La comida típica de Mérida (Venezuela) destaca por recetas como la pisca andina, arepas de trigo, pastelitos merideños, dulces abrillantados, guarapo de piña o el vino de mora. La gastronomía merideña tiene una marcada influencia europea que viene desde los tiempos de la Colonia.
Esa influencia se recibió de los primeros conquistadores que llegaron al territorio merideño, procedentes de España y, siglos después, con las oleadas de inmigrantes colombianos e italianos que se asentaron en este estado andino.
La comida típica de Mérida resalta dentro de la culinaria venezolana por el tipo de ingredientes que emplea y la manera como se preparan sus deliciosos platos a base de carne de res, cerdo, pollo, oveja, conejo y trucha, que incluyen sopas y caldos, arepas de trigo, pasteles, pan y queso (ahumado), además de una variedad de dulces y bebidas.
Mérida es un estado de los Andes venezolanos, ubicado al occidente del país.
Principales platos de la mesa merideña
Pisca andina
Este emblemático caldo preparado con consomé de pollo es elaborado con cilantro, ajo, cebollín y cebolla finamente picados, al cual se le agregan trozos pequeños de papa y queso, huevos y leche y se sirve según el gusto de cada familia.
Generalmente, se toma en el desayuno acompañado de arepas de maíz o trigo y una taza de café.
Arepas
Aunque la arepa es un alimento tradicional en toda Venezuela, en Mérida y los demás estados andinos se elabora particularmente la arepa de maíz pilado (maíz tierno molido), pero sobre todo la arepa de harina de trigo, a la que se le agrega bicarbonato o levadura.
La harina es amasada con agua, huevos, leche y mantequilla, un poco de melado de caña panelera o azúcar y un toque de sal. Luego se asan en planchas de barro o hierro llamadas budares.
Pastelitos
Es un relleno cubierto con dos capas finas de masa extendida. Se elaboran con harina de trigo con leudante, cuya masa debe ser suave y firme para que al freírse alcance esa singular textura crujiente.
Los pastelitos merideños están rellenos de trucha, pollo, carne con arroz, queso, champiñones, vegetales y también queso con bocadillo de guayaba.
Se sirven con masato o chicha en restaurantes y cafeterías o en puestos de venta ambulantes.
Dulcería
Entre los platos más representativos de la cocina merideña figuran una variedad de dulces típicos. Destacan los famosos dulces abrillantados, que se preparan a base de leche cubierta con azúcar y se adornan con llamativos colores.
Estos dulces son elaborados en cada hogar merideño como parte de su tradición culinaria y también comercialmente, pues se venden como souvenirs a los turistas que visitan Mérida.
Las fresas con crema es también un postre muy representativo de Mérida. Consiste en fresas picadas, bañadas en crema de leche batida con azúcar, a la que algunas veces se le agrega leche condensada. Otros dulces típicos son los higos rellenos y el alfondoque.
Bebidas
Entre las más representativas están la chicha andina de maíz y arroz (masato), la aguamiel, el guarapo de piña, el vino de mora, la caspiroleta y la mistela, entre otras.
Pan
Entre los panes más típicos están la almojábana —un panecillo traído de Andalucía elaborado con almidón, huevos y queso— y la acema andina, un pan redondo a base de harina de maíz, anís estrellado y salvado de trigo.
Trucha
Es un pez que abunda en los ríos merideños, y además se cultiva en truchicultura. En Mérida, la más tradicional es la ahumada.
Queso ahumado
Es una preparación del queso de leche de vaca, habitual en esta zona. Se utiliza para preparar otros platos tradicionales, para rellenar los pastelitos o para picotear.
Calentao merideño
Es una bebida típica hecha con tres tipos de frailejón y miel de panela, además de diversas especias. Suele ofrecerse en las zonas de páramo, donde las temperaturas son muy bajas.
Ponche andino
Esta es otra de las bebidas más conocidas de Mérida. Se hace con huevos, miche (un aguardiente de caña), brandy y leche condensada.
Mondongo
Si bien este plato viene de España y se prepara asiduamente en otras partes de Venezuela, en Mérida tiene carácter autóctono. Es una receta contundente para calentar el cuerpo en los días más fríos.
Referencias
- Cartay, R. (1996). Aproximaciones a la historia de la gastronomia andina.
- Cartay, R. (1988). La Mesa de la Meseta. Historia Gastronómica de Mérida. Editorial Venezolana. Mérida.
- Gastronomía de Venezuela. Tomado de es.wikipedia.org
- Almojábanas Andinas. Tomado de venezuelatuya.com
- Platos Típicos. Tomado de siry-paseando.blogspot.com.