La historia del deporte evidencia registros en la Antigüedad de fechas tan remotas como 4000 a.C. Se han encontrado utensilios chinos que reportan que esta civilización ya practicaba deportes, especialmente la gimnasia. En el antiguo Egipto se encontraron estructuras y herramientas precursoras de deportes como el lanzamiento de la jabalina.
Asimismo, la maratón y la lucha se originaron en Grecia, donde esta cultura le dio gran importancia al deporte, al punto de crear los Juegos Olímpicos, base de los actuales, desarrollados entre el 776 a.C. hasta el 393 d.C.
El deporte es concebido como el conjunto de actividades físicas que, además de mejorar la salud y la calidad de vida, nos ayuda a mantenernos en mejores condiciones tanto mentales como físicas.
Además de promover el desarrollo progresivo de la fuerza muscular, la velocidad, la agilidad, la concentración y la competitividad, el deporte es también una forma de expresión cultural propia de la evolución de las sociedades humanas.
Histora del deporte: desde la Edad Antigua hasta la Contemporánea
Edad Antigua
En el Paleolítico medio, unos 33.000 años antes de Cristo, se organizaban cazas en las distintas colonias y grupos sociales. También eran conocidas las danzas como rituales, cuya actividad física tenía una expresión netamente espiritual y de reconocimiento social.
En culturas como la maya y la persa, las prácticas deportivas estaban ligadas a la religión y a las destrezas de los participantes. Por ejemplo, el llamado balón maya fue uno de los primeros deportes. Consistía en golpear un balón con la cintura y tratar de introducirlo a varios metros de altura en una especie de aro de metal.
China
En la antigua China existieron prácticas de gimnasia y era una actividad muy popular. En monumentos e inscripciones halladas también se encontraron instrumentos con características de uso deportivo, cuyo origen se remonta a hace 4.000 años.
El fútbol conocido en la actualidad también tiene pasado en China. Hace más de 2.300 años se practicaba en un espacio parecido a una cancha y consistía en pasar el balón de una persona a otra sin que este tocara el piso. El objetivo era introducirlo en una pequeña red.
Egipto
En el antiguo Egipto estaban reguladas ciertas competencias como la pesca y la natación. También se practicaron el salto de altura, el lanzamiento de jabalina y la lucha.
En esta civilización se dieron grandes pasos en cuanto al desarrollo deportivo. Se inició la profesionalización, dando paso a reglamentaciones básicas en diversas actividades, como las luchas en barcazas, las carreras de caballos, los saltos acrobáticos y los levantamientos de sacos de arena, entre otros.
Esto se produjo para el disfrute de los faraones y su familia. En otros niveles sociales, solo se permitían las actividades lúdicas propias de los niños o las realizadas por los esclavos.
Grecia
La civilización griega se caracterizó por cultivar la salud física y la moral. En este período el deporte tomó forma y se consolidó como disciplina. Existía la modalidad espartana, enfocada en la formación de los soldados, y la ateniense, enfocada en el ciudadano y su formación integral.
Fue en Grecia, específicamente en Olimpia, donde se crearon los juegos olímpicos como un conjunto de competencias deportivas con una duración de seis días y celebrados cada cuatro años.
Los gimnasios estaban ubicados cerca de las polis, en los santuarios de los dioses, donde se realizaban los juegos y rituales religiosos al momento de iniciar las competencias. Por esto, el nombre de cada juego correspondía al dios al que se rendía el culto.
Entre los juegos más famosos destacan los juegos píticos, los nemeos, los olímpicos y los itsmios.
Juegos píticos
Estos juegos, celebrados en honor a Apolo en el santuario de Delfos, tenían como competición principal las carreras de caballos, pero también carreras, saltos, lucha y lanzamiento de disco. A los ganadores se les premiaba con una corona de laurel.
Juegos emeos
Se realizaban en el Valle de Flin en honor a Heracles. Al igual que los píticos y los olímpicos, se realizaban cada cuatro años y tenían categorías variadas: infantiles, juveniles y para adultos. El premio al vencedor era una corona de apio tierno.
Juegos istmios
Estos juegos se realizaban cada dos años en el itsmo de Corinto y los vencedores ganaban una guirnalda de pinos.
Juegos olímpicos
Olimpia era la sede de estos juegos y ofrecía una variedad de competencias, como el pentatlón, las carreras hípicas, las pruebas de salto, la lucha y el lanzamiento de jabalina y disco.
Durante la celebración de la jornada deportiva se hacía un pacto de paz entre los pueblos vecinos para que nada impidiera su desarrollo. Como símbolo de victoria se entregaba una corona de olivo.
Los juegos olímpicos se desarrollaron hasta el 394 d.C., cuando fueron suspendidos por el emperador Teodosio I.
Roma
Los romanos promovieron las competencias deportivas como un espectáculo masivo que buscaba entretener tanto a plebeyos como a las clases sociales altas.
Durante todo este período del Imperio romano se construyeron grandes anfiteatros y circos con capacidad de hasta 500.000 personas. Destacaron las luchas de gladiadores, quienes peleaban para conseguir su libertad: si ganaban, eran libres. Si perdían, morían.
Edad Media
Tras la caída del Imperio romano, la actividad deportiva decayó notablemente. Solo era desarrollada por la nobleza, y los deportes más practicados eran la soule, el juego de palma, las justas y los torneos. Todo esto se hacía como entrenamiento para la guerra.
La soule
Consistía en llevar la pelota con los pies o con un bastón de un lado a otro en un campo abierto, e introducirla en la arquería rival. Es lo que se conoció más adelante como fútbol y hockey, y era muy popular en Francia e Inglaterra.
El juego de palma
Era jugado solo por los nobles y el clero. Fue la práctica inicial de lo que hoy se conoce como el tenis, aunque en aquella época se jugaba con las manos y con una cuerda para delimitar un lado de otro.
Más adelante incorporó el uso de guantes y raquetas, así como la colocación de una red en un espacio más delimitado entre un bando y otro.
Las justas
Eran los combates en caballo en las que el objetivo era derribar al contrincante. Podían ser individuales o grupales y las armas eran verdaderas, como las lanzas.
Los torneos
Eran representaciones bélicas en las que se recreaban batallas que buscaban enaltecer la fuerza de los caballeros y los rituales.
Había dos tipos de torneos. El primero se llamaba “melee”, no había reglas y podían participar pueblo llano, nobles y caballeros durante todo un día de batalla. El otro llamado, “cortés”, tenía reglas definidas mediante retos individuales, la preparación preliminar podía llevar hasta un año para los contrincantes y se usaban armas simuladas (que no herían).
Renacimiento
En este período tienen preponderancia varios eventos importantes en el resurgimiento del deporte como actividad de conexión entre el alma y el cuerpo, enmarcada en el culto a la salud y la educación física.
En Italia, los juegos aún tenían un carácter lúdico y de entretenimiento, pero comenzaron a precisarse normas en las prácticas deportivas. La equitación, la natación, el atletismo y la danza fueron las más populares y dejaron de tener el carácter agresivo y de enfrentamiento que tenían antes.
El crecimiento de las ciudades y la evolución de las relaciones sociales y el comercio produjeron un incremento en el interés por el deporte en Europa. Se iniciaron nuevas prácticas deportivas en todas las clases sociales y tomó relevancia la estética por encima de la rudeza.
Edad Moderna
La Revolución industrial trajo consigo el desarrollo científico y técnico aplicado al deporte. Esta evolución conllevó la creación de sistemas más estructurados de entrenamiento y equipamiento específico para lograr la perfección en cada disciplina.
Durante el siglo XIX, el deporte se extendió al público en general sin importar la clase social, y nacieron organizaciones que crearon reglas y estándares de competencia. Surgieron las ligas sistematizadas y nuevas disciplinas como ciclismo, esgrima, tiro y halterofilia, entre otros.
La influencia social y la jerarquización se produjeron en todo el mundo, expandiendo el deporte como una actividad que creó una nueva industria comercial. Las clases sociales altas siguieron practicando sus deportes, como el cricket, el golf y el hipismo en sus diferentes estilos.
Aparecieron nuevas disciplinas deportivas, como el balonmano, el baloncesto y el voleibol. También surgió el récord deportivo como un nuevo concepto de medición para clasificar a los atletas de acuerdo con su rendimiento y para establecer marcas en los niveles competitivos.
Edad Contemporánea
Esta era marcó la tendencia que actualmente prevalece. Con la llegada de los medios de comunicación masivos, el deporte se consideró en una dimensión distinta.
Esta actividad se convirtió en un negocio. Surgieron empresas orientadas a deportistas de cada disciplina, se desarrollaron marcas de ropa, zapatos, equipos e instrumentos tecnológicos de medición y protección, así como alimentos e hidratación especial.
La publicidad apareció en todos los escenarios deportivos, realzando a los deportistas destacados como figuras sociales de gran influencia y promocionando tanto a atletas como a equipos y materiales deportivos.
Se profesionalizó la actividad y se creó un sector económico en torno al desarrollo de entrenadores, preparadores físicos y médicos especializados en rehabilitación deportiva.
Además, comenzaron a regularse y prohibirse el uso de algunas sustancias, que potencian las capacidades y el rendimiento de los atletas por encima de sus adversarios.
Aún hoy el deporte sigue en constante evolución. Nuevas disciplinas se integran en los eventos más reconocidos y el concepto de deporte integra cada vez más expresiones.
Tal es el controvertido caso del breakdance, estilo de baile urbano, propuesto por el Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de París 2024 para que sea una de las actividades del evento. Y también los e-sports, o competiciones de videojuegos, también propuestas para formar parte de los Juegos Olímpicos.
Referencias
- Alvelais, R. Análisis de la legislación deportiva. Recuperado de cicsa.uaslp.mx.
- Deporte. Recuperado de es.wikipedia.org.