¿Quién fue el cacique Enriquillo?
El cacique Enriquillo (c.1498-c.1536) fue el líder de la resistencia indígena en la isla La Española (hoy constituida por República Dominicana y Haití). Fue un estratega de guerra, defensor de los indígenas y líder de la resistencia contra los conquistadores españoles en el siglo XVI.
Nació como heredero del nitainato (división territorial del cacicazgo) del Bahoruco, en tierras del cacicazgo de Jaragua.
Biografía de Enriquillo
Fue el hijo de Maniocatex, un noble taíno. Quedó huérfano en 1503, cuando el gobernador Nicolás de Ovando asesinó a su padre en la matanza de Jaragua mientras celebraban un acuerdo de paz.
Una vez muerto su padre, Enriquillo fue enviado a convivir con monjes franciscanos. Fue criado y educado por ellos en un convento, tal como se hacía con todos los hijos de caciques, para convertirlo al cristianismo.
Allí creció, en la región montañosa de Jaragua. Así aprendió las costumbres europeas, y a leer y escribir el castellano.
También fue adoctrinado en la religión católica, religión que asumió a cabalidad, por lo que cumplía sus enseñanzas y moralidad estrictamente. En consecuencia, a quienes estaban a su alrededor les imponía su rigidez y conducta moral y religiosa.
A pesar de su educación, fue enviado a trabajar al campo en 1514 con el español Francisco Valenzuela y su heredero Andrés. Enriquillo cooperó con los españoles trabajando en las minas y cultivando alimentos para ellos.
Posteriormente, se casó con la mestiza Mencía de Guevara, hija del español Hernando de Guevara y Ana de Guevara, hija a su vez de Anacaona, una importante cacique taína.
Según una versión de la historia, su esposa fue abusada por Andrés Valenzuela, uno de los hijos del propietario de la hacienda donde Enriquillo estaba encomendado. La historia también dice que el dueño, Francisco Valenzuela, lo trataba con sumo respeto, y cuando murió sus hijos no siguieron haciéndolo.
A raíz de esto, Enriquillo buscó ayuda en la ley, pero no obtuvo respuesta ni justicia.
Sea por esa circunstancia o por su hartazgo de las injusticias que veía a diario, decidió irse a vivir con su esposa y un grupo de indígenas a las montañas de Bahoruco. De esta forma demostraba su rebeldía hacia Andrés Valenzuela y su familia.
Fue perseguido por los españoles, los enfrentó y mató a algunos e hirió a otros, perdonándole la vida a Valenzuela.
Resistencia
Desde su nuevo hogar comenzó su resistencia a ambos lados de las montañas de Bahoruco. Su estilo fue la guerrilla. Asaltaba las haciendas españolas, les quitaba las armas y repelía sus ataques. Hizo esto durante 14 años.
Entre 1519 y 1533, Enriquillo articuló un ejército, al principio de pocos hombres, para llevar adelante su empresa. Pudo sumar a su causa a los africanos, que habían sido esclavizados y llevados a la fuerza a tierras americanas.
Fin de la lucha
En 1533, cansado de la lucha, pactó un acuerdo de paz con el capitán general Francisco de Barrionuevo, representante de la corona española.
En el pacto negoció la libertad del pueblo taíno, eliminando la encomienda, exención de impuestos a la corona y otorgamiento de territorio para los habitantes originales de las tierras.
La corona española lo reconoció como miembro de la nobleza, y le otorgó el título de “don”, que solo podía llevar un noble, y desde entonces se le llamó Don Enrique.
Murió alrededor de 1536, a los 40 años de edad, en el área que actualmente es la provincia de Monte Plata. Sobre su tumba se construyó la iglesia de Agua Santa en la comunidad de Boyá.
Sobre él escribió el autor dominicano Manuel de Jesús Galván una novela histórica titulada Enriquillo, y publicada en 1879. En ella se le creó un origen ficticio y se contaron hechos no ocurridos. A pesar de esto, en República Dominicana se toma esta obra como fuente fidedigna de la vida del cacique, si bien no es fiel a la verdadera historia.
Don Enrique, como fue llamado, murió bajo la religión católica, asumiéndose vasallo fiel del rey español Carlos I a raíz del acuerdo de paz.
Aportes del cacique Enriquillo
Enriquillo legó a su pueblo su coraje y ansias de libertad y justicia. Logró mantener una lucha durante 14 años. Aunque jamás tuvo real posibilidad de victoria, no se acobardó.
Algunos de sus aportes principales fueron:
- Ser la figura fundamental de la resistencia indígena frente al colonialismo europeo.
- Se le considera el primer guerrillero del Nuevo Mundo por el valor de enfrentar el poder imperial.
- Aglutinó, después de su muerte, la insatisfacción de los indígenas, y su tumba se convirtió en lugar de peregrinaje.
Referencias
- Milton Olivo. El secreto Taino: la civilización encontrada por Colon en la Hispaniola. Impresos Mayobanex, Santo Domingo.
- Cacique Enriquillo, Dominican Republic. Recuperado de geographic.org.