdo se contempló el mantenimiento de beneficios militares y navales para los británicos. Inmediatamente con la independencia, la bandera nacional sufrió su última modificación, con la supresión de la franja blanquinegra del extremo izquierdo.
Precisamente, la eliminación del danödöimati puede interpretarse como una adaptación de la bandera a la sencillez de su necesidad de uso, especialmente en instancias internacionales.
La principal de ellas fue la Organización de las Naciones Unidas y sus empleados, a quienes se les habría dificultado explicarles que además de rojo, blanco y verde, también existía el negro en el símbolo patrio.
Dos años después, en 1967, el parlamento maldivo votó para establecer una república, y el año siguiente, esta decisión fue aprobada por el parlamento. De esta forma, se puso fin al sultanato y se inició la República Islámica de las Maldivas. Sin embargo, no significó ninguna reforma en la bandera del país, que se ha mantenido sin cambios.
Significado de la bandera de las Maldivas
La bandera maldiva, como en gran parte de los países musulmanes, tiene representación del islam en sus componentes. El símbolo más destacado es la media luna, que directamente representa la fe islámica. Además, el marco en el que se encuentra es verde, considerado el color del islam.
Sin embargo, los colores también tienen otros significados. Como es usual en vexilología, el rojo representa la fuerza de los héroes nacionales y su sacrificio, plasmado en la sangre derramada por su país. El color verde también es símbolo de la prosperidad, la paz y el porvenir de las Maldivas.
Referencias
- Ahmad, R. The state and national foundation in the Maldives. Recuperado de journals.sagepub.com.
- Maniku, H. Conversion of Maldives to Islam. Journal of the Royal Asiatic Society Sri Lanka Branch. Recuperado de jstor.org.
- Mohamed, N. Note on the Early History of the Maldives. Archipel. Recuperado de persee.fr.
- Romero Frías, X. Maldive Flags. Recuperado de maldivesroyalfamily.com.
- Smith, W. Flag of the Maldives. Recuperado de britannica.com.