¿Qué es la bandera de Tuvalu?
La bandera de Tuvalu es la insignia nacional de este país insular ubicado en Oceanía, dentro de la Polinesia. Es un paño celeste, con nueve estrellas amarillas y la bandera de la Unión Jack en el cantón. Las estrellas representan las islas del archipiélago que conforma Tuvalu.
Esta bandera se utiliza desde que el país se independizó, luego de que la isla se separara de las islas Gilbert (actual Kiribati) en 1976. Además de mantener una estrecha relación con Reino Unido, también forma parte de las Naciones Unidas desde 2000.
Historia de la bandera de Tuvalu
Islas Gilbert y Elice
Los habitantes tuvaluanos son de origen polinesio, pero el territorio que abarca las islas del Pacífico central y oeste se repartieron entre el Reino Unido y el Imperio alemán en 1876. Esto hizo que la influencia de muchas de sus islas estuviese bajo el control de los británicos, siendo Tuvalu una de ellas, pero administrándose junto con el resto de las islas Gilbert.
Durante los primeros años de su historia colonial, Tuvalu perteneció al dominio británico de las islas Gilbert y Elice, que se manejaban como una dependencia de la Corona en el Pacífico.
Originalmente, cuando británicos y alemanes llegaron a un acuerdo por el control de las islas, no se creó un gobierno inmediatamente. De hecho, si bien se llegó al acuerdo en 1876, no fue hasta 1892 cuando la gobernación de las Islas Gilbert y Elice tuvo su propia bandera oficial.
De hecho, a partir de 1892, se asignó a un gobernador comisionado por la Corona, quien era el responsable de administrar las islas durante el período colonial.
La bandera que se asignó no era diferente al resto de las banderas coloniales británicas. Era un paño completamente azul con la bandera de la Unión Jack en su cantón y un escudo en su parte derecha, representativo de la colonia (como era costumbre).
Durante la Segunda Guerra Mundial, el país se vio afectado por el conflicto. Estuvo ocupado por tropas americanas durante la guerra del Pacífico, lo que evitó que los japoneses conquistaran el territorio.
Las tropas americanas nunca ejercieron un dominio total de la isla, simplemente la ocupaban como punto estratégico para combatir a los japoneses. Por esto, si bien se utilizaron algunas banderas americanas en los campos militares creados durante la guerra, Tuvalu nunca dejó de usar la insignia británica de manera oficial.
Territorio de Tuvalu
Luego de finalizada la Segunda Guerra Mundial, el Comité de Descolonización de las Naciones Unidas enfocó sus esfuerzos en ayudar a los países que aún estaban bajo influencia de potencias mundiales a independizarse y actuar de manera autónoma.
En los años 50 y 60, Tuvalu comenzó a ejercer lentamente un control más sólido de sus dependencias territoriales, desligándose cada vez más del Reino Unido. El país se mantuvo como una dependencia de la Corona, aún perteneciente a las islas Gilbert, pero con mucho más poder en la toma de decisiones.
De hecho, se creó un Consejo local al que se le debía consultar antes de hacer cualquier cambio legal, aunque este cambio fuese aprobado por la Corona británica o por el comisionado británico asignado a la isla.
En 1975, tras el referéndum de 1974, Tuvalu fue reconocido como una dependencia directa del gobierno británico, desligándose definitivamente de las islas Gilbert y Elice. Así, se adoptó la nueva bandera, idéntica a la anterior, pero con una insignia tuvaluana en vez de una representativa de las islas Gilbert y Elice.
Primera bandera de Tuvalu
Con la independencia de Tuvalu, se hizo una nueva bandera que retuvo el pabellón de la Union Jack en su cantón, pero con un diseño mucho más icónico del país. Las estrellas que se adaptaron en el nuevo estandarte representaban cada una de las nueve islas que conformaban el país (Fongafale, Nanumea, Nanumanga, Niutao, Nui, Niulakita, Nukufetau, Nukulaelae y Vaitupu).
El orden de las estrellas es el mismo que el de cada isla, visto desde un punto de vista geográfico. Es decir, las estrellas son un mapa de Tuvalu.
Bandera de Tuvalu de ocho estrellas
En 1995 se cambió la bandera para eliminar una de las estrellas. Tuvalu, en idioma local, significa “ocho unidas”, que hace referencia a las ocho islas tuvaluanas que estaban habitadas cuando se independizó el país. El cambio de 1995 se hizo con la intención de honrar el nombre del país, por lo que se removió la estrella que no estaba contemplada como isla habitada originalmente.
Bandera temporal y restauración de la bandera original
En 1996, se creó una nueva bandera que no estaba ligada a la del Reino Unido, pero el cambio no sentó bien en la población local, que consideraba que estaba perdiendo su esencia.
Se hizo una petición para devolver la bandera a su diseño original de 1978, la cual fue aprobada. Así pues, no se ha vuelto a modificar hasta la actualidad, y se mantiene vigente hoy en día.
Significado de la bandera de Tuvalu
La bandera actual de Tuvalu retiene el estandarte del Reino Unido en su cantón, que hace honor al origen histórico del país, si bien ya no está ligado a la Corona británica. El azul no representa nada en específico, simplemente fue alterado a un color más claro tras su separación del Reino Unido.
Las estrellas están organizadas de la misma manera geográfica que las islas que conforman el país y son una representación del mapa de la nación en su estandarte nacional.
Referencias
- What do the Colors and Symbols of the Flag of Tuvalu Mean? Recuperado de worldatlas.com.
- History of Tuvalu. Recuperado de en.wikipedia.org.
- Flag of Tuvalu. Recuperado de en.wikipedia.org.
- Tuvalu Flags. Recuperado de tuvaluislans.com.
- Tuvalu. Recuperado de fotw.info.